イランのイスラム聖職者支配に反対する組織からの情報によると、イラン軍将校らが先月、シリアで協定に署名した。イラン軍が無期限にシリアにとどまり、被害を受けた軍の基地の再建でアサド政権を支援することを決めた協定だ。

　イラン抵抗評議会（ＮＣＲＩ）によると、昨年、参謀総長に就任したムハンマド・バゲリ少将がアレッポで、イラン軍や紛争地域を視察している所が撮影された。イランは、激しい空爆を行っているロシアと共に、残忍なアレッポ包囲作戦で重要な役割を果たしたと批判されている。この作戦で、シリア西部の反政府勢力は大打撃を受けた。

　ＮＣＲＩの報告によると、その一方でバゲリ少将と参謀らは、アサド大統領、シリア軍司令官らと３度、会っている。

　６年前に発生したシリア内戦でイランは、シリアに革命防衛隊とクッズ部隊の工作員、親イランのシーア派民兵を送り込んだ。民兵の一部はイラクからだ。イランのシリアでのプレゼンスは強まり、恒久的に駐留するのではないかとみられている。イランはその理由として、「イスラム国」（ＩＳ）などスンニ派テロ組織との戦いを挙げている。

　ＮＣＲＩの報告が正しければ、バゲリ少将が交わした合意は、イランからイラク、シリア、レバノンにかけての「三日月地帯」を支配するというイランの戦略的目的が達成されることを意味する。イスラエルの玄関口にまで達する地域だ。

　ＮＣＲＩの報道官シャヒン・ゴバディ氏は「バゲリ少将らによる訪問は、アサド独裁政権と正式な軍事協定を交わすため、シリアにＩＲＧＣ（革命防衛隊）が駐留し、アサド政権の兵器工場をシリア内に建設することに法的、国際的な正当性を持たせるためだ」と指摘した。

　米情報当局者はこの報告に関する質問に対し、ワシントン・タイムズに「バゲリ少将のアレッポなどへの訪問のことは知っているが、その目的についてはコメントできない。イランがアサド政権を存続させるために資金、影響力、人命を投入するのは、普通に見れば、イランが停戦後のシリアでのプレゼンスを継続させるつもりだからだ」と答えた。

　イランとシリアが交わしたとされるこの軍事協定は、全外国軍をシリアから撤退させたい国連の意向に反する。

　ＮＣＲＩの報告によると、

　・イランの最高指導者ハメネイ師からの命令を受けてバゲリ少将は、シリアのアサド大統領、国防相に会った。ここで交わされた協定は、「シリアでのＩＲＧＣの駐留を継続、拡大し、駐留に法的、国際的正当性をもたらすため」のものだ。

　・第２の協定は、基地と兵器工場を建設し、新しい兵器を提供するためのものだ。（ＢＢＣは、衛星写真から、シリアの首都ダマスカスの郊外にイランの基地が建設されていることが分かると報じた）

　・第３の協定は、アサド政権が軍事費の一部をイランに払い戻すプランを定めている。

　ＮＣＲＩは、「イラン抵抗評議会が繰り返し指摘したように、この地域に平和と平穏をもたらし、シリアの危機を終わらせる唯一の方法は、この地域からイスラム聖職者の政権を追い出し、イラク、シリア、イエメンからＩＲＧＣとその傭兵（ようへい）らを追放し、これらの国に聖職者支配政権が兵力と兵器を移転させることを阻止することだ」と指摘した。

（１１月２３日付）

Iran’s top military officer signed agreements in Syria last month that will keep Iranian forces there indefinitely with a pledge to help the Bashar Assad regime rebuild damaged military bases, according to the main opposition group to Tehran’s Islamic rulers.

Maj. Gen. Mohammad Bagheri, who became the armed forces chief of staff last year, was photographed in Aleppo visiting Iranian forces and viewing other conflict areas, according to the National Council of Resistance of Iran. Iran, and intense Russian aerial assaults, played a big role in what critics say was a brutal siege of the city that broke the back of anti-Assad rebel forces in the west.

Behind the scenes, Gen. Bagheri and his staff met three times with Mr. Assad and his high command, the National Council says in an intelligence report.

During Syria’s 6-year-old civil war, Tehran has deployed its Islamic Revolutionary Guard Corps and Quds Force operatives, as well as surrogate Shiite militias, some from Iraq. Iran justifies its growing － and apparently permanent － presence in Syria by claiming it is fighting the Islamic State and other Sunni terrorist armies.

If the National Council’s report is accurate, then Gen. Bagheri’s agreement signals that Iran is fulfilling a strategic goal of stretching a “Red Crescent” of domination west from Tehran through Iraq, Syria and Lebanon to Israel’s doorstep.

“The trip was carried out to sign a formal military agreement with Assad dictatorship and to provide a legal and international justification for the presence of the IRGC in Syria and the reconstruction of some of Bashar’s weapons factories by the IRGC inside Syria,” said National Council spokesman Shahin Gobadi.

Asked about the National Council report, a U.S. intelligence official told The Washington Times: “We are aware of Bagheri’s travels, including to Aleppo, but cannot comment on the purpose of his travel. Generally speaking, Iranian investments － in money, influence and lives － to sustain Assad indicate Iran plans to maintain its presence in Syria post-conflict.”

The purported Iran-Syria military agreement runs counter to the U.N. desire to move all foreign forces out of Syria.

The National Council’s intelligence report states:

・On orders from Iranian Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, Gen. Bagheri met with Syrian President Bashar Assad and his defense minister. They signed an agreement “for the continuation and expansion of the presence of the IRGC in Syria and the creation of a legal and international justification for this presence.”

・A second agreement calls for the construction of bases and weapons factories, and the delivery of new arms. (The BBC reported that satellite photos show an Iranian base being built outside the Syrian capital of Damascus.)

・A third agreement sets plans for the Assad government to repay Iran for some military costs.

“As the Iranian Resistance has repeatedly stated, the only way to achieve peace and tranquility in the region and end the Syrian crisis is to evict the mullahs’ regime from the region, and to expel the IRGC and its militant mercenaries from Iraq, Syria and Yemen, and to prevent the transfer of forces and weapons by the mullahs’ regime to these countries,” the National Council said.

November 23, 2017