若返りの決め手は法王任期制導入か

　バチカンの高齢化を考える前に、ローマ法王を頂点としたバチカンのヒエラルキーを理解する必要があるだろう。世界に１２億人以上の信者を擁するローマ・カトリック教会の最高指導者は“ペテロの後継者”ローマ法王であり、現在は南米出身のフランシスコ法王だ。法王の次には２１９人の枢機卿がいる。法王選出会（コンクラーベ）に参加できる枢機卿は８０歳未満だ。次期法王の選出権を失った８０歳を超えた枢機卿の数は９９人だ。その数を差し引くと、ちょうど定数の１２０人の枢機卿が現時点で選挙権を有していることになる。