「ロシアにボイラーを輸出するのは、バレエを輸出するほど難しい」。２０１１年に放映されたあるボイラー会社のテレビ広告のキャッチコピーだ。ボイラー輸出の広告だが、バレエの宗主国ロシアの敷居がそれだけ高いという意味だ。

　１２年５月、ユニバーサルバレエ団（ＵＢＣ）がモスクワのスタニスラフスキー＆ネミロヴィチ・ダンチェンコ国立モスクワ音楽劇場の招請で創作バレエ『沈清（シムチョン）』を公演した。韓国バレエ史の事件だった。当時、現地有力紙のコメントは「東・西洋文化の素晴らしい調和を目撃した」と激賞した。

　その時にロシア人の心の琴線に触れた沈清が１７日に開かれた第３回「芸術の殿堂　芸術大賞」で大賞を受賞した。沈清は３０年余りの間、国内はもちろん全世界１５カ国４０以上の都市で称賛され、バレエ韓流を開拓した成果が認められての受賞だという。沈清は今年、芸術の殿堂の映像化事業『SAC on Screen』作品にも選定され、文化の疎外地域でスクリーンを通して公演されるという。

　バレエ沈清が誕生した背景はこうだ。ＵＢＣの初代芸術監督エイドリアン・デラス氏が娘のために本屋に行って童話『沈清』に出会った。ストーリーに魅了された同氏はバレエ作品にすることを決心。作曲家のケビン・バーバー・ピッカード氏と共に西洋では珍しい「孝」を基盤にした脚本、韓国的な踊りがとけ込んだ振り付けに甘美な音楽が加味し、２年余りの作業の末に１９８６年に完成した。

　第１幕で盲目の父の目を直すために（海を鎮める供え物として）船に乗り込む沈清の哀切な姿、第２幕での海中の竜宮で繰り広げられる華麗な踊り、第３幕の恋に落ちた沈清と王が繰り広げる“ムーンライト・ハドドゥ（男女２人による踊り）”などが圧巻だ。

　バレエの風土が不毛で命脈の維持すら難しい現実の中で、創作バレエ沈清を３０年以上も公演し続けてきたＵＢＣの受賞に誰もが拍手を送っている。文薫淑（ムンフンスク）団長は「引退前に必ず成し遂げたい夢がある」と語る。（韓国の民話を素材にした）創作バレエの３作品を完成させることだ。『沈清』（１９８６年）、『バレエ春香（チュニャン）』（２００７年）に続いて、数年内に『フンブ・ノルブ』も創作バレエとして完成させたいという。

　「孝、愛、兄弟愛というわが国の固有の情緒を織り込んだ３作品をもって世界を回り、“Ｋバレエ”を披露したい」。彼女の夢であり韓国バレエの願いを応援したい。

　（２月２０日付）

※記事は本紙の編集方針とは別であり、韓国の論調として紹介するものです。