監視機関が14日に公表した報告によると、アフガニスタンを自立できる国にしたいというブッシュ前大統領の願いが実現しないのは、タリバンの反政府活動ではなく、米国がつくり出した慢性的な汚職のせいであり、米国は、支援金をうまく処理できない政府を持つ社会に何百億㌦もの資金を投入してきたという。

　そればかりか、この国を再建するための米納税者の資金は、政府の汚職高官の手に渡り、そこからさらに犯罪人、麻薬密輸人、反政府組織などに渡ったと、アフガン再建特別監査官（ＳＩＧＡＲ）のジョン・ソプコ氏は結論付けている。

　ソプコ氏によると、腐敗は、アフガンの人々の政府への信頼も損ね、そのため一部はタリバンを支持したり、反政府組織を後押ししたりするようになった。

　オバマ政権は、腐敗の危険性を認識するという点ではいい仕事をした。ところが、ヒラリー・クリントン長官が率いた国務省は米大使館の汚職撲滅計画を承認しなかった。

　ソプコ氏はカーネギー国際平和基金でのスピーチで、この教訓はアフガン以外の国々、米国が支援しようと資金を投入するどの貧困国にも当てはまると指摘した。

　「米国が今後も、海外で起きる不測の事態に対処していくというのなら、アフガンのような紛争であれ、2010年にハイチで起きた大規模な地震被害への対応のような非戦闘的な事態であれ、腐敗という脅威に直面した際に、どのように支援し、よりよい結果を出すためにはどうすればいいかを知っておく必要がある」

　アフガンの再建計画の多くを担っている国防総省からは、この手厳しい報告についてコメントを得られなかった。

　再建計画の一部を監督している国務省は、議論は歓迎すると述べた。

　国務省当局者は「アフガンへの関与を始めて以来ずっと、資金が適正に無駄なく使われるように対策を講じてきた。同時に、アフガン政府に対して、腐敗に対処し、米国の支援を生かして反汚職の取り組みを進めるよう働き掛けてきた。私たちは常に、これらの資金を守る方法を改善することに取り組んできた。難しい課題であることはよく分かっている」と語った。

　この当局者によると、2001年にはアフガンはこの問題に対処できなかったが、新政府が腐敗と戦う政治的意思を示し、その能力を高めたことで状況は改善したという。

　「腐敗の根絶で具体的な進展が見え始めている。政府は、腐敗の防止へ対策を講じ、腐敗した職員には責任を持たせることを約束している」

　ソプコ氏はこの報告の中で、アフガン当局者らが2001年以降に厳しい状況の中で腐敗との戦いを始めたことを認めている。ウサマ・ビンラディンと、2001年９月11日の同時多発テロを実行したテロ組織アルカイダをタリバン政府がかくまったために、米国主導の連合軍がタリバンを駆逐したころのことだ。

　しかしソプコ氏は、米国が、誰の手に渡るかに十分な注意を払わないまま資金を投入したことで、事態は悪化したと指摘している。

　国防総省は2012年に、アフガンでの輸送、建設、安全確保、支援のために業者に190億㌦を支払った。その年のアフガンの国内総生産205億㌦よりわずかに少ない金額だ。

　外国からの支援も入るようになり、国内は現金であふれたが、それを生かす術を知らなかった。

　米国が2009年、2010年に腐敗に注意を払うようになるまでに、問題はアフガン政府のトップまで全体に行きわたっていた。

（９月14日付）

President George W. Bush’s hopes of building a viable nation in Afghanistan fell victim not to the ongoing Taliban insurgency but rather to endemic corruption that the U.S. fed, pumping tens of billions of dollars into a society with a government ill-equipped to handle it, according to a watchdog report released Wednesday.

At its worst, American taxpayers’ money intended to rebuild the country went to corrupt government officials who siphoned it to criminals, drug traffickers and even the insurgents, concluded John F. Sopko, the special inspector general for Afghanistan reconstruction (SIGAR).

Corruption also sapped Afghans’ confidence in their government, leading some to instead support the Taliban and further boosting the insurgents, Mr. Sopko said.

The Obama administration did a better job of recognizing the dangers of corruption － but even there, the State Department under Secretary Hillary Clinton failed to approve the U.S. Embassy’s anti-corruption strategy.

Mr. Sopko, in a speech to the Carnegie Endowment for International Peace, said the lessons go well beyond Afghanistan, to anywhere that the U.S. is trying to pump money to help a struggling country.

“If you expect that the United States will continue to be drawn into overseas contingency operations － whether in a conflict setting like Afghanistan or in a noncombat contingency like our response to Haiti’s devastating 2010 earthquake － we need to know what we can do to improve execution and outcomes in the future in the face of the corruption threat,” he said.

The Pentagon, which handled many of the reconstruction duties in Afghanistan, declined to comment on the damning report.

The State Department, which also oversaw some of the reconstruction, said it welcomed the discussion.

“Since the beginning of our engagement in Afghanistan, we have taken measures to protect U.S. government funds from misuse and waste. At the same time, we have encouraged the Afghan government to address corruption and used our assistance to advance anti-corruption efforts,” a department official said. “We have consistently sought to improve those protective measures and programs over time as we better understood the challenge.”

The official said Afghanistan in 2001 wasn’t capable of addressing the problem, but the situation has improved with a new government demonstrating the political will and growing ability to fight corruption.

“We are beginning to see real and tangible progress in rooting out corruption. The government is committed to pre-empting corruption and to holding corrupt officials accountable,” the official said.

Mr. Sopko acknowledged in his report that Afghan officials were starting from a rough spot after 2001, when a U.S.-led coalition ousted the Taliban in response to that government’s protection of Osama bin Laden, and the al Qaeda network that perpetrated the Sept. 11, 2001, terrorist attacks.

But Mr. Sopko said the U.S. made things worse by pouring money into the country without paying enough attention to who was receiving it.

In 2012, the Defense Department paid some $19 billion to contractors for transportation, construction, security and support services in Afghanistan － only slightly less than the country’s $20.5 billion gross domestic product that year.

Foreign aid also flowed, leaving the country awash in cash but without the capacity to handle it.

By the time the U.S. began to pay more attention to corruption in 2009 and 2010, the problems ran all the way to the top of the Afghan government.

September 14, 2016