失敗続きで妻のホワイトハウス入りの夢を砕いてから８年、自制していたビル・クリントン元大統領が選挙戦に登場した。しかし、アナリストらは、元大統領は依然として最大のリスク要因だと指摘している。比類なき政治才能を備えた「シェークスピア劇の登場人物」であり、同時に政治的問題を引き起こす運命をも背負っている。

　ヒラリー・クリントン氏の選挙キャンペーンで、夫のビル・クリントン氏の政治的二重人格の良い面が間もなく見られる。ビル・クリントン氏は今週、民主党全国大会で演説する。４年前の２０１２年には、選挙戦の中で恐らく最も明確にオバマ大統領を支持する演説を行って話題をさらった。この演出をフィラデルフィアでも演じようとしており、妻のヒラリー氏がどうして１１月の選挙で勝利しなければならないかを力強く訴えるはずだ。

　アナリストらによると、クリントン陣営は党大会に向けて、ビル・クリントン氏の役割を見直した。選挙遊説を行うことは確かだが、主に集会での公式な演説に限定され、自由な発言は制限されるという。２００８年の選挙戦で、発言の一部が人種差別と取られ、ヒラリー陣営を悩ませたからだ。

　デューク大学の歴史家で、長年にわたってクリントン家を研究してきたウィリアム・シャフェ氏は「ビル・クリントン氏の行動は制限されているようだ。厳しく管理されているのだと思う。陣営は、ビル・クリントン氏が自説を唱えることを強く制限しようとしていると思う」と語った。シャフェ氏には著書「ビルとヒラリー－ポリティックス・オブ・パーソナル」がある。

　「ビルは、政治家として今も非常に人気が高い。あのような話し方はヒラリー氏にはできない」

　しかし、ビル・クリントン氏が判断ミスをしやすいことも、この夏、明らかになった。今月、フェニックスの空港でリンチ司法長官と会ったことは、大変な失敗だったとみられている。クリントン陣営が、ヒラリー氏が国務長官時代に個人メールサーバーを使用していた件をめぐる司法省の捜査に影響を及ぼそうとしているという攻撃材料を提供してしまったからだ。

　リンチ氏は最終的に、ヒラリー氏を訴追せず、ビル・クリントン氏と会ったことはこの判断に影響していないと強調した。

　アナリストらは、リンチ氏と会ったことは、ビル・クリントン氏が選挙遊説で重要な役割を果たせず、判断をよく誤る、予想不可能なワイルドカードとされる理由を如実に物語っていると指摘する。

　サザンメソジスト大学大統領歴史センターのジェフリー・エンゲル所長は「ビル・クリントン氏がシェークスピアのギリシャ悲劇の登場人物のようになっているのはそのためだ。誰よりも才能があるが、誰よりも多くの欠点を抱えている。考えずに行動する。頭はよく、分かっているはずだ。興味深いのは、これがその個性の中に刻み込まれていることだ。自分ではどうしようもない。自身の情熱を抑える方法を知らないようにみえる。情熱に突き動かされているのだ」と語った。

　たしかに、今回の選挙戦で、ビル・クリントン氏の欠点が露呈する場面はあまりなかった。リンチ氏と空港で会ったことについて共和党は、一般投票への選挙戦の間ずっと指摘し、クリントン家はリーダーとして腐敗していると主張するのは間違いないが、この件を除けば、ビル・クリントン氏は計画された通りに行動してきた。

（７月２５日付）

Eight years after a gaffe-filled performance damaged his wife’s White House hopes, a more disciplined Bill Clinton has emerged on the campaign trail － but analysts say the former president remains the ultimate risk-reward surrogate, a “Shakespearean character” with unmatched political talent who is simultaneously unable to prevent himself from creating political headaches.

For Hillary Clinton’s presidential campaign, the upside of her husband’s dual political personality soon will be on full display. Mr. Clinton will address the Democratic National Convention this week, four years after his 2012 speech stole the show in what was perhaps the most full-throated endorsement of President Obama during the entire election cycle. He will try to repeat that performance in Philadelphia and is expected to make a forceful case for why his wife must win in November.

Heading into the convention, it’s clear, analysts say, that the Clinton campaign has tweaked Mr. Clinton’s role. He is still a fixture on the campaign trail but has stuck primarily to formal speeches at rallies and has limited the kinds of off-the-cuff remarks － some of which were viewed as racially tinged － that haunted Mrs. Clinton’s campaign in 2008.

“I think he’s been more subdued. I think he’s under tighter control. I think they’re trying to be much more disciplined in the way he presents his case,” said William Chafe, a historian at Duke University who has studied the Clintons for years and is the author of the book “Bill and Hillary: The Politics of the Personal.”

“He remains an incredibly attractive political personality. He can relate to people in a way that Hillary can never do,” Mr. Chafe said.

But Mr. Clinton’s penchant for poor judgment also has been on full display this summer. His Phoenix airport meeting with Attorney General Loretta E. Lynch this month was widely viewed as a massive blunder. It gave ammunition to critics who said the Clinton campaign was trying to influence the Justice Department investigation into Mrs. Clinton’s use of a private email server while secretary of state.

Ms. Lynch ultimately did not bring charges against Mrs. Clinton and stressed that her meeting with the former president played no role in the decision.

The meeting, analysts say, was a classic example of why Mr. Clinton is an invaluable voice on the campaign trail and an unpredictable wild card whose judgment often is flawed at best.

“This is what makes Clinton a Greek tragedy, or a Shakespearean character,” said Jeffrey Engel, director of the Center for Presidential History at Southern Methodist University. “There is no one more talented, yet there is no one more flawed. The man does things without thinking. He’s smart enough that he should know better. What’s fascinating about it … is that it’s clearly ingrained in his character. He cannot help himself. He does not appear to be able to know how to restrain his passions, and his passions are what drive him.”

By all accounts, this election cycle has had fewer instances in which Mr. Clinton’s flaws are laid bare. Aside from the airport meeting with Ms. Lynch － which Republicans surely will continue bringing up throughout the general election campaign as they cast the Clintons as leaders of a corrupt system － Mr. Clinton has stuck to the script.

July 25, 2016