【ペラ（アイオワ州）】ジェフ・リドリーさんは、寒く、風が吹く中、妻と娘とともに１時間以上、共和党大統領候補ドナルド・トランプ氏の選挙集会に参加するために並んだ。リドリーさんは、政治に関わったことはないが、今年は党員集会に興味を持ち、トランプ氏を支持していると語った。
　55歳の蹄鉄工、リドリーさんはすでに、地区の党員集会の場所を確認していた。

　「党員集会に行かないといけない。この国は危機にひんしている。危機を脱するにはトランプ氏が必要だ。米国は問題を抱えていると思う」

　リドリーさんのような有権者が、トランプ氏を党員集会でトップに押し上げる可能性があると専門家は指摘する。

　だが大きな障害もある。２月１日の集会に参加する支持者らは、これまで党員集会に参加してこなかった人々だからだ。しかし専門家らは、それは可能だし、強い使命感を持つ支持者らを持つことはトランプ氏にとって有益だと語った。

　トランプ氏は勢いを付け、世論調査でリードを広げている。１週間足らずで、最初の指名争いとなるアイオワ州党員集会が行われる。しかし、トランプ氏も含め、勝利するには、有権者らが党員集会の夜の寒さをものともせず、教会、学校、コミュニティーセンターに何時間もいて、支持を訴えられるかどうかに懸かっている。

　支持者らが、トランプ氏の場合のように、これまで党員集会に参加したことがなく、どこに行って、何をすればいいかが分からない場合、これはさらに困難になる。

　サザン・イリノイ大学カーボンデール校ポール・サイモン公共政策研究所の所長で、アイオワ州の大統領選をめぐる動きに詳しいデービッド・イエプセン氏は「できると思う」と語った。

　イエプセン氏によると、トランプ陣営は支持者らがいつ、どこに行き、何をすべきかが分かるようにするために努力している。イエプセン氏は、2008年のアイオワ州民主党党員集会で当時のバラク・オバマ上院議員が勝利した時のことに言及した。

　2008年当時、オバマ氏を初めて支持した人々はトランプ氏とは違っていた。若く、大学教育を受け、党員集会は初めてで、恐らく18歳になって以降初めて投票するという人々だ。

　それに対しトランプ氏の支持者は、多くが白人の肉体労働者であり、学位は持たず、ずっと政治には関わってこなかった人々だった。

　アイオワ州の共和党活動員で、リック・ペリー元テキサス州知事の陣営で幹部を務めたことのあるジェイミー・ジョンソン氏は、トランプ氏は大統領選の選挙運動にとどまらない大きな運動を起こし、支持者らに行動させ、党員集会に足を運ばせていると指摘した。

　「ドナルド・トランプ氏は支持者に信念を持たせた。他の候補者ではできないことだ。国境の警備を強化し、テロを殲滅（せんめつ）し、アメリカを再び大国にしようとしている。ここだ。強いアメリカだ。大したことではないと思うかもしれないが、これは大変なことだ」

　ジョンソン氏は「アメリカを再び大国に」と陣営のスローガンを繰り返した。「大学生も、肉体労働者も、古き良き50年代が忘れられない退職者も、この言葉に魅力を感じた。私の人生の中で、これほど大統領選にふさわしい言葉を発した候補者はいない」

（１月25日付）

PELLA, Iowa － As Jeff Ridley stood in line on a cold, windy day for more than an hour with his wife and daughter for a recent rally for Republican presidential candidate Donald Trump, he said that he never got involved in politics but was coming off the sidelines this year to caucus for Mr. Trump.
The 55-year-old farrier already had located the caucus site in his precinct.

“We’ve got to caucus. I think this country is in imminent danger and Trump is the way out,” he said. “I think we’re in trouble now.”

Mr. Ridley is the type of voter who experts say has the potential to put Mr. Trump over the top on caucus night.

The chief obstacle here for Mr. Trump is getting an army of fans who don’t usually participate to show up for the Feb. 1 caucuses. But experts say not only is it doable but also he enjoys the advantage of having supporters who believe they are fighting for a greater cause.

Mr. Trump has been gaining momentum and widening his lead in the polls with less than a week until Iowa’s lead-off nominating contest. But his success － and every candidate’s success － will depend on the ability to get voters to brave the cold on caucus night and spend hours at a church, school or community center demonstrating their support.

That task becomes more difficult when supporters, like many of Mr. Trump’s, have never been to a caucus before and don’t know where to go or what to except.

“I think it can be done,” said David Yepsen, director of the Paul Simon Public Policy Institute at Southern Illinois University Carbondale and an expert on Iowa presidential politics.

Mr. Yepsen credited the Trump campaign with working hard to make sure people know where and when to caucus and what to expect. And he pointed out that then-Sen. Barack Obama managed to turn out new voters when he won Iowa’s Democratic caucuses in 2008.

Looking back to 2008, the profile of Mr. Obama’s first-time supporters was different. He attracted young, college-educated voters who hadn’t caucused before and were perhaps voting for the first time since turning 18.

By comparison, Mr. Trump has attracted many blue-collar workers and white voters without a college degree who have stayed out of the political process for years.

Jamie Johnson, a GOP operative in Iowa who previously worked as national director of former Texas Gov. Rick Perry’s presidential campaign, said Mr. Trump has sparked a movement that’s bigger than a presidential campaign, compelling his followers to take action and caucus.

“Donald Trump gives his supporters a cause in a way that no other presidential candidate is able to articulate,” Mr. Johnson said. “Secure the borders, defeat terrorism and make America great again. That’s it. It’s four words. It sounds corny, but it’s not.

“‘Make America great again,'” he said, repeating Mr. Trump’s campaign slogan. “Every college kid, every blue-collar worker, every retiree who remembers the good old days of the 1950s － that phrase appeals to them, and nobody has come up with a better phrase for a presidential campaign in my lifetime.”

January 25, 2016