トランプ政権は今週、２０１０年の新戦略兵器削減条約（新ＳＴＡＲＴ）を拡大し、増強が進む中国の核兵器と、条約の対象になっていない新型兵器を制限する計画を明らかにした。

　中国は、保有している核兵器が少ないことを理由に、新ＳＴＡＲＴをめぐる米露の協議に加わる意思のないことを明らかにしている。

　ロシアも、大型核弾頭を搭載した水中ドローン、原子力巡航ミサイル、極超音速ミサイルなどの新型兵器を条約の対象にすることについては難色を示している。条約は来年失効する。

　フォード国務次官補（国際安全保障・核不拡散担当）らトランプ政権高官は昨年１２月、公式に戦略・戦術核の制限のための対話に加わるよう中国に要請した。

　米国務省高官は９日、「正式な反応はまだ全くない。早期の対応を望み、この問題に関与してくれることを楽しみにしている」と述べた。

　この高官は、中国に対し交渉へ圧力をかけるべきだと主張した。人民解放軍（ＰＬＡ）は核戦力を増強する一方で、軍縮による核の脅威の抑制を目指す交渉への参加を拒否しているからだ。

　中国外務省の報道官、趙立堅氏は６日、「何度も言っているが、中国は、米国、ロシアとのいわゆる３カ国兵器削減交渉に加わる気はない」と述べ、米国からの兵器削減交渉への参加要請を拒否する意向を改めて表明した。

　趙氏は「中国が自衛的な防衛政策を取っていることはよく知られている。わが国の核戦力は常に、国家安全保障に必要な最低限の規模に保たれている。米国とロシアとはその規模は大きく異なる」と主張した。

　この発言は、核拡散防止条約（ＮＰＴ）発効５０周年を迎え米国が、中国、ロシアとの「大胆な新３カ国兵器削減構想」を支持するとの声明を出したことを受けたもの。中国はＮＰＴに加盟している。

　中国の王毅外相は１０日、ポンペオ米国務長官はじめ、ロシア、フランス、英国の外相らと共にＮＰＴ５０周年を祝った。

　５カ国外相らは、「ＮＰＴの下で、核軍縮に関連する効果的な手段と、厳格で効果的な国際管理による包括的で完全な軍縮に関する条約に関して、誠実な交渉を今後も続ける」ことで一致した。

　米政権は、ＮＰＴを利用して中国を交渉に引き入れようとしている。国務省高官は、ＮＰＴが第６条で署名国に「核軍備競争の早期の停止に関する効果的な措置について、誠実に交渉を行うこと」を求めていると指摘した。

　だが、アナリストらは、中国のこれまでの核、通常兵器の拡散への取り組みは不十分だと主張している。

（３月１０日付）

The Trump administration this week disclosed plans to seek an extension of the 2010 New START agreement to limit China’s growing nuclear arsenal and restrict exotic new weapons not covered by the treaty.

China, however, appears adamant against joining discussions with the United States and Russia on an arms agreement because it has a much smaller nuclear arsenal.

Moscow also has balked at the U.S. push to cover its newly developed arms － including a megaton-class nuclear-tipped drone submarine, a nuclear-powered cruise missile and an ultra-high-speed missile － under the treaty, which is due to expire next year.

Chris Ford, assistant secretary of state for international security and nonproliferation and the administration’s senior arms control official, formally requested in December that China join a security dialogue aimed at limiting strategic and tactical nuclear weapons.

“They have yet formally to respond to us at all,” a senior State Department official told reporters Monday. “I hope that they will do so soon, and we look forward to having this kind of engagement with them.”

The official said Beijing should be pressured into talks because the People’s Liberation Army is engaged in a major nuclear expansion at the same time that China is refusing to join talks aimed at reining in nuclear threats through arms control.

Chinese Foreign Ministry spokesman Zhao Lijian on Friday repeated rejections of the U.S. arms control offer. “China has repeatedly reiterated that it has no intention of participating in the so-called trilateral arms control negotiations with the U.S. and Russia,” he said.

“It is well known that China follows a defense policy that is defensive in nature,” Mr. Zhao said. “Our nuclear force is always kept at the minimum level required by national security, with an order of magnitude difference from that of the U.S. and Russia.”

The spokesman was commenting on a U.S. statement marking the 50th anniversary of the Nuclear Non-Proliferation Treaty, which China has signed for “a bold new trilateral arms control initiative” with Beijing and Moscow.

Chinese Foreign Minister Wang Yi joined Secretary of State Mike Pompeo and counterparts from Russia, France and Britain on Tuesday to mark the NPT anniversary.

“We remain committed under the NPT to the pursuit of good faith negotiations on effective measures related to nuclear disarmament, and on a treaty on general and complete disarmament under strict and effective international control,” the five leaders said.

The administration is using the NPT to try to coax China into talks. The State Department official said the treaty’s Article 6 legally requires signatories “to pursue negotiations in good faith on effective measures relating to ending the nuclear arms race at an early date.”

China’s record of nuclear and conventional arms proliferation is poor, analysts say.

March 10, 2020