（米東部メリーランド州の）ボルティモアを「げっ歯類だらけ」と批判したトランプ大統領を、民主党は７月29日、人種差別だと非難した。だが、トランプ氏の批判は一方で、問題を抱える米国の大都市のほとんどがある政党によって数十年間支配されていることを気付かせた。その政党とは共和党のことではない。

　ボルティモア、シカゴ、デトロイト、ポートランド（オレゴン州）、サンフランシスコ、セントルイスなどの都市は、さまざまな社会、経済的問題に悩まされているが、民主党の市長、議会によってほぼずっと運営されてきた。共和党側から見れば、これは偶然の結果ではない。

　「ボルティモアで最後の共和党市長が退任したのは、私が生まれた年でした。私は妻であり、母であり、祖母でもあります」。こう語ったのは、ボルティモア共和党中央委員会委員で、市長選に立候補しているシャノン・ライト氏である。

　ライト氏が生まれたのは1967年だ。「長い間、共和党市長は出ていません。政党に責任を問うとすれば、それは民主党にほかなりません」と、ライト氏は主張した。

　2015年に発生した暴動で人口減少が加速したボルティモアは、凶悪犯罪や失政、汚職などに苦しんでいる。最近の市長３人のうち２人がスキャンダルで辞任した。個人金融情報サイト「ウォレットハブ」が先週公表した調査結果によると、ボルティモアは全米で最も家庭に優しくない都市と判定された。

　言い換えれば、ボルティモアの問題は周知の事実であるということだ。にもかかわらず、民主党やメディアは、イライジャ・カミングス下院議員のボルティモアの選挙区を「ネズミやげっ歯類だらけの汚さ」と表現した歯に衣（きぬ）着せぬツイートに激怒している。

　「全米行動ネットワーク」のアル・シャープトン師は７月29日、トランプ氏は「黒人や有色人種に対して特別な敵意」を抱いていると主張。ボルティモア・サン紙は「ネズミになるくらいなら、ネズミが何匹かいる方がまだいい」という見出しの社説を掲載した。また、ニューヨーク・タイムズ紙は「人種差別主義者の米大統領から腐った臭いがする」というコラムを載せた。

　そんな批判で引き下がる大統領ではない。トランプ氏はカミングス氏が自分の選挙区の状況を無視していると非難するツイートを繰り返し、この問題をたたき続けた。

　「ボルティモアはカミングス氏のリーダーシップの下で、全米で最悪の犯罪統計だ。25年間、口先ばかりで行動しない。同じ年寄りの男から話を聞くのはうんざりだ」と、トランプ氏はツイートした。また、「次に、アル師は不満と抗議の時だけ姿を現す。人々に必要なことは何もしない。残念だ！」と書き込んだ。

　トランプ氏の標的になった自治体はボルティモアだけではない。トランプ氏はこれまでに、ロサンゼルスやニューヨーク、サンフランシスコでホームレスが増加していることを非難。また、ジョン・ルイス民主党下院議員のアトランタの選挙区を「犯罪だらけ」、シカゴを犯罪の「ひどい温床」と批判した。

　ミック・マルバニー大統領首席補佐官は７月28日、「ＦＯＸニュースサンデー」に出演し、「大統領がこの問題を提起したことは正しいと思う」と主張。「私は下院議員を６年間務めた。もし私の選挙区がボルティモアのように貧困が深刻で、シカゴのように犯罪が多く、サンフランシスコのようにホームレスが多かったとしよう。その状況の中で、ワシントンでのすべての時間をモラー特別検察官の捜査の追及や異常な弾劾運動に費やしていたら、私はクビになる」と語った。

（７月30日付）

Democrats condemned Monday as racist President Trump’s broadside at “rodent infested” Baltimore, but the blast also came as a reminder that most troubled major U.S. cities have been dominated for decades by one party, and it isn’t the GOP.

Cities like Baltimore, Chicago, Detroit, Portland, San Francisco and St. Louis plagued by a host of social and economic ills have been run nearly continuously by Democratic mayors and councils. As far as Republicans are concerned, that’s no coincidence.

“The last Republican mayor of Baltimore city left office the year I was born, and I’m a wife, mother and a grandmother,” said Shannon Wright, a member of the Baltimore City Republican Central Committee and mayoral candidate.

The year was 1967. “There have been no Republican policies policymakers in a long time, so if you’re going to assign blame to a party, it would have to be the Democratic Party,” she said.

Spurred by the 2015 riots, Baltimore has lost population while struggling with violent crime, mismanagement and corruption. Two of the last three mayors resigned over scandals. A WalletHub survey released last week ranked Baltimore the nation’s least family-friendly city.

In other words, Baltimore’s problems are no secret, but Democrats and media outlets were outraged by Mr. Trump’s unrestrained tweet describing the Baltimore-based district of Rep. Elijah E. Cummings as a “disgusting rat and rodent infested mess.”

The National Action Network’s Al Sharpton said Monday that Mr. Trump had a “particular venom for blacks and people of color.” The Baltimore Sun ran an editorial headlined, “Better to have a few rats than be one,” while The New York Times ran a column, “The Rot You Smell is a Racist Potus.”

None of that deterred the president, who continued to pound the issue in a series of tweets accusing Mr. Cummings of ignoring conditions in his district.

“Baltimore, under the leadership of Elijah Cummings, has the worst Crime Statistics in the Nation. 25 years of all talk, no action! So tired of listening to the same old Bull,” Mr. Trump tweeted. “Next, Reverend Al will show up to complain & protest. Nothing will get done for the people in need. Sad!”

Baltimore is far from his only municipal target. Mr. Trump previously blasted rising homelessness in Los Angeles, New York and San Francisco, as well as the “crime infested” Atlanta district of Democratic Rep. John Lewis, and the “terrible blight” of crime in Chicago.

“I think it’s right for the president to raise the issue,” White House Chief of Staff Mick Mulvaney said on “Fox News Sunday.” “Look, I was in Congress for six years. If I had poverty in my district like they have in Baltimore, if I had crime in my district like they have in Chicago, if I had homelessness in my district like they have in San Francisco, and I spent all of my time in Washington, D.C., chasing down this Mueller investigation and this bizarre impeachment crusade, I would get fired.”

July 30, 2019