ハノイ・サミットは、８カ月前の彼らのシンガポールでの会談の善意の上に（ほかには、あまり大したものはなく）築かれて、本物の進展は、北朝鮮の核兵器廃絶計画と、その代わりに、制裁緩和を許す方向へ行くと思われていた。結局、ハノイ・サミットは究極の、中身のない空騒ぎに終わった。

　無論、見掛けは当てにならないものだ。トランプ大統領は、大したことではないもののために、はるばる長い旅をした。金正恩は北朝鮮の汽車に乗って、本国行きの２日間の旅に出発した。私たち皆は、核戦争になったら、どういうことになるか考える必要はなくなったことが分かって、今夜は眠りに就くことができる。結構な贈り物だ。

　朝鮮半島の非核化のより大きなゴールへの進展への期待があったということは、大統領のばか正直な過ちである。セールスマンの明るい楽観主義は、不倶戴天（ふぐたいてん）の敵を測る冷徹な目の代わりにはならない。ワシントンと平壌との間の国交樹立は、朝鮮戦争の正式な終結のように、素晴らしいことだったかもしれない。本当に、署名式が、正式のサミット・スケジュールにさえ載っていた。大統領自身が、米国と北朝鮮は「最終的には合意に達する」との予想を立てながら、期待を強めていた。しかし、彼らはそうするつもりであっても、「最終的」の時期はずっと先のことになるであろう。

　パーティー後の記者会見で、柄にもなく無言だったトランプ大統領は、（ひょっとすると、時差ボケのせいか、失望のせいか。その両方のせいか）行き詰まりの原因は制裁だと言った。米国や、国連や、多くの国が、厳しい制裁制度を維持しており、商品の輸出入能力や、グローバルな金融システムへのアクセスを深く制限している。金氏は、バラバラにではなく、一度にこれらすべての制裁を直ちに撤廃することを求めたのだと、大統領は言った。全面的制裁取り消し問題を蹴ったことは、何も取り掛からなかったことにはならないと言ったのは正論である。彼が交渉の歩を進めると決めたのは正論である。彼の交渉術には、引き際を知ることが含まれている。

　これは、トランプ氏と金氏の、以前のような兄弟愛の終焉（しゅうえん）には、ほとんどならない。大統領の退場は、戦術的動きにすぎないかもしれない。大統領は、サミットの物別れ後にさえも、彼のいつもの雄弁で、金氏を褒め続けた。彼は、悲しいオットー・ワームビア氏事件における金氏の役割を擁護しさえした。若い大学生が宣伝用のポスターを取ったという罪で拷問され、殺されたことについて彼は、何も知らなかったことを信じると言って。彼は、再度、本格的交渉で、大きな経済的報いがあるだろうと語った。

　彼は新たに力を取り戻した立場から、さらなる交渉に進むことができる。米国は、むちから手を離さないで居続けるであろう。金氏は孤立し、厳しい制裁は、貧窮し、虐待されている国民に食料や消費物資を届ける彼の力を弱めるであろう。金氏は核兵器は持っているが、米国との戦争では負けると知っている。金氏のすべての制裁を直ちに停止してほしいという悲痛な要求は、彼がいかに必死かということを示しているのかもしれない。

　サミットの前には、トランプ大統領は、本国の政治的嵐に直面して「勝利」を切望するあまり、ハノイで大盤振る舞いをするのではないかと、広い方面から心配が寄せられた。それは起こらなかった。ナンシー・ペロシ下院議長（民主）や彼女の仲間が、必死になって、ハノイからどんな良いニュースが届いても、それを曇らせるため、ハノイ・サミットと同時進行のトランプ大統領の元弁護士、コーエンの公聴会を深謀遠慮で計画しようとしたにもかかわらず。恐らく、帰りの、長い空の旅で大統領は、「交渉術」という彼の著書を読む機会にありついているであろう。理不尽な要求から一歩遠のいて、きっと、交渉の腕を磨いているであろう。

（２月28日付）

The Hanoi summit was supposed to have been where, building on the goodwill (and not much else) of their meeting in Singapore eight months earlier, real progress would be made toward eliminating North Korea’s nuclear-weapons program, and in return, granting sanctions relief. In the event, the Hanoi summit was the ultimate nothingburger.

Appearances can be deceiving, of course. President Trump made a long trip for not very much, Kim Jong-un got a two-day ride home on a North Korean train. The rest of us get to go to sleep tonight knowing we’ll not likely have to look upon what’s left after a nuclear war. No small gift.

That there were widespread expectations of progress toward the larger goal of denuclearization of the Korean peninsula is the fault of a president’s naivete. He still doesn’t get it that sunny optimism of a salesman is no substitute for a cold eye in measuring an implacable foe. The establishment of diplomatic relations between Washington and Pyongyang might have been nice, like an official end of the Korean War. Indeed, a joint signing ceremony was even on the official summit schedule. The president himself had boosted expectations, predicting that the United States and North Korea “would ultimately have a deal.” And no doubt they will, but “ultimately” can be a long time coming.

In a press conference after the ball was over, an uncharacteristically muted President Trump (perhaps it was jet lag, perhaps disappointment, perhaps both) said the sticking point was sanctions. The United States, the United Nations and numerous countries continue to maintain a strict sanctions regime on Pyongyang, deeply limiting its ability to import and export goods and access the global financial system. Mr. Kim, the president said, demanded a withdrawal of all of these sanctions at once, not piecemeal, and the Mr. Trump rightly said a total reversal of the sanctions was a non-starter. He rightly decided to walk. Part of his art of the deal is knowing when to leave the table.

This is hardly the end of the Trump-Kim “bromance,” such as it ever was, and the president’s walk may be only a tactical move. The president continued to praise Mr. Kim in his usual florid terms, even after the breakdown of the summit. He even defended Mr. Kim’s role in the gruesome Otto Warmbier affair, saying that he believes Mr. Kim knew nothing of the torture and death of the young college student for the crime of taking a propaganda poster as a souvenir. He spoke again of the great economic reward for North Korea in a genuine deal.

He can approach further negotiations from a position of renewed strength. The United States continues to hold the whip hand. Mr. Kim is isolated, and tough sanctions continue to undermine his ability to deliver food and consumer goods to his impoverished and abused people. The Kim regime has nuclear weapons, but it knows it would lose a war with the Americans. Mr. Kim’s plaintive demand for all sanctions to be lifted at once may be an indication of how desperate he is.

There were widespread fears before the summit that President Trump, desperate for a “win” and facing a political firestorm at home, would give away the store in Hanoi. That didn’t happen. Neither did the firestorm, though Nancy Pelosi and her gang tried, deliberately scheduling the Cohen hearing at the same time as the Hanoi summit so as to cast a shadow over whatever good news might come from Hanoi. Perhaps on the long flight home the president had the opportunity to read again his book, “The Art of the Deal.” By walking away from unreasonable demands, he’s certainly practicing the art.

February 28, 2019