ホワイトハウスや国務省の誰も、マイク・ポンぺオ国務長官や、国家安全保障問題担当大統領補佐官ジョン・ボルトンが手元に抱えている仕事をうらやましいとは思わない。誰かが、トランプ大統領が天井まで上り詰めた高揚感から、彼の両足を地面により近く引きずり降ろさなければならないのだが、それをしなければならないのはこの２人なのだ.

シンガポール・サミットの勝者と敗者を決めるのはあまりにも時期尚早であるが、ほんの数週間前に彼が「リトルロケットマン」と呼んでいた男に、明らかに、女学生の恋心に似た気持ちを持ってしまったのだ。彼は、彼らのブロマンス（性的な関係はない男同士の親密な関係）について話し始めると、まるで歯止めが利かなくなるようだ.

会ってわずか65分後に、彼は、金氏が、自身の権力掌握を保証している核兵器を手放すことを「個人的に決めている」と言う。もし、それが本当なら、彼が自分のことを皆に言いたがっている通り、完璧な交渉人である.

「私の全人生はずっとディール（取引）人生である」と、彼は、シンガポールで記者や評論家に語った。「私は、誰かがディールをしたがっている時にはそれが分かる。私は、ただ強く感じるのだ。彼らがディールをしたいと思っていると、私の直感がそれを告げてくれるのだ」と.

大統領の高揚感は彼の友人らの一部を当惑させた。彼らは、金氏が、多くの疑わしい事柄から利益を得つつあり、それでいて、彼は、それを手に入れるために、何もしていないことに気付いたからである。トランプ氏は、それに構わず、彼に利益を与えたのであった.

「そうだ。私は、確かに、彼を信頼している」と、彼は、ＡＢＣニュースに言った。「彼は本当に、北朝鮮のために偉大な仕事をしたがっている。彼は、あらゆる場所を非核化しようとしている。しかも、彼は大変早くしようとしていると思う。彼は、彼らの国のために、私がものすごいと思うようなことを本当にしたいと思っているのだ」と.

トランプ氏の金正恩に関する信頼は、ジョージ・Ｗ・ブッシュの政権第１期の初めごろ、彼のウラジーミル・プーチンに抱いた熱狂を思い起こさせる。当時、彼は、プーチンの心の奥底までのぞき込んで、世界はすべて正しい方向へ行くと結論付けた。しかし、彼は、後に考えを変えた.

「これは、完全な非核化である」「そして、私は、本当にそれは、急速に進もうとしているのだと信じている」と、彼は、彼がシンガポールで耳にしたことについて言った.

誰が考えても、対話の方が、戦争よりは良い。時間切れになり、対話がもはや、ベターではなくなる時までは。「私たちは、１年前よりは良い環境にいる」と、オバマ政権時代の国家安全保障問題担当副補佐官で、国務副長官だったアントニー・ブリンケン氏は言う。トップ同士の交渉は、試してみる価値はあった。なぜなら、クリントン、ブッシュ、そして、オバマ大統領らが取った普通の方法は功を奏さなかったからである.

ポンペオ氏とジョン・ボルトン氏は、大統領に、要するに、国民のために正しいことをしたい、とだけしか思わない陽気な年寄りの（ゲルマン神話の小妖精）エルフではなく、笑顔の後ろに隠された残虐な悪党（オットー・ワームビアさんのことを考えてみよ＝注）を相手に交渉しているのだということを思い起こさせなければならない。金氏は、彼以前の父親や祖父と同じように、スターリンが取り仕切っていたものとそっくりの野蛮な強制労働収容所を運営しているのである。なるほど、時には、悪党どもも信頼してやらねばならないが、慎重さをもって臨まなければならない。ロナルド・レーガンの有名な助言にあるように「信頼せよ、されど検証せよ」である.

トランプ大統領は、それは、彼には当てはまらないと言う。なぜなら、彼は、金正恩を正確に測定したからだと。「私は検証する必要はないのだ」「なぜなら、私は、史上最強の記憶力の一つを持っているからである」と言うのだ。それは、大して安心の材料にはならない。

（６月12日付）

注：北朝鮮を旅行中に拘束され、１年５カ月ぶりに解放されるも、帰国直後に死亡した米国人学生のこと。

No one at the White House or in Foggy Bottom envies the job at hand for Secretary of State Mike Pompeo or John Bolton, the president’s national-security adviser. Someone has to peel President Trump off the ceiling and bring his feet closer to earth, and they have to do it.

It’s much too soon for a verdict on who won and who lost at the Singapore summit, but the president clearly acquired something of a schoolgirl crush on the man he called Rocket Man only weeks ago. The Donald just can’t stop talking about their bromance.

After just 65 minutes together, he says Mr. Kim is “personally committed” to giving up the nuclear weapons that ensure his grip on power. If that’s so, Mr. Trump is every bit the deal-maker he’s eager to tell everybody he is.

“My whole life has been deals,” he told reporters and pundits in Singapore. “I know when somebody wants a deal. I just feel strongly, my instinct, they want to make a deal.”

The presidential euphoria bewildered some of his friends, who noticed that Mr. Kim was getting the benefit of many doubts, and that he had done nothing to earn it. Mr. Trump gave him the benefit, anyway.

“Yeah, I do trust him,” he told ABC News. “He really wants to do a great job for North Korea. He’s de-nuking the whole place, and I think he’s going to start very quickly. He really wants to do something I think terrific for their country.”

Mr. Trump’s certitude about Kim Jong-un recalls George W. Bush’s enthusiasm early in his first term for Vladimir Putin, when he famously looked deep into the Putin soul and concluded that all would soon be right in the world. Later he changed his mind.

“This is complete denuclearization,” the president said of what he heard in Singapore, “and I really believe that it’s going to go fast.”

Talking is better than war in everyone’s estimation, until time runs out and talking is no longer better. “We’re in a better place today that we were a year ago,” Antony J. Blinken, who was deputy national security adviser and deputy secretary of State in the Obama administration. Negotiating at the top was worth trying because the usual approach, made by Presidents Clinton, Bush and Obama clearly didn’t work.

Mr. Pompeo and John Bolton must remind the president that he is, after all, dealing with a knave and brute behind the smile (think Otto Warmbier), and is not a jolly old elf who just wants to do right for his people. Mr. Kim, like his father and grandfather before him, runs a gulag every bit as barbaric as anything Stalin presided over. Sometimes, it’s true, knaves have to be trusted, but with care and caution. “Trust, but verify,” in Ronald Reagan’s famous advice.

President Trump says that doesn’t apply to him because he took an accurate measurement of Kim Jong-un. “I don’t have to verify,” he says, “because I have one of the great memories of all time.” That’s not very reassuring.

June 12, 2018