（往年のヤンキースの名キャッチャー）ヨギ・ベラがかつて私たちに気付かせたように「本当の終わりが来るまでは終わりではない」のだ。別の哲学者は、かつて、「希望は永遠に湧き出る」と語った。

　哲学者の名言を持ち出した趣旨は、民主党が全得票数22万8000票の選挙に627の票差で勝ったと思われるあのペンシルべニア州南西部の連邦下院補欠戦の共和党候補に希望を持ち続けるようにと伝えることである。

　異色の民主党員であるコーナー・ラムは、まだ敗北を認めていないリック・サコーン州共和党議員に対しての勝利を主張している（訳注：サコーン氏は22日に電話でラム氏に敗北を認めたと伝えられる）。ラムの勝利の票差は、0.2％。だから「何事も成就するまでは油断できない」ということわざが出て来るのだ。

　45年前の1973年７月に、彼のニューヨーク・メッツが最終盤でいたく落ち込んでいた時に、スポーツ記者が、今シーズンはほとんど終わったのかとヨギに聞いた。ヨギは、悲嘆に暮れ、絶望の中にあった敗者らを元気づけるための答えを与えたのだった。ところで、ペンシルベニアの第18選挙区のリック・サコーンにとっては、どんなに小さくても、希望はまだ残っている。軍人や不在投票者は火曜日まで受け付けられているからだ。

　サコーン氏は、遅く届く軍の票に望みを懸けており、わずかなものであっても、そのような希望は当てになる。（第36代アメリカ合衆国大統領）リンドン・ジョンソンは、数百万人分の総得票に87の票差で上院に選ばれたのであった。

　2016年の大統領戦の際の出口調査では、軍の有権者は、60％対34％で、ヒラリー・クリントンに対してドナルド・トランプの方を好感していたことが分かった。陸軍、海軍そして空軍の兵士たちは、実際、共和党に投票する傾向がある。

　海兵隊退役軍人のキャプテン、コーナー・ラムはヒラリー・クリントン型の民主党員ではない。それで、空軍退役軍人のサコーン氏が、これまでのような破格の割合の票を軍で勝ち得ているかはまったく明らかになっていない。

　集票が終わった後、多分水曜日の真夜中までに、サコーンが負けたとすれば、共和党員はほぼ間違いなく再集計を約束したことであろう。ペンシルベニアの法律は、投票総数の５％以下によって当落が決まった選挙戦の場合は、再集計を求めているからである。

　軍人票や、再集計によって結果が逆転しようと、しまいと、ラム対サコーン戦の僅差による勝利は、さらにもう一つの目標に役に立つであろう。それは、今年のペンシルベニア州の知事選問題である。不法な者も、合法な者も含む、10万人もの外国人がペンシルベニアの有権者名簿に登録されるかもしれないのだ。

　非営利の保守派の「公益法律基金」は、違法な登録の範囲を証明することができるか、できないかを証明する文書を入手するために州を訴えている。ペンシルベニア州の選挙の監視を行っている州の部局の広報官は、10万人という数字を疑っており、それは「信頼すべき数字ではない、だから、それが正確だと信じる理由はない」などと言っている。

　５月15日に行われる共和党の予備選で、知事候補に指名を求めている３人の候補者の一人、スコット・ワグナー州上院議員は、11月に選ばれたら、州の登録者名簿の不正を一掃することを約束している。

　「非市民らがペンシルベニア州の選挙で投票を行っている。それでいて、トム・ウルフ知事はそれについて何もしようとしない」と言うワグナー氏は、４年前の今週の特別選挙において記入候補者として州の上院に議席を獲得した経緯がある。

　知事としての最初の仕事の命令は、ペンシルベニア州に州のすべての有権者記録を見直すよう指示することであると言い、彼は、また、登録されている非市民すべてを有権者登録簿から除去すると約束している。

　裁判所はペンシルベニア州の下院選挙区の線引きのやり直しを命じており、ラム氏とサコーン氏の両方とも、ひょっとすると、再試合になるかもしれないが、今秋は新しい選挙区で選挙に出ることになる。ヨギの話を、また、引き合いに出すのは無関係のように思われるかもしれないが、ヨギの逸話の「再度のデジャブ（既視感）」のようなことが約束されているように思えるからである。

（３月20日付）

“It ain’t over ‘til it’s over,” as Yogi Berra once reminded us. Another philosopher once observed that “hope springs eternal.”

Philosophy is most of what’s sustaining the hopes of the Republican candidate in that congressional race in southwestern Pennsylvania that the Democrat appears to have won, by 627 of 228,000 votes cast.

Conor Lamb, a different kind of Democrat, has claimed victory over state Rep. Rick Saccone, who has yet to concede defeat. Mr. Lamb’s margin of victory was two-tenths of 1 percent, and there’s “many a slip between the cup and the lip.”

Forty-five years ago, in July 1973, with his New York Mets languishing deep in last place, a sportswriter asked Yogi whether the season was all but over. Yogi gave him the answer that has inspired sad sacks and hopeless losers. So there’s still some hope, however slim, for Rick Saccone in Pennsylvania’s 18th Congressional District. Military and overseas ballots were accepted through Tuesday.

Mr. Saccone pins his hopes on the late-arriving military ballots, and, though slim, such hopes are credible. Lyndon Johnson was elected to the U.S. Senate by 87 of several million votes cast.

Exit polls in the 2016 presidential race found that voters in the military preferred Donald Trump over Hillary Clinton by 60 percent to 34 percent. Soldiers, sailors and airpersons, in fact, tend to vote Republican.

Conor Lamb,captain in the Marine Corps reserves, is not a Hillary Clinton Democrat. So it’s not at all clear that Mr. Saccone, an Air Force veteran, has won a similarly disproportionate share of the military vote.

After the vote count is final, probably by the end of Wednesday, and if Mr. Saccone loses, the Republicans have all but promised a recount. Pennsylvania law requires recounts in races decided by less than 0.5 percent of the vote.

Whether military ballots or a recount reverses the outcome, the paper-thin margin of the Lamb-Saccone contest will have served another useful purpose. It’s an issue in this year’s governor’s race in Pennsylvania. As many as 100,000 aliens, some illegal and some not, may be on Pennsylvania’s voter rolls.

The conservative nonprofit Public Interest Legal Foundation has sued the state to obtain documents that could prove or disprove the extent of the illegal registrations. A spokesman for the state agency which oversees elections in Pennsylvania disputes the 100,000 figure. It’s “not a credible figure, and there is no reason to believe it to be accurate.

State Sen. Scott Wagner, one of three candidates seeking the Republican nomination for governor in the May 15 primary, vows to clean up the state’s voter rolls if elected in November.

“Noncitizens are voting in Pennsylvania elections, and Governor Tom Wolf won’t do anything about it.” Mr. Wagner won his seat in the state Senate as a write-in candidate in a special election four years ago this week.

He says his first order of business as governor would direct the state of Pennsylvania to review all voter records in the state, and promises that any noncitizens registered will be removed from the voter rolls. This should be something that every partisan, on whatever side, would applaud. But manipulating voter rolls and turning out partisans to “vote early and often” is an old election-day crime.

The courts have ordered redrawing of Pennsylvania congressional districts, and both Mr. Lamb and Mr. Saccone will be running in new districts this fall, perhaps even in a rematch. To quote Yogi again, in an unrelated context, it promises to be like “deja vu all over again.”
March 20, 2018