1973年に開かれたウォーターゲート事件をめぐる上院の公聴会を見逃したとしても、心配はいらない。共和党の大統領を失脚させたこのスキャンダルに対するノスタルジーの波が、反トランプ勢力を包み込んでいる。彼らはトランプ政権をウォーターゲート事件と結び付けようとしている。

　ウォーターゲート事件を再来させようとする動きに新たに加わったのが、アカデミー賞受賞者で頻繁にトランプ氏を批判しているジョージ・クルーニー氏だ。報道によると、クルーニー氏は、動画配信サービス大手ネットフリックスで、1974年のニクソン大統領辞任をテーマにした８回のシリーズを制作中だ。

　このタイミングは偶然なのか。おそらく違う。

　エンターテインメントニュースサイト「ヴァルチャー」は、「現政権とニクソン政権の類似点をめぐる議論に夢中な人にとっては、ネットフリックスの番組はぴったりかもしれない」としている。

　またオンライン雑誌「スレート」は、「大統領が失脚するのを見てどんな気持ちになったか」を記録に残すポッドキャストシリーズ「スロー・バーン」を11月28日に公開した。これはトランプ大統領の行動に駆り立てられたものだ。

　スレートのリオン・ネイファク氏は「なぜ今、ウォーターゲート事件を再考するのか。ニクソン時代と現代に関連があるのは十分明らかだ」と主張した。

　リベラル・左派のこのサイトは、トランプ氏とニクソンの類似点を列挙している。「両者は偏執症、復讐（ふくしゅう）心が強く、『忠誠心』へのこだわりが強い」、２人が犯した罪として「選挙に勝つために不正に関与した」、起こり得る弾劾の理由として「２人とも司法妨害が中心」を挙げた。

　保守系「メディア・リサーチ・センター」のティム・グラハム・メディア分析部長は、ウォーターゲート・フィーバーが起きているのは、昨年の大統領選で民主党候補のヒラリー・クリントン氏が敗れたからだと指摘した。

　グラハム氏は「本当のところは、民主党が大統領選で負けたことへの腹いせだ。彼らは敗北の理由を、民主的プロセスに何か問題があったからに違いないと考えている。これまでに他の大統領がウォーターゲート事件と比較されることはあった」と語った。

　実際、テネシー大学法学教授のグレン・ハーラン・レイノルズ氏は５月、ＵＳＡトゥデー紙への寄稿で、ウォーターゲート事件との比較は前政権にも当てはまると主張した。この寄稿は「オバマ政権の違法スパイ活動はウォーターゲート事件以上か」というタイトルだった。

　ウォーターゲート事件の再来というデジャブ（既視感）を強めているのは、ロバート・モラー特別検察官の存在だ。モラー氏は、ロシアが米大統領選に介入したという報告を調査するために５月に任命された。

　ニクソン政権が特別検察官に起用したのは、アーチバルド・コックス氏だった。同氏は、ワシントンのウォーターゲート・オフィスビルにあった民主党全国委員会で1972年に起きた不法侵入事件を、ホワイトハウスから解任されるまで捜査した。

　トランプ氏は否定しているが、モラー氏を解任するかもしれないとの噂（うわさ）を受け、ニュースサイト「サロン」は18日、「トランプ氏がモラー氏を解任したら、ウォーターゲート事件は再現するか」と問う記事を掲載した。

　ただそれ以前から、ウォーターゲート事件との比較は盛んに行われていた。トランプ氏が５月にＦＢＩのジェームズ・コミー長官を解任すると、ニューヨーク誌にフランク・リッチ氏による「ニクソン、トランプ、そして大統領はどのように終わるか」と題する記事が出るなどした。

（12月19日付）

If you missed the Senate Watergate hearings in 1973, fear not: A massive wave of nostalgia for the scandal that brought down a Republican president has engulfed opponents of President Trump as they seek to draw parallels to his administration.

The latest entrant in the Watergate revival comes from Academy Award winner and frequent Trump critic George Clooney, who is reportedly developing an eight-part series for Netflix about the 1974 resignation of President Nixon.

Is the timing coincidental? Probably not.

“If you can’t get enough of the debate over how the current administration compares to President Nixon’s, Netflix might just have the show for you,” said the culture website Vulture.

Then there’s “Slow Burn,” a podcast series from Slate released Nov. 28 that seeks to capture “what it felt like to watch a president fall,” and which was inspired by the Trump presidency.

“Why are we revisiting Watergate now? The connections between the Nixon era and today are obvious enough,” said Slate’s Leon Neyfakh.

The writer for the liberal-left site listed what he described as similarities between Mr. Trump and Nixon: “They’re both paranoid, vengeful, and preoccupied with ‘loyalty'”; between their purported crimes, “both involved cheating to win an election”; and the possible grounds for impeachment, “they both center on obstruction of justice.”

Tim Graham, director of media analysis for the conservative Media Research Center, chalked up the Watergate fever to the defeat of Democrat Hillary Clinton in the presidential race last year.

“This is really a reaction to the Democrats losing the White House,” Mr. Graham said. “When they lose, it must be because there’s something wrong with the democratic process. And we’ve seen Watergate comparisons come up before with other presidents.”

Indeed, University of Tennessee law professor Glenn Harlan Reynolds argued in a May op-ed for USA Today that the Watergate comparison could be applied to the previous administration. The op-ed was headlined, “Was Obama administration’s illegal spying worse than Watergate?”

Fueling the latest round of Watergate deja vu is the presence of special counsel Robert Mueller, who was appointed in May to investigate reports of Russian meddling in the presidential race.

The Nixon administration featured a special prosecutor: Archibald Cox, who conducted an investigation into the 1972 break-in at the Democratic National Committee, located in the Watergate office complex in Washington, until he was fired by the White House.

Rumors that Mr. Trump may fire Mr. Mueller – which the president has denied – prompted Salon to ask in a Monday piece, “If Trump fires Mueller is a Watergate rerun coming?”

Even before that, the Watergate parallels were in full swing after Mr. Trump’s firing in May of FBI Director James B. Comey, which unleashed articles such as “Nixon, Trump, and How a Presidency Ends” by Frank Rich in New York magazine.

December 19, 2017