悲劇を利用するとなると長くはかからない。長くかかったためしはない。ラスベガスのマンダレイ・ベル・ホテルの舗装道路の血が洗い流される前に、さらなる銃規制に対する予想された要求がメディアに火を付けた。無辜（むこ）の民の命を奪う射撃者らは明らかに狂っている。早速、銃乱射事件に跳びついて、（個人が銃器を保有・所持する権利を保障している）米国憲法修正第２条への攻撃に磨きをかける政治家や評論家らは、自分自身の冷酷な性質を暴露してしまっている。それで、私たちは、二重に被害を受けている。

　集まっていたカントリーミュージックのファンらに、スティーブン・パドックが雨のように浴びせかけた一斉射撃は、自動銃として発射できるように不法に改造されていたライフル銃から発せられたように思われる。パドックは少なくとも５９人を殺害し、５００人以上を負傷させた。このことは、元ＮＢＣ・テレビのニュースキャスター、トム・ブロコウを刺激して、フルオート拳銃の手に入れやすさについて、激しく非難させたが、それは誤りであった。「あの銃の音を聞いてみるがいい――あの時、拳銃はフルオートだったのだ」「あんな種類の拳銃を彼はどこで手に入れたのか」と彼は叫んだ。彼の質問に対する正しい答えは、恐らく、合法的にはどんなところでも手に入れられなかったであろう、というものだ。

　引き金を１回引くだけで発射し続ける大抵の種類のフルオート拳銃の販売は、１９３４年から米国では高度な規制を受けており、その他のものも、１９８６年以来、厳しく規制されている。射撃者が密輸の機関銃を手に入れたのでなければ、多分、改造がすでに法律で禁止されていたものを組み立て直した拳銃を使っていたのだ。

　ナンシー・ペロシ下院少数党院内総務は、銃暴力を研究するための新しい特別議会委員会をつくるよう要請した。ヒラリー・クリントンは急ぎ全米ライフル協会（ＮＲＡ）に照準を合わせた。「私たちは、政治は脇において、ＮＲＡに立ち向かい、そして、このようなことが二度と起こらないように協力できるし、しなければならない」と彼女はツイートした。

　ＮＲＡは、精神的異常性によって殺人を犯す可能性のある極端に異常な人々ではなく、法律を順守する米国の銃所有者５００万人の憲法修正第２条の権利を守るために設立された。ＮＲＡの会員がこれまでに銃乱射を行ったと認められるような証拠はない。一人の狂った男の恐ろしい仕業にＮＲＡが責任を取るべきだとするのはばかげている。

　米国自動車協会（ＡＡＡ）は、シャーロッツビルの群衆の中に車で突っ込んで行った男の犯罪に対する責任があると言う者はいない。ＡＡＡが、携帯メールをしながらとか、電話を使いながらの注意散漫状態での運転に関して警告を発しているビデオを出しているのと同じように、ＮＲＡも、銃安全教室で毎年１００万人以上を訓練している。「銃が非合法化されたら、無法者だけが銃を持つようになる」という世間の知恵の中に常識が存在する。客観的報告とつながらない浅慮な銃規制の結論には読者やテレビ視聴者の皆さんはうんざりしているに違いない。変わり者が発砲したときにはいつも、感傷や無知が軽佻（けいちょう）浮薄な人たちを駆り立てて、ＮＲＡを便利なターゲットに仕立て上げるのだ。２０１５年に１３０人が銃殺されたパリは、世界で最も厳しい銃規制の一部を敷いている。今年すでに５１９人が殺害されているシカゴもしかりだ。

　ラスベガスを見舞った悲劇に対する人道的な反応は、犠牲者と生き残った人たち双方にとって、法制定ではなく、慰めである。政治家たちには大量殺人は止めることはできない。なぜなら、引き金を引く指に責任を持つ黒い心が、理性の届く範囲を超えて暗い場所を占めているからである。法律だけで人類の行動を支配することができるなら、わずか四つの短い言葉から成る法律で十分だったであろう。すなわち、「汝（なんじ）、殺すことなかれ “Thou shalt not kill，”」（出典：旧約聖書）である。

（１０月３日付）

Exploiting a tragedy doesn’t take long. It never does. Before the blood was cleaned from the pavement at Mandalay Bay Hotel predictable demands for more gun control lit up the media. Shooters who take the lives of the innocent are clearly deranged, and pols and pundits who immediately seize upon shootings to polish their attacks on the Second Amendment reveal their own cold inclinations. The rest of us are twice victimized.

The fusillade of bullets that Stephen Paddock rained down on the assembled country-music fans appears to have come from rifles that had been illegally modified to fire as automatic weapons. Paddock killed at least 59 and wounded more than 500. This inspired Tom Brokaw, formerly of NBC-TV, to rail erroneously against the availability of fully automatic guns: “You listen to those weapons － they’re on full auto at that point,” he cried. “Where did he get that kind of a gun?” The correct answer to his question is probably nowhere legally.

The sale of most types of fully automatic guns that keep firing with one pull of the trigger have been highly regulated in the United States since 1934, and the rest have been strictly controlled since 1986. Unless the shooter got his hands on a contraband machine gun, he likely used reconfigured guns whose modification is already prohibited by the law.

House Minority Leader Nancy Pelosi demanded a new select congressional committee to study gun violence. Hillary Clinton hurried to pin a target on the National Rifle Association: “We can and must put politics aside, stand up to the NRA, and work together to try to stop this from happening again,” she tweeted.

The NRA was founded to protect the Second Amendment rights of 5 million law-abiding American gun owners, not the extreme outliers whose psychotic derangements lead to murder. There is no discernible evidence that an NRA member has ever committed a mass shooting. To suggest that the NRA is responsible for the grim work of one madman is silly.

No one suggests that the American Automobile Association was responsible for the crime of the man who drove a car into the crowd at Charlottesville. Just as the AAA has posted video warnings about driving while distracted by texting or using a telephone while driving, the NRA trains more than a million persons annually in its gun-safety classes. There’s common sense in the folk wisdom that “When guns are outlawed, only outlaws will have guns.”Readers and television viewers must be wary of thoughtless gun-control conclusions uncoupled from objective reporting. Sentiment and ignorance drives the unwary to pick the NRA as a convenient target whenever a nut opens fire. Paris, where 130 individuals were gunned down in 2015, has some of the world’s most stringent firearms restrictions. So does Chicago, where 519 persons have been murdered already this year.

The humane response to the tragedy visited upon Las Vegas is not legislation but consolation, for both victims and survivors. Politicians are unable to stop mass murder because the black heart responsible for the finger that pulls the trigger occupies a dark place beyond the reach of reason. If law alone could govern the actions of mankind, a law comprised of only four short words would have been enough: “Thou shalt not kill.”

October 3, 2017