中央情報局（ＣＩＡ）の高官は、北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長は「非常に理性的」であり、一連の挑発で東アジア全域に緊張を引き起こしたが、米国との戦争を望んではいないと指摘した。

　ＣＩＡに新設されたコリア・ミッション・センターのヤンスク・リー副所長代行は４日ワシントンで演説し、「（朝鮮半島での）戦争を一番望んでいないのは金正恩氏だ」と語った。

　このような指摘は、トランプ大統領の金氏は「狂人」という主張とは矛盾するようにみえ、あまり聞かれないが、リー氏は、35歳のこの独裁者は実際には「すべての独裁者と同様、…長く支配し、自分のベッドで静かに息を引き取ることを望んでいる」と主張した。

　リー氏は「米国でも、他のどの国でも、これらの全体主義的な体制を維持する保守主義をどこか過小評価する傾向がある。これが恐らく、あらゆる紛争の最大の引き金だと思う」と指摘、数々の「威嚇やレトリック」にもかかわらず、金氏は米軍、その同盟国との「正面衝突を望んでいない」と訴えた。

　トランプ、金両氏が、感情的な非難の応酬を続ける一方で、米国が支持する厳しい制裁と大規模な軍事行動にもかかわらず、米国は北朝鮮による核兵器と、米本土に到達可能な弾道ミサイルの実験をやめるには至っていない。トランプ氏は何度も、若い金氏を「ロケットマン」と揶揄（やゆ）し、自身の政策で自国を滅亡させる危険を犯していると主張してきた。

　しかし、リー氏は、ジョージ・ワシントン大学で毎年開催されるＣＩＡの会議「情報機関の規範と専門性」で、金氏の「長期的目標」は「米国と何らかの大国同士の合意を交わし、半島から米国を排除することだ」と指摘した。

　ＣＩＡのマイケル・コリンズ副長官代行（東アジア担当）とジョセフ・デトラニ元北朝鮮担当特使も、北朝鮮が目指しているのは、米国に向けてミサイルを発射することではなく、1950年代初頭以降、米軍が韓国に駐留している朝鮮半島で、正当で広範な行動の自由を獲得することだというリー氏と同じ意見だ。

　デトラニ氏は、「（北朝鮮は）この地域で米国が目指しているのは（北朝鮮の）体制転換だと考え、生き残る方法を考えている。生き残るために、これらの核兵器があれば、誰も手出しはできないと思っている」と語った。

　デトラニ氏は「北朝鮮は（この兵器を）使用するだろうか。いや、しない。自殺行為だからだ」と指摘。

　コリンズ氏は、北朝鮮危機も、米国にとっての大きな戦略的課題「アジアで台頭する中国への対応」の一部だと語った。

　中国は北朝鮮の主要な同盟国、貿易相手国であり、トランプ政権は、オバマ前政権と同様、金正恩体制の封じ込めにもっと積極的に関与するよう中国に働き掛けている。

　中国は最近、米国が支持する制裁を実行すると表明した。しかし、コリンズ氏は「中国にできることはもっとある」と言う。

　デトラニ氏は「北朝鮮の貿易の90％は依然、中国とのものだ。中国は今も、生命線である原油を北朝鮮に供給している」と指摘。中国は制裁を一部実行しているが「制裁リストのどれを実行するかに非常に神経質になっている」と強調した。

（10月５日付）

A top CIA official called North Korean dictator Kim Jong-un a “very rational actor” who doesn’t want a war with the United States, despite a string of provocations that has sent tensions soaring across East Asia.

“The last person who wants conflict on the [Korean peninsula] is Kim Jong-un,” Yong Suk Lee, the deputy assistant director of the CIA’s newly created Korea Mission Center, told a Washington audience Wednesday.

In rare public remarks that appeared to contrast President Trump’s assertion that Mr. Kim is a “madman,” Mr. Lee said the 35-year-old dictator actually “wants what all authoritarian rulers want … to rule for a very long time and die peacefully in his own bed.”

“We have a tendency in this country and everywhere else to kind of underestimate the conservatism that runs in these authoritarian regimes, and it’s probably the greatest circuit-breaker in any kind of conflict,” he said, adding that, all “bluster and rhetoric aside,” Mr. Kim has “no interest in going toe to toe” with the U.S. military and its allies.

Mr. Trump and Mr. Kim has traded increasingly angry insults as tougher U.S.-backed sanctions and military moves have failed to stop Pyongyang from conducting test of nuclear weapons and the ballistic missiles that could deliver them to the U.S. mainland. Mr. Trump has repeatedly derided the young North Korean leader as “Rocket Man” who is risking the annihilation of his own nation with his policies.

But the CIA’s Mr. Lee, speaking at he CIA Ethos & Profession of Intelligence conference, an annual event at George Washington University, said that Mr. Kim’s “long-term goal” is “to come to some kind of big-power agreement with the United States and remove U.S. forces from the peninsula.”

CIA Deputy Assistant Director for East Asia Michael Collins and Ambassador Joseph DeTrani, the former U.S. special envoy to talks on North Korea, agree with Mr. Lee that Pyongyang’s goal is not to launch such a missile at the U.S., but to achieve legitimacy and broader freedom of action on the Korean peninsula, where U.S. troops have been positioned in South Korea since the early 1950s.

The North Koreans “see the U.S. objective in the region as regime change [in Pyongyang], and they’re talking about survival,” said Mr. DeTrani. “They want to survive, and they feel with these nuclear weapons no one’s going to mess with them.”

“Are they going to use [the weapons]?” he said. “No, they’re not suicidal.”

Mr. Collins said the North Korea crisis also is part of a larger strategic challenge for Washington － “the management of China’s rise in Asia.”

Beijing is Pyongyang’s main ally and trading partner, and the Trump administration － as the Obama administration did before － is pushing for China to play a more active role in containing the Kim regime.

Beijing has recently said it will enforce U.S.-backed sanctions. But Mr. Collins said “there is more China could do.”

“China still accounts for 90 percent of North Korean trade. China still provides the lifeline crude oil to North Korea,” he said. While Beijing is enforcing some sanctions, the Chinese remain “very sensitive to what they don’t put on the sanctions list.”

October 5, 2017