イムラン・アワンは、パキスタン生まれのコンピューターの達人で、民主党全国委員会の（ＤＮＣ）元委員長のデビー・ワッサーマン・シュルツ（フロリダ州選出下院議員）や数十人の連邦議会の民主党員の下で働いていた。彼とその妻は、銀行詐欺や、捜査官らに対する虚偽報告などに関わる刑事上の訴因で起訴されている。

　彼は書類上の生地であるパキスタン行きの飛行機にちょうど搭乗しようとしていた時に、バージニア州の郊外にあるダレス国際空港で逮捕された。そして、それは、彼が、彼名義の海外の通帳に何千㌦もの不可思議な送金を行った直後のことだった。

　これは、あなた方がやる気があると思うかもしれない記者たちなら飛びついたであろういい話だ。テレビのスパイ物のスリラー番組にはうってつけの話だから。しかし、それは、おおむね、主流メディアからは無視された。ワッサーマン・シュルツ夫人は、イムラン・アワンを情報技術の専門家として数年前に雇い、彼と、彼と一緒に働くべく雇われた彼の２人の家族は、民主党のカネ４００万㌦をかき集めた。

　連邦当局は、数カ月前に、アワン氏に疑いの目を向け始め、二重引き落としや、備品の窃盗や、そして、この件――これは、ある一部の民主党員を驚愕（きょうがく）させていることなのだが――つまり、党のコンピューター・システムへの不正アクセスに関する証拠を探した。ワッサーマン・シュルツ夫人は、何カ月にもわたって、彼を継続して党に雇い続けた。それは、連邦捜査局（ＦＢＩ）捜査官が彼の家にあった数台の粉々に壊されたコンピューターのハード・ドライブを押収した後でさえ、そうしたのであった。破壊されたドライブの中に何が入っていたのか。知っているのは、アワン氏か、もしかすると、ワッサーマン・シュルツ夫人だけかもしれない。彼女は、空港での彼の物々しい逮捕の後、ようやく彼を首にした。何故、彼女は、彼にそんなに引き付けられているのだろうか。私たちは、まだ、この点も理解できないでいる。

　答えは、カネの行方を追求することによって、得られる可能性がある。そうすることによって、何百万㌦というワシントンのカネが洗い出されて、多くの種類の秘密が暴かれているのである。米国コロンビア特別区地方裁判所から出された正式な起訴状は、アワン氏とその妻ヒナ・アルヴィを、財産について虚偽の情報を提供することによって、議会連邦信用組合から住宅資産の信用枠を得るために共謀したとして起訴している。起訴状には、あの時、夫妻は例の不法に集めた収入を、パキスタンの特定の人物らに送ったと書かれている。（推理作家の）動く指（注２）は、千夜一夜物語の舞台からヒントを得て、たくさんの話を書いたりするが、いい話は、あまり多くはない。

（８月20日付）

注１:『Spy Story』は英国の作家レイ・デイトンのスパイ小説(1972年)の原題でもあり、映画化もされている(1979年)。

注２:英国の推理作家アガサ・クリスティー（1890～1976年）の作品（1943年刊行）の題名であることから、同作家のような人を指していると思われる。

Imran Awan is a Pakistani-born computer whiz who worked for Debbie Wasserman-Schultz, the former chairman of the Democratic National Committee, and for dozens of Democrats in Congress. He and his wife have been indicted on four criminal counts of bank fraud and lying to investigators.

He was arrested at Dulles International Airport in suburban Virginia just as he was about to board a plane to Pakistan, his home of record, and just after he made a curious transfer of many thousands of dollars to an overseas bank account in his name.

This is a good story that you might think ambitious reporters would have leaped at, a story with all the making of a made-for-television spy thriller. But it was largely ignored by the mainstream media. Mrs. Wasserman-Schultz hired Imran Awan years ago as a technology technician, and he and two members of his family, who were hired to work with him, have collected $4 million of Democratic money.

Federal authorities began casting suspicious eyes at Mr. Awan several months ago, looking for evidence of double-billing, stealing equipment and with － and this is what frightens certain Democras, unauthorized access to the party’s computer systems. Mrs. Wasserman-Schultz kept him on the party payroll for months, even after FBI agents confiscated several smashed computer hard drives at his home. What was on the destroyed drives? Only Mr. Awan, and perhaps Mrs. Wasserman-Schultz, knows. She finally sacked him after his dramatic airport arrest. Why so enamored with him? We still don’t know this, either.

The answers may come by following the money, which has turned over many Washington rocks to reveal secrets of many kinds. The formal indictment from the U.S. District Court for the District of Columbia charges Mr. Awan and his wife, Hina Alvi, with engaging in a conspiracy to obtain home equity lines of credit from the Congressional Federal Credit Union by giving false information about properties. The indictment says the couple then sent those illegally collected proceeds to certain persons in Pakistan. The moving finger writes many tales from the Arabian nights, not many of them good.

August 20, 2017