最初はうまくいかなくても、分離独立するんだ。それはカリフォルニア州（以後、加州）からの最新のメッセージである。そこでは、アメリカ合衆国から分離するという思いが、目下、最高に盛り上がっているのだ。しかし、「アメリカを再び偉大にする」という試みをもって、ドナルド・トランプがホワイトハウス入りをしたものの、自由、信仰、そして家族重視の時代に戻るという考えは、クールな大衆にとっては、正反対の方向を向いたものだ。太平洋岸が「カレグジット」（合衆国からの加州の離脱）の道を先に進むに従って、加州がかつてのようには素晴らしいと思っていないアメリカ人から何か良いものを引き出せると期待するのはますます難しくなる。

　州司法長官のハビエ・ベセッラは、左翼の分離主義者らによる、2018年の加州の選挙日に備えて分離独立法を敷くのに求められる58万5000人の署名を集める請願運動を開始する企てに祝福を送った。先の４月の請願は失敗したので、新しいのは、もっと「よく考えた」アプローチが必要だ。加州分離独立運動を企画する委員会の形成や、合衆国から分離できないでいることに関しての詩的記述部分を除去するための州憲法の書き直しなどを含めて。

　民主党員のジェリー・ブラウン知事は、合衆国の政策と相いれない国際的問題に関する政策を擁護することによって、意図的にせよ無意識にせよ、分離独立の大義を支持した。トランプ大統領が６月に、合衆国はパリ気候変動協定から脱退すると表明した時、ブラウン氏はドイツのＧ２０（20カ国・地域首脳）会議に駆け付けて、来年サンフランシスコで開催予定の彼自身の気候変動サミットの宣伝を行った。「われわれ加州、また、米国中の諸州の人間は、行動する時が来たと信じている」「われわれは団結する時であり、そういう訳で、この気候変動行動サミットで、われわれは、それを成し遂げようとしているのだ」と彼は言った。

　「カレグジット」とは、１年前、成功した英国の欧州連合からの離脱「ブレグジット」投票の時の言葉をまねて（Californiaとexitを組み合わせて）作られた言葉であるが、おおむね、至る所で広がっているドナルド・トランプのアピールに対するリアクションなのである。

　しかしながら、分離への道は、疑いもなく危険に満ちている。団結が損なわれないように、エイブラハム・リンカーンが寄り添っていなくても、国が１世紀前に分離をめぐって、大変に無意味な戦争をしたことをカリフォルニアが思い出すことは役に立つかもしれない。歴史に無知な連中は、彼らが軽蔑している南部連合の英雄たちの像を引き倒したりしているが、加州人の中にはそういうことを、また、やってみたいと思っている者がいる。

　加州人は、雑談しながら、抜けるかもしれないよと言って、ワシントンの怒りを買った最初の現代の米国人ではない。テキサスは、分離のための憲法上の論拠を実際に持っているかもしれないが、オバマ政権時代に、ちょっと分離の話が持ち上がったことがあった。そして、12万5000人分集まった署名簿には、テキサスの分離は「もはや、連邦政府には反映されていないわれわれの建国の父らのもともとの思想や信仰を守る」ことになるであろう、と書かれている。つい昨年の調査によって、テキサス人の26％が独立することに熱心だということが分かった。

　加州人の中には自分たちのせっかちなイニシアチブを後悔するようになる人たちがいるかもしれない。ドナルド・トランプは、長く持っても、2025年の後も大統領のままでいることはないであろう。せっかちな人たちが合衆国と断絶することを無理して進めても、加州の新しい上院議員、カマラ・ハリス氏は明らかに、彼の後継者になることを画策している。カレグジットがうまくいったら、彼女のチャンスを、バラク・オバマがうらやむようなイメージに描かれた国の全体象を作り変えるチャンスを打ち砕いてしまうであろう。南部人は「南部は再び立ち上がる」と１００年以上叫び続けている。分離独立主義者らが加州で、また、同じことを試みると、誰が思ったであろうか。

（８月７日付）

If at first you don’t succeed, secede. That’s the latest message from California, where the idea of breaking up with the United States is the current rage. With Donald Trump in the White House attempting to “make America great again,” the idea of returning to an era of freedom, faith and family is antithetical to the cool crowd. The farther the Left Coast travels down the road toward “Calexit,” the harder the climb back into the good graces of Americans for whom California is not as cool as it once was.

State Attorney General Xavier Becerra has blessed the attempt by left-wing secessionists to open a petition drive seeking the 585,000 signatures required to place a secession measure on the 2018 California ballot. An earlier petition in April failed, the new one calls for a more “measured” approach, including the formation of a commission to plot California’s drive for independence and a rewrite of the state’s constitution to leave out the poetic part about being inseparable from the union.

Gov. Jerry Brown, a Democrat, bolstered the cause of secession, intentionally or not, by championing policies on international issues that clash with those of the United States. When President Trump announced in June that the United States would leave the Paris Climate accord, Mr. Brown hurried to the G20 conference in Germany to advertise his own climate summit next year in San Francisco: “We in California and in states all across America believe it’s time to act,” he said. “It’s time to join together, and that’s why at this Climate Action Summit we’re going to get it done.”

Calexit, a word coined to mimic Britain’s successful “Brexit” vote to leave the European Union a year ago, is mostly a reaction to the appeal elsewhere of Donald Trump.

The path to divorce is fraught with unsuspected danger, however.Though there’s no Abraham Lincoln standing by to keep the union undamaged, it may be useful for California to remember that the nation fought a very uncivil war a century and a half ago over secession. As the historically ignorant pull down statues of the Confederate heroes of the South they despise,some Californians want to try again.

Californians are not the first modern Americans to tempt the wrath of Washington with loose talk of taking a hike. Texas, which might actually have a constitutional case for secession, dabbled with the idea of secession during the Obama administration, and a petition pulling in 125,000 signatures said the departure of Texas would “protect the original ideas and beliefs of our founding fathers which are no longer being reflected by the federal government.” A poll as late as last year found 26 percent of Texans eager to go it alone.

Some Californians might come to regret their impetuous initiative. Donald Trump won’t be president beyond January 2025, if that long. While the hotheads strain to break with the United States, California’s new Sen. Kamala Harris is clearly angling to succeed him. A successful Calexit could eliminate her chance to make over the entire nation in an image that Barack Obama might envy. Southerners have cried for more than a hundred years that “the South rise again.” Who would have guessed the secessionists would attempt it in California?

August 7, 2017