かつてはハーバード大学からの合格通知書はうれしい知らせと考えられたが、保守的な家庭ではそれが変わりつつあるかもしれない。

　保守系校の名声を持つヒルズデール大学のデービッド・ホエーレン副学長は、保守的な考えが嘲笑、弾圧、暴力の対象になる大学を避け、子供をヒルズデール大学に入れる親の数が増えたことに気付いている。

　ホエーレン氏は「教育環境があまりに異常なので、今は親が他に目を向けるケースが多い。実際、子供が別の大学に行く予定だったが、ヒルズデール大学を見つけて大変喜ぶ親が増えている」と語った。

　ワシントンに拠点を置くピュー・リサーチ・センターが今週発表した調査結果によると、共和党支持者はかつてないほど高等教育に否定的になっている。

　大学は国家に好影響をもたらすと回答したのは36％にとどまり、58％が悪影響を及ぼすと答えた。この数字は２年前と比べてほぼ逆転している。２年前の調査では、共和党支持者の54％が高等教育は国家に有益と回答し、有害と答えたのは37％だった。

　この２年間の最初と最後に起きたのは、ミズーリ大学とワシントン州のエバーグリーン州立大学を閉鎖させた大規模な学生デモだ。この間、すべてと思えるほど多くのキャンパスで、数え切れない保守派の講演者が招待を取り消されたり、抗議を受けたり、罵声を浴びせられた。

　２月には、黒いマスクで顔を覆い、棒や花火、レンガで武装した抗議者たちが、カリフォルニア大学バークリー校で予定されていた保守派の扇動家マイロ・ヤノポロス氏の講演を阻止するために、放火し、窓ガラスを破壊した。

　ホエーレン氏は「高等教育は長年、次第に過激化していたが、最近の事件はそれを浮き彫りにした。事実上、パロディーを超えている。キャンパス内の暴力、言論・知的探求の弾圧、道徳的に優位にあるという傲慢（ごうまん）な思い込みは、真の価値がそこにあるという確信を失わせている」と指摘した。

　ピュー調査は、６月８～18日に成人2504人に実施され、誤差の範囲は2.3ポイント。調査結果は、高等教育に対する共和党支持者の意見が、保守層の間で急落していることを示している。

　保守層の65％が大学は国家に悪影響をもたらすと回答し、好影響をもたらすと答えたのは29％だった。

　ピューが調査対象にした教会、銀行・金融機関、労働組合、全国ニュースメディア、高等教育機関という五つの主要機関のうち、共和党支持者から高等教育より否定的に見られていたのはメディアだけだった。

　若い共和党支持者は大学をより好意的に見る傾向があるが、高等教育に関する意見はすべての世代で劇的に落ち込んでいる。

　18～49歳の共和党支持者の44％が高等教育は国家に好影響をもたらしていると回答したが、2015年に比べて21ポイントも低下した。50歳以上の共和党支持者で高等教育は社会に有益と答えたのはわずか28％で、2015年より15ポイントも下がった。

　民主党支持者では、72％が大学は国家に好影響をもたらしていると答え、2010年の65％から上昇した。

　ホエーレン氏は、高等教育に対する共和党支持者の厳しい見方が続けば、その影響は甚大だ、と語った。

（７月13日付）

An admissions letter from Harvard University was once considered cause for celebration, but in conservative households, that may be changing.

David M. Whalen, provost of Hillsdale College, a school with a conservative reputation, said he has noticed an uptick in the number of parents who send their children to Hillsdale to avoid colleges where conservative thought is met with ridicule, suppression and violence.

“The educational environment has become so distempered that, in many cases, parents are now looking elsewhere,” Mr. Whalen said. “In fact, more and more parents tell us at Hillsdale that they had assumed their children would go to this or that institution, but they are deeply grateful to find Hillsdale instead.”

A survey released this week by the Washington-based Pew Research Center shows Republicans have never been more down on higher education.

Just 36 percent say the institution has a positive effect on the nation, compared with 58 percent who say it has a negative effect. Those numbers were almost reversed two years ago, when 54 percent of Republicans said higher education had a beneficial effect on the nation, compared with 37 percent who said it had a harmful effect.

Bookending those two years were massive student demonstrations that shut down the University of Missouri and Evergreen State College in Washington, with countless conservative speakers disinvited, protested or shouted down on seemingly every other campus in between.

In February, protesters clad in black masks and armed with poles, fireworks and bricks set fires and smashed windows at the University of California, Berkeley, to preempt a scheduled lecture by conservative provocateur Milo Yiannopoulos.

“Higher education has been progressively radicalizing for a long time, but recent events have brought the extent of it into high relief,” Mr. Whalen said. “It’s virtually beyond parody. Campus violence, suppression of speech and intellectual inquiry, and the rather haughty presumption of moral superiority undercut confidence that much of real value is going on there.”

The Pew study, which surveyed 2,504 adults from June 8 to 18 and has an error margin of 2.3 percentage points, also showed Republican opinion of higher education nose-diving among the party’s more conservative members.

Sixty-five percent of self-identified conservatives say the institution has a negative effect on the nation, compared with 29 percent who say it has a positive effect.

Of the five major institutions measured by Pew – churches, banks and financial institutions, labor unions, the national news media, and institutions of higher education – only the media were viewed more negatively by Republicans than academia.

Younger Republicans tend to view universities more favorably, but opinion about higher education is down dramatically among all age groups.

Forty-four percent of Republicans ages 18 to 49 said higher education has a positive effect on the nation, down 21 points since 2015. Just 28 percent of Republicans older than 50 said academia is beneficial to society, down 15 points since 2015.

Seventy-two percent of Democrats said colleges and universities have a positive effect on the nation, up from 65 percent in 2010.

If Republican views toward higher education continue to sour, Mr. Whalen said, then the ramifications could be significant.

July 13, 2017