ゲーツ元中央情報局（ＣＩＡ）長官はかつて、情報アナリストが花の匂いを嗅ぐときは、霊柩車を探しているときだと言った。国家情報会議（ＮＩＣ）が最近作成した長期情報予測はまさにこれだ。

　調査・情報分析機関ＮＩＣは今週、今後の世界的潮流に関する報告を公表した。それによると、アナリストらが描いた未来は明るくない。

　235㌻の報告は「今後５年間は、国内および国家間の緊張が高まる。世界が直面する課題は複雑さを増し、世界の経済は低迷する。国家、組織、力を持つ個人の勢力範囲は拡大を続け、地政学を形成する」と指摘している。

　さらに悪いことにアナリストらは、米国が世界を支配した冷戦後の時代は、第２次世界大戦後配置済みのルールに基づく国際秩序とともに、終わりに向かうと予測している。

　国際協力はいっそう難しくなり、「拒否権保持者らが至るところで圧力をかけ、協力を妨害する一方で、情報の『反響室』によって、互いに矛盾し合う無数の事象が増幅され、世界で起きる出来事の理解の共有は難しくなる」。

　反響室への言及は、間もなく辞職するベン・ローズ大統領補佐官（国家安全保障担当）の言葉であることを考えれば、興味深い。ローズ氏は以前、オバマ大統領のイラン核合意への支持を勝ち取るための政治キャンペーン中に、シンクタンクの専門家と流れに敏感なジャーナリストからなるプロパガンダ反響室をつくったと自慢した。

　テロも悪化している。報告によると「テロの脅威は今後数十年間、拡大する。小さなグルーブと個人の存在感が増し、新しい技術、思想、人間関係をうまく利用しているためだ」。

　ロシアと中国の脅威も高まっている。紛争の引き金となることを指す情報機関用語を使って言えば、両国は、従来とは違う戦争「グレーゾーン攻撃」と、「熱戦にまでは至らず、計算ミスという大きなリスクを犯させる」ことを狙った活動を通じて米国を弱体化させようとしている。

　グローバリゼーションは欧米の中産階級を「空洞化」させ、反動を招いた。これは明らかに、ポピュリズムと経済的ナショナリズムを基盤とするドナルド・トランプ氏の選挙や、英国の欧州連合（ＥＵ）離脱に言及したものだ。

　報告は「移民の流入は過去70年で最大となり、それによって福祉予算枯渇の不安が高まり、雇用をめぐる競争は高まり、移民排斥主義者と反エリートの勢いが強まっている」と指摘している。

　ポピュリズムは、アイデンティティーポリティクスによって、ナショナリズムとともに左派と右派の両者で強まっている。ＮＩＣは、ナショナリストをあおり、欧米の脅威を刷り込むことで「中国とロシアで全体主義支配が強まって」いると主張している。

　報告はポピュリズムを「エリート、主流派の政治、地位が確立された機関に対する疑念と敵意」と定義している。

　報告は、ニューヨーク・タイムズ紙の左派評論家ポール・クルーグマン氏の言葉を引用し、ポピュリストの指導者と運動は反民主主義だと警告した。

　「ポピュリストの指導者と運動は、右派であれ左派であれ、強い行政機関への権力集中への大衆の支持を集め、市民社会、法の支配、寛容の基準をゆっくりと着実に蝕むために民主的慣行を利用する可能性もある」

（１月11日付）

Robert M. Gates, a former CIA director, once said that when intelligence analysts smell flowers, they look for a hearse. The latest long-range intelligence forecast by the National Intelligence Council is a case in point.

The NIC, an academic and intelligence analysis group, released a report this week on future global trends, and the picture the analysts painted is not bright.

“The next five years will see rising tensions within and between countries,” the 235-page report concludes. “Global growth will slow just as increasingly complex global challenges impend. An ever-widening range of states, organizations and empowered individuals will shape geopolitics.”

Worse, the analysts predict the post-Cold War era of American world dominance is drawing to a close, along with the rules-based international order in place since the end of World War II.

International cooperation will be much harder, and “veto players will threaten to block collaboration at every turn, while information ‘echo chambers’ will reinforce countless competing realities, undermining shared understandings of world events.”

The reference to echo chambers is an interesting reference － considering that was a term used by Ben Rhodes, outgoing White House deputy national security adviser. Mr. Rhodes boasted at one time of creating a propaganda echo chamber of think tank experts and pliable journalists during the political campaign to win support for President Obama’s nuclear deal with Iran.

Terrorism also is getting worse: “The threat from terrorism will expand in the coming decades as the growing prominence of small groups and individuals use new technologies, ideas, and relationships to their advantage,” the report said.

Russia and China also will remain growing threats aimed at undermining the United States through nontraditional warfare “gray zone aggression” and activities designed to “stay below the threshold of hot war but bring profound risks of miscalculation” － intelligence-speak for triggering a conflict.

Globalization has “hollowed out” Western middle classes and prompted a backlash － a not-so-veiled reference to the election of Donald Trump on a populist and economic nationalist platform and Britain’s exit from the European Union.

“Migrant flows are greater now than in the past 70 years, raising the specter of drained welfare coffers and increased competition for jobs, and reinforcing nativist, anti-elite impulses,” the report said.

Identity politics is increasing populism on both the left and right of the political spectrum along with nationalism. The NIC states that nationalist sentiment and threatening characterizations of the West are being used to “shore up authoritarian control in China and Russia.”

The report defines populism as “suspicion and hostility toward elites, mainstream politics and established institutions.”

Echoing leftist pundits like The New York Times’ Paul Krugman, the report warns that populist leaders and movements are anti-democratic.

“Populist leaders and movements － whether on the right or left － may leverage democratic practices to foster popular support for consolidation of power in a strong executive and the slow, steady erosion of civil society, the rule of law, and norms of tolerance,” the report said.

January 11, 2017