【クリーブランド】テッド・クルーズ氏は20日夜、ドナルド・トランプ氏支持表明を拒否し、自身の政治的将来をめぐる賭けに出た。共和党エスタブリッシュメントの抵抗勢力との強い連帯を示すものであり、2020年大統領選出馬を見込んだものだ。しかし、今のところ、クルーズ氏の勝算は小さい。

　ステージでヤジを飛ばされたクルーズ氏は翌日朝、自身の決定について、党大会テキサス州代表団に、トランプ氏に対する不満は個人的であり、政治的なものではないと説明、実業家トランプ氏に選挙キャンペーンで妻と父親を侮辱されたことを明らかにした。

　テキサス州選出の上院議員クルーズ氏はトランプ氏が今年の選挙で敗北することに賭けているとみられ、４年後に向けて、早い段階でトップ候補となることを望んでいると戦略家らが指摘した。しかし代議員らによると、クルーズ氏の演説にもかかわらず、その可能性は極めて低いという。

　ニューヨーク州の代議員サル・カライズ氏は、予備選でジョン・ケーシック・オハイオ州知事に次ぐ位置にいたと指摘、「クルーズ氏は終わった。演説は哀れで見ていられなかった。支持する気はない」と語った。

　クルーズ氏は20日の演説で一度だけトランプ氏の名を挙げ、勝利に祝意を表明した。次いで有権者らに対して、「良心」に投票するよう呼び掛けた。共和党大会中、トランプ氏への拒絶を示すためによく使われている言葉だ。

　演説から数時間内にクルーズ氏は、献金を呼び掛け、政治活動を続けると確約した。２年後には、上院選で再選を目指すことになる。

　21日朝にはテキサス州代表団を前にスピーチし、今週に入ってあらかじめトランプ氏に支持を表明しないことを伝えていたことを明らかにした。登壇は称賛されるべきことだと訴えたが、トランプ氏への支持を拒否した他の大統領候補らは、大会には参加しなかった。

　クルーズ氏は、演説は有害だという指摘に反論している。

　「私はあの夜の演説で、ドナルド・トランプ氏について否定的な言葉は一切使わなかった。皆に言っておきたい。進み続ける。トランプ氏について否定的なことを言う気はない」

　しかし、クルーズ氏は2020年大統領選への基盤づくりだという指摘を否定しようとはしなかった。20日に入って、大会会場の外で行われていた集会に参加した支持者らからは「2020年」と声を掛けられていた。

　２度大統領選出馬経験のあるマイク・ハッカビー元アーカンソー州知事は、クルーズ氏は信頼を失ったと指摘した。

　ハッカビー氏はワシントン・タイムズ紙に対し「大きな被害を受けたのは党ではなく、クルーズ氏自身だと思う。素晴らしい演説で始まり、うまく着地して、大喝采を受けるものと思っていた。だが、エアショーの途中で墜落してしまった」と語った。

　ハッカビー氏によると、クルーズ氏の熱烈な支持者の中にも政治的自殺だと指摘する者が、その後現れており、ハッカビー氏は「支持者らは動揺している」と語った。

　ケンタッキー州の代議員トッド・インマン氏は、政治の世界の４年は長く、ダメージを修復できる可能性があるが、クルーズ氏を許さないという共和党の中心的活動家らもいると指摘した。「出てこなければ、こんなことにはならなかった」とインマン氏は語った。

（７月21日付）

CLEVELAND － Ted Cruz rolled the dice on his political future Wednesday night by refusing to endorse Donald Trump, firmly planting himself in a camp with other establishment GOP holdouts and setting himself up for a 2020 run at the White House － but the early betting is that his risk won’t pay off.

The morning after he was jeered off the stage, Mr. Cruz defended his decision, telling the Texas delegation to the convention Thursday that his beef with Mr. Trump is personal, not political. He said the billionaire businessman had bullied his wife and father during the campaign.

Strategists said Mr. Cruz appears to be counting on a Trump loss this year, and the Texas senator hopes he’ll be the early front-runner in four years. Delegates, though, said there’s fat chance of that happening after this week.

“Cruz is finished,” said New York delegate Sal Calise, who said the Texas senator had been his second choice in the presidential primary behind Ohio Gov. John Kasich. “His speech was pathetic, absolutely pathetic. I will never, ever, support him.”

On Wednesday Mr. Cruz mentioned Mr. Trump just once in his speech, congratulating the victor on his win. Mr. Cruz then urged voters to vote their “conscience” － a word that, during the GOP convention, has been code for snubbing Mr. Trump.

Within hours of his speech, Mr. Cruz was fundraising off it, vowing that his own political movement will continue. He still has two years left before he needs to seek re-election to the Senate.

Speaking to the Texas delegation Thursday morning, Mr. Cruz said he’d already told Mr. Trump earlier in the week no endorsement would be coming. He said he deserves credit for showing up when other presidential candidates who’ve refused to back Mr. Trump stayed home from the convention.

And he also challenged the notion that his remarks were detrimental.

“In that speech last night, I did not say a single negative word about Donald Trump,” he said. “And I’ll tell you this morning and going forward, I don’t intend to say negative things about Donald Trump.”

Still, he did little to tamp down the notion that he’s laying the groundwork for a 2020 bid. Indeed, earlier Wednesday, he basked in the chants of “2020” from supporters at a rally outside the convention site.

Ex-Arkansas Gov. Mike Huckabee, a two-time presidential hopeful, said Mr. Cruz damaged his brand.

“I think he did far more damage to himself than the party,” Mr. Huckabee told The Washington Times. “I thought here was a guy who started out with a great speech, could have landed and had a wonderful accolade, and instead crashed it right in the middle of the airshow.”

Mr. Huckabee said some of Mr. Cruz’s strongest supporters have since said the Texan committed political suicide. “They are embarrassed by him,” Mr. Huckabee said.

J. Todd Inman, a delegate from Kentucky, said four years is a long time in politics, and Mr. Cruz could work to rehabilitate himself, but some hard-core GOP activists won’t ever forgive him for the snub. “You don’t sass a man in his own house,” he said.

July 21, 2016