オバマ大統領は、リベラル派が戦っている一つの戦場で最大の勝利を上げた最高司令官の一人だ。

　オバマ氏は残り少ない任期で、レガシー（遺産）として、かつてないほど差別のない軍隊を実現しようとしている。軍の幹部らもこれを堂々と支持した。だが、海兵隊だけは別だ。

　恐らく、大統領が国防総省で包括的な社会改革をこれほどまでに成功させたのは、ハリー・トルーマン氏が１９４８年に軍を人種的に統合する重大な命令を出して以来のことだ。気候変動問題への取り組みが政府の最大の課題の一つになる一方で、想定された通りに一つの戦争を戦う能力があるかどうかすら、予算不足のために疑問を持たれている。

　ホワイトハウスはさらに、銃規制への対応を国防総省に命じた。「白人の特権」運動では、白人の負の歴史が論じられる中で、軍内の問題に触れられることもある。

　米陸軍は最近、１枚のスナップ写真を公表した。先週、「地球の日」に兵士らに向けてツイッターに一連のメッセージが投稿され、緑に覆われた地球の写真も入っていた。この数日前、陸軍は新たに女性将校らを選出し、装甲車両や歩兵部隊での任務に試験的に充てることを発表していた。これまで、これらの任務から女性は排除されていたが、オバマ氏の要請で認められた。陸軍はさらに予算関連資料の中で、兵士らは自己の同一性を自身で決定する権利があると記している。これは明らかに、性の選択に言及したものだ。

　軍全体でこの夏、数十人の女性らがグリーンベレーや海軍のシールズなどの地上戦闘任務に試験的に配属される。政府は、１３０万人の実戦部隊全体での女性の割合を高めることを望んでいる。

　オバマ氏は、６万５０００人を代表するＬＧＢＴ（同性愛者、両性愛者、性転換者）活動家らへのあいさつで、「聞かざる言わざる」政策として知られる、同性愛者であることを公言して軍務に就くことを禁止する措置を２０１１年に撤廃したことに触れたが、改革はそれにとどまらない。

　オバマ氏の革命の最後のステップの一つとして、国防総省は性転換者への制限を撤廃する措置を取ろうとしている。性転換者への禁止は、医学的な理由から何十年も前から実施されてきた。今後の課題として、トイレや入浴の問題が出てくる。

　社会保守主義者らはこれに驚き、世界一の軍隊が社会学の試験管になったと懸念している。

　軍事即応センターのエレーヌ・ドネリー所長は、「性転換者の受け入れやそれに関連する社会的実験の準備をするよりも、米軍は即応態勢に集中すべきだ。軍は柔軟性のある組織だが、力と士気を取り戻すには、強い指導力を持つ次期政権が必要だ」と主張した。

　イラク戦争とその後の駐留で指揮官を務めたジェームズ・ダビク退役陸軍中将は、軍は変化に対応すべきだと訴えた。

　ダビク氏は「米軍は社会に仕え、その社会の動きを反映すべきだ。社会の変化に応じて、軍も変わらなければならない。南北戦争を戦ったアフリカ系米国人、人種統合された部隊、女性の役割の拡大などすべて、米軍の歴史の一部だ。変化は今も起きている。変化が起きるたびに、適応期間が必要となる。最新の変化にも適応できるものと思っている」と主張した。

（４月24日付）

President Obama has become one of the nation’s most successful commanders in chief when it comes to at least one battlefield: the liberal agenda.

In his final months in office, Mr. Obama is leaving a legacy of a more politically correct armed forces, with the top brass squarely behind him, save the Marine Corps.

Perhaps not since Harry S. Truman’s landmark 1948 order to racially integrate the military has a president unleashed his own collective social revolution on the Pentagon with such success. In the process, the building also has become one of the administration’s loudest voices on battling climate change, even as its ability to fight one major war on schedule is in doubt due to budget cuts.

The White House also has given the Defense Department a gun control mission. And the “white privilege” movement, in which speakers tell a negative history of the white race, sporadically has invaded some military units.

A recent snapshot of the U.S. Army: Its headquarters sent out a series of Twitter messages last week reminding soldiers to celebrate Earth Day, complete with a photo of a green-shaded globe. This was a few days after the Army announced it had selected a group of newly minted female officers to try out for armor and infantry jobs long closed to women until Mr. Obama interceded. The Army also said in budget documents that soldiers now have the right to “self-identify” who they are, an apparent reference to selecting a gender.

Militarywide, the summer should see scores of women trying out for direct land combat occupations, including the Green Berets and Navy SEALs. Overall, the administration wants a higher percentage of women in the 1.3 million-member active force.

The president’s salute to LGBT (lesbian, gay, bisexual, transsexual) activists, who represent an estimated 65,000 personnel, is not stopping with 2011’s removal of the ban on openly serving homosexuals, known as “don’t ask, don’t tell.”

There is at least one final step in Mr. Obama’s revolution: The Pentagon now is taking steps to remove restrictions on transgender people. The ban has been in place for decades based on medical reasons. One issue to be decided is bathroom and shower access.

Social conservatives are aghast, worried that the world’s finest military has become a sociological test tube.

“Instead of preparing for transgenderism and related social experiments, our troops should be concentrating on combat readiness,” said Elaine Donnelly, who directs the Center for Military Readiness. “The military is a resilient institution, but strong leadership in the next administration will be needed to restore its strength and morale.”

Retired Army Lt. Gen. James M. Dubik, a commander in the Iraq War and occupation, said the military must keep up with changing mores.

“The U.S. military is a reflection of the society on whose behalf it serves. As that society changes, so must its military,” he said. “African Americans serving in the Civil War, integrated units, expanded roles of women － all have been part of the American military history, as will the current changes. Each change brings a period of adaptation. I expect that to be true of the most recent ones.”

April 24, 2016