ロンドン市民「ジハーディ・ジョン」の一件は、米国や同盟国が過激派を監視することの難しさを見せつけた。逮捕も何らの対策も講じられず、テロ集団「イスラム国」の一員として殺人を犯すことを許した。

　洗練されたネットの機関誌「ダビク」に今月、ジョンの訃報が掲載された。本名はムハンマド・エムワジ。マスクをかぶった処刑人で、ロンドンの中産階級の出だが、ロンドンを捨てて、シリアのラッカにある「イスラム国」の本部に居場所を見つけた。黒い服を身に着け、拘束した欧米人らを意気揚々と斬首した。その中には、米国人ジャーナリスト、ジェームズ・フォーリー氏もいた。内戦を取材したり、支援したりするためにシリア入りしたが、エムワジの餌食となり、命を絶たれた。

　残虐な動画が公開されると、英米による集中的な捜索が始まり、ジョンが何者かが突き止められると、昨年11月にラッカで車に乗っているところを無人機で攻撃された。ＩＳＩＬ、ＩＳＩＳとも呼ばれる「イスラム国」にはすでに、エムワジの代わりとなる処刑人がいる。

　エムワジの訃報に関して興味深い点がある。西側メディアでも一部確認されていることで、英当局は何度もエムワジの渡航を阻止しようとしたが失敗した。

　監視には限界があることを示すものだ。これは、法の下に適正手続きを受けるということが当たり前の欧米にとって、母国で治安、情報当局の監視下にあるイスラム教徒がいかにして過激派へとなっていくかをめぐる教訓でもある。

　米連邦捜査局（ＦＢＩ）のコミー長官は、50カ国で900人以上の「イスラム国」活動家を調査していることを明らかにした。数十人が、このテロ組織に加わるために母国を出た、また出ようとしている。「イスラム国」はシリアとイラクを拠点とするが、十数カ国に支部を持ち、死をもいとわない何千人もの戦士が集まっている。

　13冊目となるダビクの最新版を分析した中東報道研究機関（ＭＥＭＲＩ）の事務局長スティーブ・スターリンスキー氏は、「英国は過激派の膿が公然と拡大していくのを許し、ほとんど対抗策を取らなかった」と主張した。

　陸軍の退役情報将校、ケネス・アラード氏は、エムワジの一件でテロ対策の空白部分が明らかになったと指摘した。

　「西側情報機関はチェッカーゲームをし、イスラム・テロ組織はチェスをしているとよく言われる。これは一部は事実だ。情報機関員らは監視や追跡は得意だが、介入したり、破壊することはあまり得意ではない」

　アラード氏は、第２次大戦時にドイツの暗号を解読した英国のプロジェクトを引き合いに出しながら、「これは、情報機関員のＤＮＡからくるものであり、第２次世界大戦時のウルトラ情報にまでさかのぼる。監視し、自国の秘密を守ることには長（た）けているが、手の内を明かし、直接的な行動に出ることは得意ではない」と語った。

　英語のダビクに掲載された訃報によると、エムワジは子供のころクウェートからロンドンに来たという。外見上は、自由な西側を受け入れているように見えた。ウェストミンスター大学を卒業し、ＩＴ業界で働き、プロスポーツチームのぼうしをかぶっていた。しかし、個人的自由の文化を蔑視するようになっていった。

　「このようなところも、不信心な人々も一緒に彼は憎むようになっていったのだろう。慣れ親しんでいた素晴らしい価値観とは懸け離れた人々の日常だった」と訃報は記している。

（１月24日付）

The story of Londoner “Jihadi John” shows how difficult it is for the U.S. and its allies to monitor extremists, unable to arrest them and helpless to act before they commit murder for the Islamic State terror army.

The group’s slick online periodical, “Dabiq,” this month published an obituary of “John,” actual name Mohammed Emwazi, the masked executioner who abandoned his middle-class London existence to land in the Islamic State headquarters of Raqqa, Syria. With great fanfare, robed in black, he beheaded captured Westerners, including American journalist James Foley. The condemned came to Syria to cover the civil war or provide aid, and instead became Emwazi’s doomed props.

The horror videos prompted an intense British-U.S. manhunt that first identified the killer and then dispatched him with a November drone strike as he sat in a vehicle in Raqqa. The Islamic State, also called ISIL and ISIS, has already replaced him with another prime-time executioner.

An interesting theme in Emwazi’s obituary, some of it confirmed in the Western press, is the number of times authorities in London tried to contain him but failed.

It is a lesson for the West on the limits of surveillance. And it is a lesson, given Western traditions of due process under law, on how Muslims can evolve into Islamic extremists even under the watchful eyes of security and intelligence officials back home.

FBI Director James B. Comey has said agents are investigating over 900 Islamic State activists in all 50 states. Scores have left, or sought to leave, to join the terror organization, which has branched out from its base in Syria and Iraq into a dozen countries and has attracted thousands of homicidal fighters.

“The U.K. really allowed their extremists to fester openly for too long and did little to stop it,” said Steve Stalinksy, executive director of the Middle East Media Research Institute (MEMRI), which analyzed Dabiq’s latest issue, its 13th.

Kenneth Allard, a retired Army intelligence officer, said the Emwazi story reveals gaps in the counterterror arsenal.

“It is a cliche that Western intelligence agencies are playing checkers while Islamic terrorists are playing chess, but some cliches are true,” Mr. Allard said. “In applying their craft, intelligence officers are far better at monitoring and tracking than at intervening and destroying.

“Their reluctance goes back to their DNA and even the Ultra Secret in World War II,” he said, referring to the British project that broke German communication codes. “It is far better to monitor and passively protect our own secrets than to tip our hand with direct action.”

The English-language Dabiq obituary said Emwazi arrived in London as a young boy from Kuwait. Outwardly, he seemed to embrace the liberal West, graduating from the University of Westminster, working in the tech world and donning the caps of professional sports teams. But he came to despise the culture of personal freedom.

“This would become a place he grew to hate along with its kafir [infidel] people, whose customs were far removed from the praiseworthy values he was much accustomed to,” the obit said.

January 24, 2016