Susan Rice predicts Benghazi panel will come up empty

White House National Security Advisor Susan E. Rice predicted Wednesday that the House’s new investigation into the 2012 Benghazi terrorist attack won’t uncover any new information, saying the ground has already been thoroughly explored.
“House and Senate committees have pronounced on this repeatedly, so it’s hard to imagine what further will come of yet another committee,” said Ms. Rice, who played a key role in the administration’s early public relations push to characterize the attacks as mob violence spurred by an anti-Islam video, rather than a coordinated assault on the U.S. facility.

Wednesday’s remarks were her first extended comments following the decision by the House Republican leadership last week to create the select committee to investigate all aspects of the Benghazi controversy.

Ms. Rice said the focus going forward should be on safety at diplomatic posts, not to point fingers over mistakes in the past.

“What is lost in all of this discussion about Sunday shows and talking points is that we lost four brave Americans on that day, and their families and those of us who work with them continue to grieve, and the last thing we need to do is to lose any more,” she said at a luncheon hosted by the Women’s Foreign Policy Group.

Ms. Rice, who was U.S. ambassador to the U.N. at the time, may be called to testify to the new investigation, which House Republicans formed after deciding the administration hadn’t been forthcoming with information about the lead-up to the attack and the way the attacks were portrayed in the immediate aftermath.

An email released last month showed the White House tried to coach Ms. Rice ahead of a round of Sunday political talk shows. White House Deputy National Security Adviser Ben Rhodes said that she should emphasize that anti-U.S. protests then breaking out in the Muslim world were in response to the anti-Islam video, not a failure of administration policy.

Defense and intelligence community sources at the time had already disregarded the video as the reason for the Benghazi attack, which claimed the lives of four Americans, including the U.S. ambassador to Libya.

Democrats are still weighing whether to take part in the new investigative committee, with some arguing that if they boycott altogether, it would leave Ms. Rice or former Secretary of State Hillary Clinton open to having to testify before an all-GOP committee, with no defenders on the panel.

For her part, Ms. Rice said Wednesday it would be better if lawmakers spent less time on Benghazi and more time on approving administration requests for more funds to beef up security at other U.S. diplomatic sites in dangerous spots around the globe.

“We have a budget request on the Hill for $4.6 billion that is necessary, in the administration’s judgment, to make the kind of upgrades and provide the kind of security that our facilities need. Let’s focus on that,” she said.

The select committee’s chairman, Rep. Trey Gowdy, South Carolina Republican, has promised an unbiased investigation. In February, he did say he would “love” the chance to ask follow-up questions of Ms. Rice after she said on “Meet the Press” that month she had no regrets about repeating the talking points about the video.

“She was fabulously wrong when she said it the first time and stunningly arrogant in her refusal to express any regret for lying to our fellow citizens,” Mr. Gowdy told Fox News.

May 14, 2014

ベンガジ委員会は成果出せない－ライス補佐官

　ライス大統領補佐官（国家安全保障担当）は14日、2012年のベンガジ・テロ事件への新たな調査について、すでに捜査は徹底的に行われており、新事実が明らかになることはないと主張した。

　ライス氏は「これについては、上下院の委員会が何度も発表した。再度委員会が開かれても、新たな情報が出てくることは考えにくい」と語った。米政府は初期の段階で、攻撃は反イスラム動画に刺激を受けた大衆によるものであり、米国施設への計画的な攻撃ではないと発表しており、その際に中心的役割を果たしたのがライス氏だ。

　下院共和党指導部は先週、ベンガジ事件をめぐる論争をあらゆる側面から調査するための特別委員会の設置を決めており、ライス氏がこの問題について長いコメントを出すのは、特別委設置が決まってから初めてのことだ。

　ライス氏は、外交施設の安全に焦点を絞るべきであり、過去の間違いを誰かのせいにすることは重要でないと主張した。

　同氏は「女性外交グループ」主催の昼食会で「日曜日の番組に関する議論やこの問題の話題で完全に抜け落ちていることがある。それは、あの日、勇敢な米国人４人を失ったこと、家族、この４人と一緒に働いていたわれわれの悲しみは今も続いていることだ。最も大切なことは、これ以上犠牲者を出さないことだ」と語った。

　ライス氏は事件当時、国連大使を務め、新特別委で証言を求められる可能性がある。この特別委は、下院共和党が、事件の背景と、発生直後に政府が行った事件の説明に関して情報の公開に消極的だったと判断したことを受けて設置された。

　先月公開された電子メールで、ライス氏が日曜日の一連の政治トークショーに出演する前にホワイトハウスが同氏を指導しようとしていたことが明らかになった。ローズ大統領副補佐官（国家安全保障担当）は、イスラム世界で当時発生していた反米抗議行動は、反イスラム動画によるものであり、米政府の政策の失敗の結果ではないと強調すべきと伝えていた。

　国防、情報機関筋はそのときすでに、動画はベンガジ事件の原因でないと考えていた。攻撃で駐リビア米大使を含む４人の米国人が死亡した。

　民主党はまだ、この新調査委員会に参加するかどうかを決定していない。党内には、完全に委員会をボイコットすると、ライス氏とクリントン前国務長官が、共和党員だけの委員会で、援護もなく証言することになると指摘する声もある。

　ライス氏は14日、ベンガジ事件よりも、世界中の危険な場所にある米国の外交施設の安全を確保するために政府が要求している予算増額の承認に時間をかけるべきだと主張した。

　「政府は議会に46億㌦の予算を要求している。米国の施設を改修し、安全にするために必要だと政府が判断したからだ」

　特別委のガウディ委員長（共和、サウスカロライナ州）は、予断を持たず調査することを約束した。ガウディ氏は２月、ライス氏が「ミート・ザ・プレス」で動画についての主張を繰り返したことについて後悔はないと語ったことを受けて、ライス氏の追加審問の機会を「強く望む」と語っていた。

　ガウディ氏はＦＯＸニュースで「このようなことを言うことがそもそも大きな間違いであり、国民をだましたことに対し後悔の念を表明しないのは傲慢（ごうまん）と言うしかない」と語った。

（５月14日付）