つらい経験が人を強くすると言われる。その一方で、つらい経験の中には、あなたを死の病に追い込むものもある。バイデン大統領は、その高い地位を生かして経済競争を促進するとともに、米経済の主要なエネルギー源から手を引こうとしている。「気候変動」の名の下で取り組んでいるバイデン氏の化石燃料との闘いで、米国が強くなることはない。敵対国にエネルギーを依存させることは、国の経済的未来を不安定にするだけだ。

　バイデン氏は先週、ホワイトハウスの慣習に従った派手なセレモニーと共に、大統領令「米経済の競争促進」に署名した。ここで大統領はこう述べた。「米国の資本主義の核心は単純明快だ。すなわち、オープンで公正な競争にある――ということは、事業で勝利したければ、外に出て、腕を磨き、より良い価格とサービスを提供し、新しいアイデアや製品を開発しなければならないということだ」。この話に異論はないだろう。

　同時に、バイデン氏の下の民主党は、2035年までに全米で炭素をまったく排出しない電力供給を義務付けるインフラ支出（投資）法案制定を求める運動をしている。米エネルギー情報局（ＥＩＡ）によると、バイデン氏らは、2020年に国のエネルギー供給量の79％を占めている石油、天然ガス、石炭について、エネルギー生産部門から全化石燃料産業を締め出そうと考えている。それを「オープンで公正な競争」が行う。

　さらに、バイデン氏は、キーストーンXLパイプラインの建設を中止し、連邦政府所有地での石油・ガスの新規掘削許可を取り消すなど、国内のエネルギー生産の将来を圧迫する一方で、高騰した米国のガソリン価格を下げるために、海外での生産拡大を事実上推進している。

　ガロン当たりの平均価格は3.16㌦に達している――これは、12カ月前より44％高く、７年間で最高値である。石油生産高を若干増やす方向で14日に決着した石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）加盟国の交渉の結果は、ホワイトハウスには安堵（あんど）を持って迎えられたに違いない。もっとも、ＥＩＡが、年内の１バレル当たりの原油価格は、72㌦ほどで推移すると予測しているが、ガソリンの店頭価格は高騰しており、当分の間、ドライバー泣かせが続くと思われる。

　また、国務省はまるでタイミングを合わせたように、韓国と日本で凍結されていたイランの石油収入に対する経済制裁を解除した。その行為は、トランプ大統領がイランの非核化を強制的に実行させるために狙い打ちしたイランの国際石油貿易を、イランが再開できるようにするための一歩前進となる。

　バイデン政権の最も重要なモットーは「より良い復興を」だ。競争を盛り上げることは「長期的成長を確実にする」ための鍵だと彼は言う。無論、それは正しいが、疑問も生じる。バイデン氏はどの国をより良く復興させるつもりなのだろうか。産油国のサウジアラビアなのか、ロシアなのか、それとも、イランなのだろうか。

　バイデン氏の燃料をめぐるでたらめは、アメリカ合衆国を敵対国への依存の道に後戻りさせるものである。まさに、反米そのものである。

（７月19日付）

Things that don’t kill you make you stronger, it is said. On the other hand, some of those things that don’t kill you can make you deathly ill. President Biden has used his high office to promote economic competition while deliberately pulling the plug on the U.S. economy’s key source of energy. His war on fossil fuels, undertaken in the name of “climate change,” isn’t one of those things that will make America stronger. Forcing the nation to depend on adversaries for its power can only place its economic future in doubt.

With customary White House fanfare, Mr. Biden signed an executive order last week titled “Promoting Competition in the American Economy.” The president said: “The heart of American capitalism is a simple idea: open and fair competition － that means that if your companies want to win your business, they have to go out and they have to up their game; better prices and services; new ideas and products.” What’s not to like about that?

At the same time, the president’s Democratic Party is crusading for an infrastructure spending bill that would mandate a 100 percent carbon-free electricity nationwide by 2035. With petroleum, natural gas and coal providing 79 percent of the nation’s energy in 2020, according to the U.S. Energy Information Administration (EIA), Biden and Co. are hoping to expel the entire fossil fuel industry from the energy production sector. Some “open and fair competition.”

Moreover, while Mr. Biden squeezes off the future of domestic energy production － killing the Keystone XL pipeline and canceling new oil and gas drilling permits on federal land － he effectively promotes increased production abroad in hopes of mitigating U.S. gasoline prices that have soared into the stratosphere.

The average cost of a gallon has reached $3.16 － 44 percent higher than 12 months ago and the highest in seven years. Assuredly, a deal reached Wednesday by OPEC nations to boost oil production modestly is greeted with relief in the White House. The EIA forecasts crude oil per barrel to hold around $72 during the remainder of the year, though, so steep pump prices are expected to bedevil drivers for the foreseeable future.

With uncanny timing, Mr. Biden’s State Department has also chosen this moment to lift economic sanctions on Iranian oil revenues held in South Korea and Japan. It represents a step toward allowing the Islamic regime to resume its international oil trade that President Trump targeted in order to force Iran’s denuclearization.

The overarching motto of the Biden administration is “Build back better.” Promoting competition, he says, is the key to “ensuring long-term growth.” He is correct, of course, but it’s fair to ask: Which nation is he intending to build back better? Oil producers like Saudi Arabia, Russia and Iran?

Mr. Biden’s fuel flapdoodle sets the United States back on the path to dependency on hostile nations. It is the very definition of un-American.

July 19, 2021