米国の新型コロナウイルスの感染は急速に減少しているが、国境では、高い割合で感染している不法移民が流入、その一部は解放され、地域社会に直接、流れ込んでいる。下院議員が２６日に明らかにした。

　民主党のヘンリー・クエラー下院議員（テキサス州）は、ラレードの当局者らからの情報として、テキサス州の国境から移送されてきた移民の陽性率が６％であることを明らかにした。これは米国民の２倍に当たる。

　クエラー氏は、移民の数が膨らみ、ラレードの非営利団体では、国境警備隊が検査と隔離のために移送してくる人々全員を処理することはできないと述べた。移民の一部は、バス停で解放され、住民の中にまぎれ、国の中に入り込んでいる。

　「ラレードにはシェルターが二つしかなく、いっぱいになると、国境警備隊が移民らをバス停や空港で降ろしている。指摘したように、ラレードからワシントンに飛ぶたびにいつも、そこにいる」

　「これは私が言っているのではなく、ラレードの衛生担当の幹部らの言葉だ。米市民が感染症の脅威にさらされるのではないかと心配している」

　クエラー氏は、下院歳出委員会で証言するアレハンドロ・マヨルカス国土安全保障長官に訴えた。

　マヨルカス氏は、この主張には直接応えず、国土安保省が対応すると主張した。

　「個人の移動に対処するための計画がある」とマヨルカス氏は述べている。

　マヨルカス氏は、ラレードの当局者からこの問題で話を聞きたいと述べた。

　また、これ以外にも、国境の行き来が制限されているため、国境付近のコミュニティーが経済的な困難に直面しているという問題があると指摘した。

　「クエラー氏の選挙区、南部国境、北部国境の国境付近のコミュニティーの人々に約束できるのは、公衆衛生上必要とされる以上に移動を制限することはないということだ」

　移民の陽性率６％は、バイデン政権になって国境に来る移民が急増し始めた２カ月前の予測より低い。

　テキサス州のあるコミュニティーでは、陽性率２５％が報告され、移民税関捜査局（ＩＣＥ）によると、保護している不法移民のうち、５％～１０％が陽性だという。

　初期には数千人が検査を受けることなくコミュニティーに直接解放されていた。ＩＣＥに大量の移民を処理し、隔離し、保護する能力がないからだ。

　自治体と非政府組織が出向いて、連邦政府からの資金を受けて、検査を行っている。

　しかし、クエラー氏の指摘は、この穴が現在の態勢の中に依然として存在していることを示している。

（５月２６日付）

The rate of coronavirus cases has plummeted in the U.S., but on the border, illegal immigrants are pouring across with elevated rates of infections, and some of them are still being released directly into communities, a congressman revealed Wednesday.

Rep. Henry Cuellar, Texas Democrat, said officials in Laredo are seeing a 6% COVID-positive rate among the migrants being shipped to them from the border deeper in Texas. That’s double the rate of the broader U.S. population.

And Mr. Cuellar said the number of migrants has grown so large that Laredo’s nonprofits aren’t able to handle all the people the Border Patrol is shipping for testing and quarantine. Some migrants are being released directly to bus stations, where they mingle with the population as they head deeper into the country.

“When the shelters are full, because there are only two shelters in Laredo, Border Patrol is unloading them directly at bus stations or at the airport. As I mentioned, every time I fly from Laredo to D.C. to do my work I see folks there,” the lawmaker said.

“This is not my words, this is the health directors of Laredo. They’re worried about U.S. citizens being exposed to infectious disease threats,” Mr. Cuellar said.

He posed his challenge to Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas, who was testifying to the House Appropriations Committee.

Mr. Mayorkas didn’t respond directly to the COVID-19 allegations but insisted Homeland Security is prepared.

“We do have an architecture for the movement of individuals,” he said.

He said he would like to hear from the Laredo officials about their concerns.

More broadly, he said he’s aware of the economic headwinds border communities are facing because of the limits on cross-border traffic.

“The assurance that I can give the people whom you represent and throughout the border communities on our southern border and on the northern border is that we will not restrict travel one day more than the public health imperative requires,” he said.

The 6% positivity rate for migrants is lower than estimates from a couple of months ago, early in the Biden border surge.

One Texas community reported a 25% positivity rate, while U.S. Immigration and Customs Enforcement said the illegal immigrants it was taking custody of were testing positive at between 5% and 10%.

In the early-going, thousands of people were released directly into communities without testing because Immigration and Customs Enforcement lacked the capacity to process, quarantine and hold the massive numbers.

Local governments and nonprofits stepped forward, with federal financing, to do testing.

But Mr. Cuellar’s information signals holes still exist in that system.

May 26, 2021