新型コロナ危機の中、ニューヨークでは、不法移民グループの女性らが職を失い、手製マスクを縫い、生活を維持するための収入を得ている。

　西に目を向けると、不法移民が依然、農家を支えている。外出禁止令が課されない重要な労働力であり、そのおかげで食品が食料品店に絶えず届けられている。

　その一方で、オバマ政権時の不法移民救済措置「ＤＡＣＡ（ダカ）」によって滞在が許されている多くの「ドリーマー」は看護師として働き、一部は新型コロナ感染者の治療の最前線で戦っている。

　新型コロナが今、不法移民らの能力をアピールする場になっている。不法移民は今が、他の人々と同様、移民も米国人であることを示すチャンスと捉え、同じ体験をし、わずかであっても経済の一部を担おうとしている。新型コロナの試練に共に直面し、不法移民らは、不法移民を排斥することは経済的な自殺行為であり、不道徳ですらあるということを悟ってほしいと思っている。

　カリフォルニア州のニューサム知事は、連邦政府の経済対策の対象にならない不法移民を州としていかに支援するかを検討している。シカゴのライトフット市長は７日、不法移民が市の新型コロナ関連救済措置を受けられるようにする行政命令を出した。

　議会では一部の民主党議員らがこれに賛同し、次の大規模な法的支援で、不法移民が、市民や合法移民と同様に現金給付を受けられるようにすべきだと訴えている。トランプ大統領は「現在取り組んでいる」と述べた。

　不法移民とＤＡＣＡの対象者は、それ以上の支援を要求している。

　ＤＡＣＡの対象者で、分子腫瘍学専門家として働くエジソン・スアスナバスさんは、「すべてのステータスの移民が新型コロナの拡大阻止を支援している。トランプ政権と議会は、家族を引き離すのでなく、私たちと家族に市民権と長期的な安定を手にする道を直ちに開くべきだ。私たちにはその権利がある」と述べた。

　スアスナバスさんは、全米移民フォーラムが開いたテレビ会見で８日、新型コロナ対策にはまだ取り組んでいないが、研究所はここにあり、仕事が増えれば、関わるようになる可能性があると言われていると述べた。

　別の問題もある。仕事を失った不法移民だ。移民政策研究所は、移民が接客業、保育、清掃業に集中しており、これらの業種は、外出禁止令の直撃を受けていると指摘した。

　不法移民のマリベルさんもそのうちの一人だ。ニューヨークのスタテン島でホームクリーニングをしていたが、新型コロナ拡大によるソーシャルディスタンシング（社会的距離）のために予約の多くがキャンセルされた。

　マリベルさんらは現在、移民の権利擁護団体「ラ・コルメナ」が推進するプロジェクトの中で、寄付された布でマスクを縫っている。

（４月９日）

In New York, a group of illegal immigrant women pushed out of their jobs as domestic workers during the coronavirus crisis are sewing homemade face masks, giving themselves a way to earn cash to remain here.

Out west, illegal immigrants continue to be the backbone of farm work － essential workers shielded from shelter-in-place orders so they can keep food flowing to grocery stores.

Meanwhile thousands of illegal immigrant “Dreamers” here under the Obama-era DACA program are nurses, some of them even working the front lines of the fight to treat COVID-19 patients.

Coronavirus is the ultimate proving ground for illegal immigrants, they believe － a chance to show they are as American as anyone else, sharing the same experiences and just as, if not more, integral to the economy. After the shared crucible of coronavirus, they feel, the lesson should be that ousting them would be not only economically suicidal, but immoral.

In California, Gov. Gavin Newsom says he’s pondering how to give illegal immigrants state support, after they were left out of the federal stimulus bill. Chicago Mayor Lori Lightfoot issued an executive order Tuesday allowing them to access the city’s coronavirus-related relief programs.

Some Democrats in Congress agree, and say the next big piece of legislation should give illegal immigrants access to the same coronavirus cash payments as citizens and legal workers. President Trump has said it’s “something we’re working on.”

Illegal immigrants and DACA recipients say they deserve more.

“Immigrants of all statuses are helping to stop the spread of this virus,” said Edison Suasnavas, a DACA recipient who works as a molecular oncology specialist. “Instead of ripping our families apart, the Trump Administration and Congress must act immediately to provide us, and our families, with a path to citizenship and the long-term stability we deserve.”

While not handling COVID-19 work yet, he says the testing lab is right next door to his, and he’s been told he could be roped in as the workload increases. He spoke to reporters Wednesday on a conference call organized by the National Immigration Forum.

Another part of the equation is the migrants who’ve been left jobless. The Migration Policy Institute says immigrants are overrepresented in hospitality, child care and cleaning jobs, which have been among the sectors hardest-hit by the shelter-in-place orders.

One of those is Maribel, an illegal immigrant who cleaned homes in Staten Island, until coronavirus social distancing sent New Yorkers scrambling to cancel her appointments.

She and other domestic workers are now sewing masks, using donated textiles, in a project coordinated by La Colmena, an immigrant-rights organization.

April 9, 2020