「天下のすべての出来事には定められた時がある」と聖書にある。しかし、社会主義にはこの言葉は当てはまらない。民主党の大統領指名候補を勝ち取るために争っていた民主党員は、ついに、やむなく、大抵の米国人にとっては言うまでもなく、普通は、あり得ないような考えが飛び出したので、激しい反対の声を上げた。候補者自身は、日頃は、進歩主義的な決まり文句を並べて暮らしているくせに、珍しく、彼らのほうが、共和党よりも、旺盛な愛国心があることに改めて気付かされたのには、十分な理由がある。それは、ただ、バーニー・サンダース氏と彼の社会主義運動にストップをかけたいと必死に思い出したからなのである。厳しい目で選択しようとしている予備選の有権者も、だまされてはいけない。

　火曜日の夜のサウスカロライナ州チャールストンにおける討論会は、１人対６人で争うレースの舞台となった。（７月中旬の正副大統領の指名候補が決まる）ミルウォーキーの民主党全国大会への長い旅路に生き残った者たちは、バーモント州選出の、フロントランナーとなった上院議員を、彼らの共和党の敵、トランプ大統領と同じくらい疎ましい人間のように仕立て上げようとし始めたのである。

　「私は、ドナルド・トランプが抱いているような、1950年代の社会秩序に対するノスタルジア、そして、バーニー・サンダースが抱いているような、1960年代の革命的政治のノスタルジアのシナリオは待望していない」と、インディアナ州サウスベンド前市長ピート・ブティジェッジ氏は言った。それは、明らかに、日曜日の夜のＣＢＳニュースの番組「60ミニッツ」のインタビューに触れての発言であった。そこでサンダース氏は、冷静にキューバの独裁者、故フィデル・カストロを、1959年の流血の政権奪取後に彼が実行した識字計画のことで称賛した。

　マイケル・ブルームバーグ前ニューヨーク市長は、視聴者に、サンダー氏に代わって、来るべき選挙にロシアが介入を試みているというニュース報道を思い起こさせた。「ウラジーミル・プーチンは、ドナルド・トランプが合衆国の大統領であるべきだと思っている。だから、ロシアは、あなたが彼に負けるといいと思って、あなたが（民主党の指名候補戦で）選ばれるのを手伝っているのだ」と言って。

　ジョー・バイデン前副大統領と億万長者のトム・ステイヤ―氏は、あおり運転に取っ捕まった運転手のように自分たちの立場を防御したが、武器を振りかざしたり、目玉を突き出したりして注意を引くサンダース氏のテクニックにかなうものはいない。エリザベス・ウォーレン上院議員は、その厳格な姿勢によって、ハイスクールの補習室の怖い監視役の先生みたいな存在になっている。エイミー・クロブシャー上院議員は、彼女の説明によると、人類に知られたあらゆる病気を解決するための法案を、彼女のデスクのどこかに置いているという。

　トランプ氏が、ほとんどすべての大会で「米国は絶対に社会主義国にはならない」と断言することに問題はない。しかし、民主党の大統領候補らは、トランプ氏が抱いているような、国の規制にがんじがらめに縛られる社会に対する嫌悪感はほとんど表明してこなかった。

　進歩的見解に基づいて候補者をランク付けする、左翼の一体化した政策機関は、討論会やタウンホールで大量にばらまかれる紙に書かれた中身のない話よりも、率直な意見を表明している。当然、トランプ氏は、進歩主義を示すスコアボードでは、得点はゼロである。バイデン氏は、「50％以下」しか獲得できない。進歩的計画で少しばかりより多く獲得しそうなのは、クロブシャー夫人で、57％だ。彼女は左派では、75％のトム・ステイヤー氏、77％のブティジェッジ氏に追い越された。バーニー氏は、89％でリストのトップに立ち、カストロの棺桶（かんおけ）にキスする権利を得ると思われたが、95％のウォーレン夫人にノックアウトされた。遅れて来たブルームバーグ氏は、ランク付けされていない。

　火曜日の候補者の公開討論会は、土曜日のサウスカロライナ州の予備選の結果を左右するゲームチェンジャーの役割を演ずることはないかもしれないが、サウスカロライナ州のジェームス・クライバーン下院議員にはできるかもしれない。米国の３番目に年長の下院議員は水曜日、彼の選択はジョー・バイデン氏だと発表した。クライバーン氏は、州内のアフリカ系米国人社会の話が聞ける人物だ。同州のアフリカ系米国人は、非常に民主党色が濃く、党員の３分の２近くを占めている。

　サンダース氏が大統領になるという間違った選択をしているのは、故人となった社会主義の独裁者らの美徳についての幻想に執着する彼の性向のせいではない。21世紀に新しい社会主義の時代の到来を告げることになるだろうという彼の未来展望のせいなのである。米国はサンダース氏と一緒になって衰退の道を行くべきではない。

（２月26日付）

“To everything there is a season,” it is written. Everything but socialism, that is. Democrats competing to win their party’s nomination for president have finally, reluctantly, spoken out against far-out views that for most Americans, goes without saying. Given the candidates’ own progressive bromides, there is ample reason to suspect their newfound preference for red, white and blue over red is simply their desperate attempt to halt Bernie Sanders and his socialist bandwagon. Primary voters vetting the choices shouldn’t be fooled.

It was six against one on the debate stage in Charleston, South Carolina, on Tuesday night as survivors of the long road to the Democratic convention in Milwaukee attempted to paint the frontrunning senator from Vermont as odious as their Republican nemesis, President Trump.

“I am not looking forward to a scenario where it comes down to Donald Trump with his nostalgia for the social order of the 1950s and Bernie Sanders with a nostalgia for the revolutionary politics of the 1960s,” said Pete Buttigieg, former mayor of South Bend, Indiana. It was a clear reference to a CBS News “60 Minutes” interview Sunday night in which Mr. Sanders coldly lauded deceased Cuban dictator Fidel Castro for implementing a literacy program following his murderous 1959 takeover.

Former New York Mayor Michael Bloomberg reminded the audience of news reports that Russia is attempting to interfere in the upcoming election on Mr. Sanders‘ behalf: “Vladimir Putin thinks Donald Trump should be president of the United States and that’s why Russia is helping you get elected so you lose to him.”

Former Vice President Joe Biden and billionaire activist Tom Steyer defended their positions like drivers overtaken by road rage, but no one matched Mr. Sanders‘ knack for drawing attention with waving arms and bulging eyeballs. Sen. Elizabeth Warren’s stern demeanor would make her a formidable monitor for a high school detention room. Sen. Amy Klobuchar, by her account, has a bill somewhere on her desk to solve every ill known to man, perhaps including coronavirus.

Mr. Trump may vow at virtually every rally that “America will never be socialist country,” but the records of the Democratic contenders reveal little of the president’s revulsion for society caught in the grip of state control.

Indivisible, a left-wing policy organization that ranks the candidates based on their progressive views, provides a more candid display of beliefs than the scripted blather unleashed during debates and town halls. Naturally, Mr. Trump earns a zero on the progressive scorecard. Mr. Biden only earns an “under 50 percent.” Slightly more likely to get with the progressive program, Ms. Klobuchar scores 57 percent. She is passed on the left by Tom Steyer with 75 percent and Mr. Buttigieg with 77 percent. Bernie would top the list with 89 percent and earn the right to plant a kiss on Castro’s casket were he not beaten out by Ms. Warren and her 95 percent score. Latecomer Mr. Bloomberg has not been rated.

Tuesday’s candidate forum may not prove to be a game-changer in affecting the outcome of Saturday’s South Carolina primary, but South Carolina Rep. James Clyburn might. The third-most-senior member of the U.S. House of Representatives announced Wednesday his choice for president: Joe Biden. Mr. Clyburn has the ear of the state’s African-Americans community, which is heavily Democratic and comprises nearly two-thirds of the state party’s membership.

It is not his tendency to cling to fantasies about the virtues of dead socialist dictators that makes Mr. Sanders the wrong choice for president. It is the likelihood that he would usher in a new season of socialism for the 21st century. America should not go south with Bernie.

February 26, 2020