日刊・日曜合わせ２万以上、下降線たどった１～３月

　日本共産党の機関紙「しんぶん赤旗」（５・２）の１面に「日刊紙・日曜版とも前進」の見出しで４月に同紙読者数が増えた記事が載った。「日本共産党は４月、総選挙・都議選での躍進へ、攻勢的に宣伝・対話をすすめるなかで『しんぶん赤旗』購読の訴えを広げ、日刊紙読者２２３人、日曜版読者１３９１人の前進となりました」。

　ただ、記事の最後に「１月に開かれた第２７回党大会後、『赤旗』読者は、日刊紙、日曜版とも初めて増勢に転じました」とあり、「前進」１面扱いの裏には１月～３月の後退があるようだ。普通、月ごとの党勢結果は内側ページの「日本共産党の活動」に載る。

　そこで同紙を遡（さかのぼ）ると、「１月の党勢拡大の結果は、……日刊紙４４８人、日曜版２５２６人の読者の後退となりました」（２・２）、２月の結果は「日刊紙２１３６人、日曜版５７８４人の読者の後退となりました」（３・２）、３月の結果は「全党的には、転勤・転居、異動などによる購読中止も多く、日刊紙１５９２人、日曜版１万２３３８人の後退となりました」（４・２）と、後退が続いていた。

　つまり、１月～３月で読者は日刊紙が４１７６人のマイナス、日曜版が２万６４８人のマイナスだったのだ。１月党大会で機関紙読者は日刊・日曜版合わせて約１１３万人と報告されている。それが３月末に１１０万人台に落ちていた。

　一方、党員拡大は新入党員数だけ載る。１月は「９７５人が入党を決意」（２・２）、２月は「１７２地区で３３０人の新しい党員を迎え」（３・２）、３月は「２月を上回る３７５人の新入党員を迎え」（３・２）、４月は「全国で３７３人の新入党員を迎え」（５・２）たという。

　しかし、離党者数は報告されないので、新入党員の数がそのまま党員増加とは言えない。１月党大会の発表では党員数は約３０万人といい、２０１４年の第２６回党大会の「３０万５千人」よりやや減った。１４年～１７年の間、機関紙上で報告されてきた新入党員数と同数以上の党員が離党や死亡でいなくなったことになる。

　苦しい「赤旗」拡大の様子が同紙２月２日付の「日本共産党の活動」ページに載った。「読者前進へあきらめず追求」という見出しの同党大分県西部地区の報告によると、同紙１月２９日付の同ページに載った「日刊紙を１部購読している夫婦党員が、それぞれできちんと読むためにもう１部購読した記事や、未購読党員に働きかけて日刊紙読者が増えた記事について話し合う中で……常任委員が自ら購読」したという。

　同党規約は党員に機関紙購読を必ずしも義務付けていない。「党勢拡大、機関紙活動に積極的にとりくむ」のは支部の役割で、地区は「支部活動を指導する直接の任務をもつ指導機関」。

　その指導で、共産党員家族の場合、家に１部だけでは家族に「未購読党員」がいるので１人１部を働き掛けるわけだ。読者数後退の中で見出しの「追求」ならぬ追及が地区から支部・末端に強まっていたようだ。

編集委員　窪田　伸雄