歌で日韓の懸け橋に
歌人生
歌手 半田 浩二氏に聞く
『済州エアポート』で歌手デビュー（１９８８年）を果たした半田浩二（はんだこうじ）氏は、韓国からも出演オファーがきた。当時は韓国で日本の曲を日本語で歌うことは許されていなかった。だが結局、韓国のＴＶで半田氏の日本語の歌が流れ、戦後初の快挙に。その時の裏話などを聞いた。
（聞き手＝星野睦子）
ＫＢＳに日本語の歌
日本の歌曲許されない時代
もともと歌い手を目指していたのですか。
はんだ・こうじ 本名・飯田政弘。１９６３年生まれ、千葉県野田市出身。作詞家・作曲家の故・中山大三郎氏に師事し、同８８年に『済州エアポート』で歌手デビュー。５０万枚の大ヒットとなった。
いいえ。きっかけは、「街かどＴＶ」（ＴＢＳ）という番組でした。当時、赤坂のＴＢＳホールの前で、素人がノーエコーでカラオケを歌って、勝ち抜いてゆく番組がありました。
地元で、町おこしでカラオケ大会をやることになったんですが、単なるカラオケ大会ではつまらないので“店対抗”にしよう、と。
うまいお客さんは、何軒からも“うちの代表で”と声を掛けられた。私はスナック「シーサイド」というところでアルバイトをしていて、そこの代表で出たんです。５００件くらいの応募がありましたが、おかげさまで優勝できました。
その大会の審査員長の山田太郎さんが「街かどＴＶ」の審査員もやっておられ、「よかったら出てみない？」ということで出場することになり、勝ち抜いていったんです。
プロデビューのきっかけとなったのは。
恩師の中山大三郎氏に出会ったことです。同番組の審査委員長が中山先生で、「よかったらうちに来ないか？」と言って下さったんです。それから４年半、先生のお宅に住み込みで内弟子をやりました。
“内弟子生活”はどのようなものだったんですか。
４年半の間で、歌のレッスンを受けたのはたった３回。あとは酒とゴルフと料理のレッスンでした（笑）。
大体週の半分くらいはご自宅で過ごされるのですが、その間の食事やつまみは全部一人で作ってました。
おまけに毎日、近所の方が１０人も２０人も遊びに来られるんです。先生がいらっしゃるのは週に半分でも、お客さんは毎日。リビングでテレビ見たり、隣の部屋で麻雀に入り浸ったり。結果、僕は毎日接待です。お財布も私に預けっぱなしでしたし（笑）。
そうした経験が役に立ったことは。
あります。ある時、赤坂で焼き肉をごちそうになる機会があったんです。あいさつをしてお座敷に上がる時、私はいつものように履物をそろえたのですが、主催の方が「君は私に好かれるためにそんなことをしたのか？」と聞かれました。
自然に身に付いていたので「いいえ」と答えたところ、その後、その方は私のデビューのために多大な出資をして下さったり、その後も８年間くらい、ＣＤを出すたびに多額の支援をして下さったりと、大切なスポンサーになって下さったのです。
デビューを諦めようと思ったことは。
３年間くらいはがむしゃらでしたが、さすがに４年目には田舎の父からも「そろそろ帰って来い」と。
当時、師匠が作った曲のギターを弾き、私が仮歌を歌ってカセットに入れ、レコード会社に送っていたんです。デビュー曲もその流れでした。
当時（１９８７年）、翌年にソウル五輪を控え、韓国ブームに火が付き掛けてた頃。ちょうどスポンサーさんとテイチクレコードの専務が済州島によくゴルフやカジノに遊びに行っていたので、雑談の中から済州島をテーマにした曲を作ってはと、生まれた曲が『済州エアポート』。
いつものように先生のギターと私の歌でレコード会社に送ったところ、「ところで、この曲は誰に歌わせるの？」と。まだ決まっていなかったんですね。そして「この仮歌は誰？ この人でいいのでは」と、急きょ決定しました。
同期にはＷｉｎｋやＸ（後のＸＪＡＰＡＮ）、香西かおりさんなど名だたるメンバーが沢山いらしたのですが、僕は有線では頭一つ出ていて、おかげさまで上半期最優秀新人賞と年間新人賞を頂きました。
韓国や済州島からは、何か反応がありましたか。
ありました。ＫＢＳ（韓国放送公社）の「海浜歌謡祭」という番組から出演オファーがありまして、「『済州エアポート』を生バンドで演（や）りたいから譜面を送って欲しい」と連絡があったんです。
当時、日本の曲を日本語で歌ってはいけなかったので、僕は韓国語を一生懸命覚えて行ったのです。するとリハーサルの時プロデューサーのような方が、「日本で済州島のことを広めてくれている人に対して、韓国語でしか歌えないというのは失礼ではないか。自分が責任を持つから日本語で歌ってくれ」と言って下さり、戦後初めて韓国のテレビで日本語で僕の歌が流れるという、思いもかけない結果になりました。
日本での反応はいかがでしたか。
帰国して日本でその情報を流したのですが、全然信じてもらえませんでした。後で韓国からオンエアされたビデオを送ってもらい、見せたら大変な騒ぎに。日本と韓国の小さな懸け橋になれたのかなと自負しています。
余談ですが。当時、韓国で日本人が働くのはタブーでした。するとカジノに呼ばれて、日本人のお客さん相手のディナーショーで歌ってほしい、と。歌い終わった後カジノのチケットをもらったんです。「これで遊んでもいいし換金してもいいですよ」と４枚。１枚１８万円くらいなので、総額７２万円くらい。それが韓国で頂いた最初のギャラでした（笑）。
済州島へはその後、何度か行かれたのですか。
もう３桁超えるくらい行きました。多い時は月に２、３回。済州島を日本に広めてくれた感謝碑も頂きましたし、済州島の市長さんから名誉市民賞、知事さんからは名誉島民賞も頂きました。
最新曲はどのような曲ですか。
『男のほろり酒』は、１番と３番が男性の気持ち、２番が女性の気持ちを歌っています。今の世の中、別れるくらいなら、と相手を傷つけたりする事件などもよく聞きますが、この曲は、相手の幸せを願っての別れを歌う大人の歌謡曲。
河島英五さんの『酒と泪と男と女』のテイストを感じさせる、聞く者がほろりとしそうな曲に仕上がっています。
