水曜日、バージニア州アレクサンドリア市内で行われていた議員らの野球の練習中に銃を撃ちまくり、１人の共和党議員と数人の議員関係者にけがさせたことに対して責任ある唯一の人間は、イリノイ州ベルビル出身のジェームズ・トーマス・ホジキンソン（６６）である。彼は銃撃戦の末、負傷して死亡したが、事件は、「トランプ錯乱症候群（注）」にかかっている民主党の仲間の激しい怒りによって引き起こされたものである。

　彼は、政治で頭がいっぱいの男であった。「彼が事態の成り行き、例えば、選挙の結果や何やかやが面白くなかったのだ、ということは知っている」と、彼の兄弟が、ニュースを知った直後に、ニューヨーク・タイムズ紙に語った。知らせは「全く思いもかけないものだった」。兄弟は「熱心に政治に関わっていたが、その他の点では、普通の人生を送っていた」と、彼は言った。

　「トランプ錯乱症候群」は、人生のあらゆる苦難や悩みは、国家を敵国に売り渡すような裏切り者、ドナルド・トランプのせいだという妄想を引き起こす。２０１６年の選挙結果に失望した何百万人もの民主党員は、彼らの生活の中心を大統領をあなどることで支えている。それは、共和国にとって健康的ではないし、落胆して、苦しむ人たちにとっても健康的ではないし、ひいては、暗殺者の手にかかって死ぬ人たちにとっても健全ではないだろう。

　アレクサンドリアの暗殺者は、現場で殺されたが、彼の大統領への憎悪は、バーニー・サンダース（バージニア州選出＝無所属＝の上院議員）への献身の気持ちと同じ範疇（はんちゅう）の妄想に入るように思われた。彼の故郷の町の一人の友人は「彼は過激派のようには見えなかった」「彼は別に不安定な人のようには見えなかった。彼はけんか好きにも見えなかった。普通の男にすぎなかった」と、彼について言っている。

　普通だったが、精神は乱れていた。ニューヨーク・タイムズ紙は、ホジキンソン氏の「ソーシャル・メディアのアカウント――ツイッター、フェイスブック、そして、細かいものであるが執着している日常のその他の道具」は、彼が「深くリベラル派の政治に傾倒しており、共和党員が支配するワシントンに不信感を抱いていることを示し、郵便では、彼は共和党員を激しく非難し、サンダース（氏）を誉めそやし、ワシントンから届くニュースの刺激的な動きとの深い関わりを示している」と、述べている。

　これは当然、民主党員にとってはひどく困惑することであり、特にバーモント州の上院議員とっては、そうである。彼は、当然、暗殺者や、その邪悪な仕業には反対している。事件を受けて、サンダース氏は「私は、この軽蔑すべき行動に吐き気を催す」と言った。「私にできる限り、明らかにさせてほしい。われわれの社会はいかなる暴力も受け入れられない。私は、この行為を可能な最高の明快かつ最強の言葉で非難する」とも。

　同じようにはっきり言えば、サンダース氏は、議員の野球練習場で起きたことには責任はない。一部の党派主義者が、すかさずソーシャル・メディアでやったように、彼を非難することは「集団的犯罪」などというものはないという保守派の基本的な原則にもとることである。

　しかし、バーニー・サンダースは錯乱症候群を広めている人たちの仲間なのだ。彼がかかっている錯乱症候群は、彼の上院での仕事のやり方に影を落としている。無神論者のこの上院議員は、トランプによる被指名者のクリスチャンとしての信仰は認められないという理由で、ある要職へのトランプ大統領の指名に対する承認投票はしないと断言したのである。憲法は、宗教的テストを公職就任認定に使うことをはっきりと禁じているにもかかわらず。

　サンダース氏も、ほかのどの民主党員も、共和党議員襲撃に責任はないが、米国の正式に選ばれ、正当に資格を与えられた大統領を、取られた物を取り返すためならやりたい放題とばかりに、破壊しようとするような現在の党派的風潮をつくり出していることには責任がある。「トランプ錯乱症候群」は、政治的情熱に歯止めがかけられなければ、私たち皆が神聖で値段が付けられないほど貴重だと思っているものを破壊してしまうであろう。もう、手遅れかもしれない。

（６月１４日付）

The only person responsible for shooting up a congressional baseball practice Wednesday in Alexandria, wounding a Republican congressman and several ides, is James Thomas Hodgkinson, 66, of Belleville, Ill. He died of a gunshot wound, but it was brought on by the rage in Democratic ranks of Trump Derangement Syndrome.

He was a man consumed by politics. “I know he wasn’t happy with the way things were going, the election results and stuff,” his brother told The New York Times shortly after he got the news. The news, he said, came “totally out of the blue.” His brother, he said, “was engaged in politics but otherwise led a normal life.”

Trump Derangement Syndrome leads to the obsession that every ill and annoyance of life is the work of Donald Trump, a traitor out to betray the nation to its enemies. Millions of Democrats, disappointed with the results of the 2016 elections, have built their lives around despising the president. It isn’t healthy for the republic, it isn’t healthy for those afflicted and it won’t be healthy for those who die at the hands of assassins.

The Alexandria assassin, slain at the site, seemed to have been obsessed with equal parts hatred of the president and devotion to Bernie Sanders. “He did not come off as a radical,” a friend in his hometown says of him. “He did not come off as an unstable individual. He wasn’t belligerent, he was just a kind of normal guy.”

Normal, but deranged. Mr. Hodgkinson’s “social media accounts” ― Twitter, Facebook and the other instruments of the life of an obsession with trivia ― showed him, observes The New York Times, “as deeply committed to liberal politics and distrustful of Republican-controlled Washington. In posts, he rails against Republicans, lavishes praise upon [Mr.] Sanders…and shows a deep engagement with the churn of news coming out of Washington.”

This is naturally a deep embarrassment for Democrats and particularly for the senator from Vermont, who is naturally against assassins and their grim work. “I am sickened by this despicable act,” Mr. Sanders said in the wake of the incident. “Let me be as clear as I can be. Violence of any kind is unacceptable in our society and I condemn this action in the clearest strongest possible terms.”

To be equally clear, Mr. Sanders is not responsible for what happened at the congressional baseball practice. To make that charge, as some partisans were quick to do on social media, is to betray a fundamental conservative principle, that there is no such thing as collective guilt.

But Bernie Sanders is part of those who spread the derangement. The derangement he suffers carries over into how he conducts his Senate business. The senator, an atheist, declared he wouldn’t vote to confirm a Trump nominee for a trade post because he doesn’t approve of the nominee’s Christian faith, though the Constitution expressly forbids making a religious test a qualification for office.

Though neither Mr. Sanders nor any other Democrat is responsible for the attack on the Republican congressmen, but they are responsible for creating the current partisan climate, where anything goes in the crusade to destroy a duly elected and duly qualified president of the United States. Trump Derangement Syndrome will destroy everything we all hold holy and priceless unless political passions can be brought under control. The hour is late.

June 14, 2017