マイケル・フリンは、国家安全保障担当の大統領補佐官としては去って行ったが、今、重要な裏話が表面化し始めている。この奇妙な話は本当は、どういうことなのか。

　フリン氏は、苦労して、彼以前の非常に多くの政府高官が学習した昔からある規則を学んだ。つまり、不適切な行為も、うそと受け取られた場合には重罪になる可能性があるという規則があって――「それは犯罪ではなく、隠蔽（いんぺい）である」と言っても駄目なのである。ロシアは新しい大統領から何が期待できるかについて交わしたロシア大使との不適切な会話についてフリン氏が告発された時、フリン氏は、マイク・ペンス副大統領にそういうことはないと請け合っていた。しかし、彼が、今認めていることによると、それは事実だったというのだ。

　それは、十分悪いことである。しかし、もっと悪いことが出てきつつある。信頼できるインターネット・ニュースサイト「ワシントン・フリー・ビーコン」によると、重要な裏話は、フリン氏の月曜夜の突然の辞任は「前のオバマ政権の友人らによって行われた、ドナルド・トランプ大統領の国家安全保障チームにダメージを与えるなどして、イランとの核合意維持を図った、何カ月にもわたる戦いに関わる秘密の集大成なのである」。

　ビーコンは（名前は明かしていないが）「（トランプの）ホワイトハウス内外の複数の情報源」の話として、トランプ氏を軽蔑している大勢の記者らの何人かと一緒にいるフリン氏に関する有害な話を吹き込むという内密、かつ舞台裏の戦いを伝えている。彼らは、フリン氏を失脚させたいと願っており、もし、国益が損なわれたら、それで良く、副次的損害などは単に戦いには付き物の暗い現実なのである。

　キャンペーンは、大統領だった時のオバマ氏の顧問で、前大統領と同じく、行動の近くに居残っているためにまだ町にいるベン・ローズに率いられていると言われている。秘密裏に行われ、詳細は、まだ、オバマ氏とその友人らに固く守られているのだが、前大統領が執着し続けている「レガシー」の核心と見なされているものである。

　「彼らは、第１目標は、イランだということを知っている…（そして）彼らは皆、イランとの聖なる小さな協定が記憶から消されようとしていることを知っている」「だから、（秘密の）協定が少しでも表面化することがあってはならないと、フリンを排除したのだ」と、情報源の人物は語った。

　有用で、必要だった大統領の発言を少なからず犠牲にしたので、フリンの罪は大きいが、告発人の罪の方が大きい。トランプ大統領は、慎重に隠されたイラン核合意の詳細を明らかにすると約束したが、それを実行する時は当然迫っている。

　「フリン中将に関係する微妙な資料の漏洩（ろうえい）についての声高な追及は、彼が、彼のこの地位に名前が挙がった時から行われつつあった」「月曜夜の辞任はランダムな出来事のシリーズの結果ではない。大統領は、貴重な顧問を失った。だから、私たちは、二度とこのようなことが絶対に起きないようにしなければならない」と国家安全保障会議（ＮＳＣ）の一員が新聞に語った。

　情報コミュニティーのトランプ大統領との不仲はよく知られている。彼が誰を信頼でき、誰を信頼してはいけないか、区別がつくようになるまで、彼が毎日の安全保障に関するブリーフィングを軽く見る理由が明らかになるかもしれない。バラク・オバマのレガシーには、ドナルド・トランプを「私の大統領ではない」と見なす献身的なトラブルメーカーの集団が含まれていることは分かっている。

　バラク・オバマはまだ、町にいる。――彼は、ここにいるのは、ただ、娘のハイスクール卒業を待つためだけだと言っているが、彼は、長丁場に備えて、場所がちょうどよいように見えるカロラマのマンションを補強している――もっとも、彼は観光客として以外には、ホワイトハウスに戻るつもりはなく、仲間の政治局員たちもそれに慣れた方がよさそうだ。トランプ大統領の仕事は、家の掃除をして、有害な漏洩を止めることである。マイク・フリンは、単に二次的なターゲットにすぎないのである。

（２月14日付）

Michael Flynn is gone as the president’s official national security adviser, and now the important back story moves to the front. What is this curious episode really all about?

Mr. Flynn learned the hard way the ancient rule that so many high government officials learned before him, that a misdemeanor can become a felony when embraced by a lie － “it’s not the crime, but the cover-up.” When Mr. Flynn was accused of improper conversations with the Russian ambassador about what Russia could expect from the new president, Mr. Flynn assured Vice President Mike Pence that it wasn’t so. But it was, as he now concedes.

That’s bad enough, but more bad is coming. The Washington Free Beacon, a reliable internet news site, reports that the crucial back story is that Mr. Flynn’s abrupt resignation Monday night was “the culmination of a secret, months-long campaign by former Obama administration confidantes to handicap President Donald Trump’s national-security apparatus and preserve the nuclear deal with Iran.”

The Beacon quotes “multiple sources in and out of the [Trump] White House,” whom it does not name, who described a furtive, behind the scenes campaign of planting damaging stories about Mr. Flynn with some of the abundant correspondents who despise Mr. Trump. They’re eager to bring him down and if the national interest suffers, well, collateral damage is merely the grim reality of war.

The campaign is said to be led by Ben Rhodes, an adviser to Barack Obama when he was president and who, like the former president, is still in town to remain close to the action. The Iran nuclear deal, which was conducted in secret and whose details are still closely guarded by Mr. Obama and his friends, is regarded by the former president as the centerpiece of the “legacy” he continues to obsess over.

“They know that the number one target is Iran … [and] they all knew their sacred little agreement with Iran was going to go off the books,” a source told the Beacon. “So they got rid of Flynn before any of the [secret] agreements even surfaced.”Mr. Flynn’s sin is great, in no small part because it cost the president a voice that was useful and needed, but the sins of his accusers are greater. President Trump has promised to reveal the carefully hidden particulars of the Iran nuclear agreement, and the time to do that may well be at hand.

“The drumbeat of leaks of sensitive material related to General Flynn has been building since he was named to his position,” a member of the National Security Council told the newspaper. “[Monday night’s resignation] was not the result of a series of random events. The president has lost a valuable adviser and we need to make sure this sort of thing does not happen again.”

The intelligence community’s feud with President Trump is well known, and it may be coming clear why the president scorned his daily security briefings until he could sort out whom he could trust and whom he should not. Barack Obama’s legacy, as it turns out, includes a band of dedicated troublemakers who regard Donald Trump as “not my president.”

Barack Obama is still in town － he says he’s only here to await his daughter’s graduation from high school, but he’s fortifying a mansion in Kalorama that looks in place for the long march － but he’s not going to return to the White House except as a tourist, and his coterie of apparatchiks might as well get used to it. President Trump’s task is to clean house and stop damaging leaks. Mike Flynn is only a collateral target.

February 14, 2017