共和党のプリーバス全国委員長は、党幹部らの批判を受けている。プリーバス氏就任後の６年間ずっと委員長に忠実だったとみられてきた幹部らだ。

　理由は、クリーブランドで７月に行われる大統領候補指名党大会を左右する党則の変更案を党員に知らせなかったためだ。

　共和党全国委員会（ＲＮＣ）のブルース・アッシュ規則委員長（アリゾナ州）は「これは、重大な背任行為だと思う」と語っている。

　同委のトランプ氏支持者と共有された規則委員会へのアッシュ氏の電子メールをワシントン・タイムズ紙が入手した。この支持者は、記事中での名前の公表を拒否した。

　アッシュ氏のメールによると、「背任」は、オレゴン州のＲＮＣ委員ソロモン・ユー氏が提出した規則変更案を14日の規則委員会会合で検討するよう、プリーバス氏の法律顧問の事務所が規則委員に通告しなかったことを指している。ユー氏の提案は、全国大会の議会規則を分かりにくい下院議事規則から、広く使用されているロバート議事規則に変更することを求めたものだ。

　ユー氏は、党大会の議事進行規則をロバート議事規則に改め、大会議長が独断で大統領候補指名手続きを再開できなくするよう求めている。ユー氏によると、下院規則ではこれが可能と解釈できるが、ロバート規則では代議員の過半数の賛成が必要となる。代議員のほぼ70％はトランプ氏またはクルーズ氏支持とみられ、指名手続きの再開には否定的だ。

　ユー氏は「カール・ローブ氏が指摘したように、エスタブリッシュメント勢は『新顔』で指名手続きを乗っ取ろうとしている。指名手続きは、代議員の過半数の賛成がなければ、再開すべきでない」と主張した。

　プリーバス氏を支持していた幹部らは、不本意だがＲＮＣの諸勢力はケーシック・オハイオ州知事指名の可能性を残しておくためなら何でもするだろうと結論を出しており、さもなければ、一部の懐疑的な向きが恐れているように、「白い騎士」が現れて、指名争いでトップを走るトランプ、クルーズ両氏がこれまでのほとんどの世論調査で得たよりも、さらに多くの支持を今秋獲得することになるだろう、としている。

　プリーバス氏は、大会議長を務めるとみられているポール・ライアン下院議長とは非常に近く、穏健派から保守派まで、全国委員168人の委員ほぼ全員の支持を受けている。１期２年の委員長を３期連続で務めたのはプリーバス氏が初めてだ。

　これまでのところ、党大会で表決の対象となるために必要な８州の代議員の過半数の支持を獲得したのはトランプ氏だけだ。この規則は、昨年から選挙運動をしてきた候補者全員に適用される。クルーズ氏はこの基準を満たすとみられている。ケーシック氏が、党大会までに、残る17州の予備選、党大会でこの基準を満たす可能性はほぼない。ＲＮＣがこの８州ルールを変えることはないとみられるが、投票中に指名手続きを再開することで、このルールを回避することは可能だ。

　アッシュ氏によると、プリーバス氏がアッシュ氏とユー氏に直接働き掛けて、「棚上げにすることで」ユー氏が正式に提出した規則変更案を撤回するよう求めた。

　両氏が繰り返し拒否するとプリーバス氏はアッシュ氏に、フロリダ州マイアミの北にあるハリウッドで来週行われるＲＮＣ春季会合の規則委員会をキャンセルするよう求めたが、アッシュ氏はこれも拒否した。

（４月16日付）

Republican National Chairman Reince Priebus is coming under fire from some of his top officials, all of whom have been considered loyalists throughout his six years in office.

They are accusing Mr. Priebus of concealing from members proposed changes to the rules that will govern the party’s July presidential nominating convention in Cleveland.

“I consider this to be a major breach of trust,” said RNC Rules Committee Chairman Bruce Ash of Arizona.

A copy of Mr. Ash’s email to the Rules Committee was shared with the Washington Times by a Trump supporter on the Rules Committee who asked not to be named in the story.

The “breach of trust,” according to the Ash email, was the failure by Mr. Priebus’ Legal Counsel’s office to notify Rules Committee members that Oregon RNC member Solomon Yue had submitted a rules change, to be considered at Thursday’s Rules Committee meeting. Mr. Yue’s proposal would change the parliamentary rules for the national convention from the arcane Rules of the US House of Representatives to the widely used Robert’s Rules of Order.

Mr. Yue said he wants the convention to switch to Robert’s Rules to prevent the convention chairman from unilaterally reopening the nominations for president. Mr. Yue said House Rules can be interpreted to allow the chairman to do that; by contrast, Robert’s requires a majority vote of the delegates － some 70 percent of whom are expected to be either Trump or Cruz supporters and ill-incline to reopen nominations.

According to Mr. Yue, “establishment forces want to hijack the nomination with a ‘fresh face,’ as Karl Rove has said. Nominations should not be reopened without the consent of a majority of the delegates.”

Mr. Priebus’ former loyalists say they have reluctantly concluded that forces at the RNC will stop at virtually nothing to keep the door open to the nomination of Ohio Gov. John Kasich at the July convention － or, as some skeptics fear, some “white knight” who moderates claim will have broader voter appeal this fall than either Donald Trump or Ted Cruz, the two top-delegate winners, have shown in most polls so far.

Mr. Priebus is a close friend of House Speaker Paul Ryan, who is expected to be convention chairman. Mr. Priebus has enjoyed support from nearly all the 168 members － moderates and conservatives alike － on his national committee. He is the only national chairman to have won three successive two-year terms.

Only Mr. Trump has so far won support from the majority of delegates from eight states required to get on the convention ballot, under the rules all the candidates have campaigned under since last year. Mr. Cruz is expected to meet the threshold. Mr. Kasich has no realistic chance of doing so over the 17 remaining GOP presidential primaries and caucuses before the nominating convention. The eight-state rule is not expected to be changed by the RNC, but can be circumvented by reopening the nominations in the middle of balloting.

Mr. Ash said Mr. Priebus personally urged him and Mr. Yue to agree to withdraw － to kill by “tabling” － Mr. Yue’s formally submitted rules-change proposal.

When both repeatedly refused, Mr. Priebus urged Mr. Ash to cancel the Rules Committee session at next week’s RNC spring meeting in Hollywood, Fla., a short drive north of Miami. Again, Mr. Ash refused.

April 16, 2016