公共の広場から南部連合を排除しようという動きが拡大、ハワイ出身のシカゴ市民、オバマ第44代大統領の人気が高まり、その名前が、南部中の看板や建物で見られるようになろうとしている。

　オバマ氏の名前は最近では、バージニア州リッチモンドのJ.E.B.スチュアート小学校で見られた。この学校の理事会は18日、南部連合の将軍にちなむ校名を、オバマ大統領にちなむ名前に変えることで合意した。児童らは投票で、「ノースサイド」とすることを求めていた。

　この決定の鍵は、南部連合の指導者を米国初の黒人大統領に変えることの社会的重要性にあった。

　リッチモンドのジェイソン・カムラス教育長は19日、声明で「南部連合国の首都だったこの町で、奴隷制を守ろうと戦った人物をたたえるのをやめ、今後は、最初のアフリカ系米国人大統領をたたえることを決めた」と発表した。

　ミシシッピ州ジャクソンでも昨年、デービス・マグネット小学校が、オバマ氏の名前を採用することを決め、南部連合のジェファーソン・デービス大統領の名前を校名から排除した。

　また、フロリダ州リビエラのオールド・デキシー・ハイウエーの一部が、プレジデント・バラク・オバマ・ハイウエーへと改名された。改名の表決前には、トマス・マスターズ市長が、オールド・デキシー・ハイウエーは「オールド・サウスの人種差別と奴隷制を想起させる」と指摘していた。

　南部連合を想起させる命名への反発もあり、オバマ氏の名前が短期間で使われるようになったが、民主党員のオバマ氏の名前が使われているのは、米南部だけではない。

　オバマ氏の名前は、カリフォルニア州の３校を含む18校、13の通りに採用され、スペイン・バレンシアの通り、アンティグア・バーブーダの山にも付けられている。12種の生物にも付けられ、米大統領としては最多だと報じられた。

　建物、道路、記念館などのランドマークに元大統領の名前が付けられるのは、近年の大統領としてはジョン・Ｆ・ケネディ、ロナルド・レーガンらが先駆けで、オバマ氏が、両元大統領らと肩を並べるにはまだ長い道のりがある。

　「税制改革を支持する米国人」ロナルド・レーガン・レガシー・プロジェクトのグローバー・ノーキスト所長は、ケネディの名前を冠したものは約800カ所もあると指摘した。近代の人物でそれに匹敵するのは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師で、やはり800カ所に上る。

　だがレーガンも増えている。これまでで170カ所に名前が付けられた。国外に18カ所あり、そのうちの11カ所は東欧、国内には150カ所あり、よく知られているのはロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港だ。

　キエフでは、ウクライナの経済自由基金の支援を受けてレーガン記念碑の建設計画が進行中で、以前、ウラジーミル・レーニンの像が立っていた場所に設置される予定だ。

　一部の大統領の名前だけが至る所で見られるようだが、そこには、ジャクリーン・ケネディのような支援者の存在がある。ジャクリーン・ケネディは、1963年のジョン・Ｆ・ケネディ暗殺後、その名前を記憶に残すことに尽力した。

（６月20日付）

The push to scrub the Confederacy from the public square has reverberated in favor of President Barack Obama, a Chicagoan by way of Hawaii whose name is popping up on signs and structures throughout the South.

The latest entity to be Obama‘d is J.E.B. Stuart Elementary School in Richmond, Virginia, where the school board agreed Monday to swap the Confederate general’s name with that of the 44th president, even though the kids voted to call it “Northside.”

Key to the decision was the social significance of replacing a leading figure of the Confederacy with the nation’s first black president.

“In the former capital of the Confederacy, we decided to stop honoring an individual who fought to preserve slavery － and to begin honoring our first African-American President instead,” said Richmond Superintendent Jason Kamras in a Tuesday statement.

Likewise in Jackson, Mississippi, where school officials agreed last year to adopt Mr. Obama’s name and jettison that of Confederacy President Jefferson Davis at Davis Magnet School.

Meanwhile, a section of the Old Dixie Highway in Riviera, Florida, has been redubbed the President Barack Obama Highway, the vote coming after Mayor Thomas Masters who said the name “still invokes memories of racism and slavery in the Old South.”

Thanks in part to the nomenclature whiplash on Confederate references, Mr. Obama is off to a fast start when it comes to having things named after him, but the South isn’t the only place where the Democrat’s name can be found.

The Obama list includes 18 schools － including three in California － 13 streets, a road in Valencia, Spain, a peak in Antigua and Barbuda － as well as 12 species, reportedly the most biota named for any U.S. president.

Still, Mr. Obama has a long way to go before he catches up to former presidents such as John F. Kennedy and Ronald Reagan, who lead the way among recent presidents with eponymous structures, roads, memorials and other landmarks.

Grover Norquist, who heads the Ronald Reagan Legacy Project at Americans for Tax Reform, said Mr. Kennedy has about 800 things named for him. The only other modern figure who can compare is the Rev. Martin Luther King Jr., also with 800.

But Mr. Reagan is making headway. So far about 170 items have been named for him: 18 abroad － including 11 in Eastern Europe － and 150 in the United States, notably the Ronald Reagan Washington National Airport.

There are plans afoot for a Reagan monument in Kiev, sponsored by the Ukrainian Economic Freedoms Foundation, on a site that formerly housed a statue of Vladimir Lenin.

Why do some presidents’ names wind up seemingly everywhere and others not? It helps to have advocates in your corner like Jackie Kennedy, who made it her mission to see JFK’s name memorialized after his assassination in 1963.

June 20, 2018