米政府当局者らは、英国で起きたテロとしては近年では最大規模の自爆テロの実行犯の身元がリークされたことで、説明を迫られている。英当局は、重要な情報が漏れたことで米国を非難した。世界の米国に対する信頼を損ねる事態だ。

　ワシントンでリークが横行していることで今月、集中的な調査が開始された。例えば、トランプ大統領がホワイトハウスでロシア高官に機密情報を不当に伝えたと非難され、元陸軍情報分析官チェルシー・マニング氏が釈放された。マニング氏は、ウィキリークスによる過去最大規模の機密情報漏洩（ろうえい）を支援したとして４年間服役した。

　政府当局者らは、この奇妙で、無秩序な漏洩が相次いでいることに困惑している。ホワイトハウスで大統領が、米国の最大の敵国ロシアに対して情報をリークしたと報じられた。マニング氏は、服役中に陸軍で性転換ホルモン治療を受け、女性用下着も支給された。ウィキリークス創設者ジュリアン・アサンジ氏のロンドンのエクアドル大使館での生活は６年目に入る。

　しかし、リークは大変な事態となる可能性がある。ラッド英内相はこの問題について協議する一方で、米国によるとみられるリークに対応している。このリークによって、２２日にマンチェスターで起きたテロ事件への警察の捜査が悪影響を受けた。コンサートを狙ったこの事件で２２人が死亡、１１９人が負傷した。

　リークを基に米国の放送局、ＣＢＳとＮＢＣはサルマン・アベディをテロの容疑者として報じた。マンチェスター警察が発表する数時間前のことだ。両局は、情報源は米国だとしている。

　ラッド氏はＢＢＣ放送で２４日、「英警察は、捜査を一本化し、裏をかくために、情報の流れを管理する必要があることを明確にしてきた。他から情報が洩れたことにいら立っている」と語った。

　一方の米情報機関は、自国を守ることに躍起だ。

　情報当局者はワシントン・タイムズに対して匿名を条件に「情報の入手先については、はっきりしたことは分からない」と語った。この当局者は、米当局者らはリークを認めていないと指摘した。

　さらに、事件直後のことで情勢は流動的で、報道がどうであっても、英警察当局がアベディの名前を公表したかどうは分からないと語った。

　コーツ国家情報長官のティム・バレット報道官は２４日、ワシントン・タイムズに対し、「米情報機関は、機密情報の漏洩を深刻に捉えている」と語った。

　コーツ氏は２３日、上院軍事委員会で世界的な脅威について話した一方で、マケイン委員長（共和、アリゾナ州）が、リークで最高レベルでどの程度の被害があるのかと質問すると、これに反論した。

　「命が懸かっているケースが数多くある。リークは命を危険にさらす」

　昨年１１月の大統領選へのロシアの介入をめぐる公聴会でブレナン前中央情報局（ＣＩＡ）長官は、ハイレベルでのリークについて「ぞっとする」と話した。

　この公聴会は、ロシア政府がハッカー、ウィキリークス、さまざまな先進サイバー戦技術を動員して、選挙結果に影響を及ぼそうとしたという非難をめぐって行われた。

（５月２５日付）

Officials in Washington are scrambling to account for the leaked identity of Britain’s deadliest suicide bomber in a decade after British authorities accused the United States of revealing the sensitive information － the latest instance of unauthorized disclosures undermining American credibility around the world.

Washington’s growing culture of leaks has come under intense scrutiny this month. Among the controversies were accusations that President Trump inappropriately disclosed classified information to Russian officials within the White House, and the release from prison of former Army intelligence analyst Chelsea Manning, who served four years for helping WikiLeaks produce one of the largest leaks of classified information in history.

Some officials scratch their heads at the surreal, anarchic aspects of the leak culture. The Russia-White House leaks reportedly went from the president to the nation’s foremost enemy. Manning received cross-sex hormone therapy and female undergarments from the Army while in prison. And WikiLeaks founder Julian Assange will soon start his sixth year living inside the Ecuadorean Embassy in London.

But consequences can be deadly. British Home Secretary Amber Rudd discussed these while addressing the suspected U.S. leak that jeopardized the police investigation into Monday’s bombing at a Manchester pop concert that killed at least 22 and wounded 119.

Fueled by a leak, U.S. broadcasters CBS and NBC named Salman Abedi as the suspected killer hours before Manchester police did. The TV networks cited U.S. sources.

“The British police have been very clear that they want to control the flow of information in order to protect operational integrity, the element of surprise, so it is irritating if it gets released from other sources,” Ms. Rudd told the BBC Wednesday. “I have been very clear with our friends that should not happen again.”

Across the American intelligence spectrum, officials are stepping up their defense of the United States.

“I don’t know if we can tell for certain where it came from,” a U.S. intelligence official told The Washington Times on the condition of anonymity. He noted that U.S. officials have not acknowledged making the leak.

The official said the situation was fluid during the hours after the attack and that it was unclear whether British authorities would have released Abedi’s name regardless of news reports.

“The U.S. intelligence community takes leaks of classified information very seriously,” Tim Barrett, a spokesman for Director of National Intelligence Daniel Coats, told The Times on Wednesday.

While discussing world threats Tuesday before the Senate Armed Services Committee, Mr. Coats stepped into the fray when Chairman John McCain, Arizona Republican, asked how damaging leaks are at the highest level.

“Lives are at stake in many instances, and leaks jeopardize those lives,” Mr. Coats replied.

At a nearby committee hearing on Russian meddling in the November presidential election, former CIA Director John O. Brennan called high-level leaks “appalling.”

The hearing addressed accusations that the Kremlin deployed hackers, WikiLeaks and a host of other advanced cyberwarfare techniques to influence the election result.

May 25, 2017