教会の神聖を汚す方法にはいろいろある。一つは、外部からの破壊――焼き打ちし、軽蔑のしるしとして、そこにある神聖な物を壊すことである。もう一つは、内部からの攻撃――そこの教えを批判し、信徒らを彼ら自身の信条に背かせるようにすることである。キリスト教そのものは、外的、内的双方の攻撃を受けている。宗教的価値観が社会環境から薄れてきており、それに伴い、人間の生命に対する尊敬の念も消えていっているのだ。

　民主党は10年にわたって、子殺しの一形態である妊娠中絶の支持運動を行っている。当然のことながら、人命を尊い、永遠のものと信じるキリスト教の強い願いも、それと共に、弱まっている。ピュー研究所は、自らをキリスト教徒と認める米国の回答者の割合が2009年の77％から2021年の63％に減少したことを表にまとめた。

　カトリック教会の名誉教皇ベネディクト16世ほどの高貴な人でさえ、バイデン大統領を含む、著名人でありながら、黙って不支持の姿勢を取っている米国のカトリック教徒によって教会に向けられている挑戦に気付いた。

　引退した教皇は、イタリア紙コリエーレ・デラ・セラに「なるほど、彼はカトリック教徒で、教義を守っている。そして、個人的には、彼は中絶に反対している。しかし、大統領としては、民主党の方針に沿う人間として自身をアピールする傾向にある」と語った。

　党の方針をしっかり守りつつ、バイデン氏が初めて大統領として行ったことの一つは、米国以外での妊娠中絶を推進するために米国の資金を使うことを禁じる、いわゆる、メキシコシティー政策を打ち切ることであった。民主党員は、下院が承認したばかりの1.9兆㌦の新型コロナウイルス救済法案から、国内で納税者のカネを中絶に出すことを禁じるハイド修正条項を除外した。大統領は、その法案が上院を通過したら、署名するものと思われている。

　確かに、米国の官庁では宗教が問われることはない。そして、バイデン氏は、自身の良心に従っても、従わなくても、自分の価値観を実践する自由がある。同様のことが、仲間のナンシー・ペロシ下院議長にも当てはまる。なぜならば、彼女は、彼女なりの妊娠中絶を主導しながら、カトリックに背くというような、大統領のカトリック精神と同様の献身しているような姿勢を共有しているからである。

　キリスト教の信仰の衰退現象はすでに欧州でも進行している。スウェーデンの800年の歴史のある教会が１月に火炎瓶を投げ込まれ、そして、数日後に、攻撃者らが戻ってきて、仕事を完遂した事件があった。２月に発表されたある研究は、オンライン誌「アメリカーンシンカー」の中でレイモンド・イブラヒムが指摘したように、普通、寛容の天国と思われているスウェーデンで、2012年から2018年の間に829件の教会への「ヘイトクライム」が発生したと報告している。

　フランスは、2018年だけで教会や、宗教的シンボルに対する同様の攻撃が1063件も発生しており、年間では17％の増加であった。また、ドイツは、バイエルンの高山地域にある約200の教会が2017年に破壊され、それらの十字架が壊された。

　競合する宗教、イスラム教による攻撃が、欧州の多くの教会破壊の責任を問われている。これまでのところ、米国では、人間の生存のための神の要素が否定される中で、教会の価値が失われている。エイブラハム・リンカーンは、かつて言った。「内部分裂した家は倒れる」と。同じように、教会に礼拝に行っていた人間が行くのをやめて、その信仰と切り離された時に、人の命は汚されていく。

（３月７日付）

There are several ways to desecrate a church. One is to destroy it from the outside － burn it and vandalize its holy contents as a sign of disrespect. Another is to attack it from the inside － undermine its teachings and turn its congregants against their own beliefs. Christianity, for one, is under attack from without and within. As religious values fade from the social landscape, with them disappears respect for human life.

The Democratic Party has pursued a decades-long crusade for abortion, a form of infanticide. Unsurprisingly, a decline in the appeal of Christianity, which holds human life as precious and eternal, has accompanied it. Pew Research Center surveys have charted a decline in the proportion of U.S. respondents identifying as Christian from 77% in 2009 to 63% in 2021.

No less an eminence than Pope Benedict XVI, emeritus leader of the Catholic Church, has noticed the challenge posed to the church by prominent but quietly unsupportive American Catholics, including President Biden.

“It’s true, he’s Catholic and observant,” the retired pontiff told the Italian publication Corriere della Sera. “And personally, he is against abortion. But as president, he tends to present himself in continuity with the line of the Democratic Party.”

Adhering to the party line, one of Mr. Biden’s first presidential acts was to cancel the so-called Mexico City Policy, which bans the use of U.S. funds to promote abortion abroad. Democrats excluded Hyde Amendment language, which prohibits taxpayer funding of abortion domestically, from the $1.9 trillion coronavirus relief bill that the House just approved. The president is expected to sign the bill if it passes the Senate.

To be sure, there is no religious test for U.S. public office, and Mr. Biden is free to practice his values in accordance with his conscience, or not. The same goes for fellow Democrat, House Speaker Nancy Pelosi, who shares the president’s devotion to Catholicism while repudiating it with her abortion leadership.

The consequences of declining Christian faith are already well underway in Europe. An 800-year-old church in Sweden was firebombed in January, and several days later, attackers returned to finish the job. A study was published in February, writes Raymond Ibrahim in The American Thinker, reporting that Sweden, normally thought of as a haven of tolerance, suffered 829 “hate crimes” against churches between 2012 and 2018.

France underwent 1,063 similar attacks on churches or religious symbols in 2018 alone, a 17% increase in one year. And Germany reported some 200 churches in Bavaria’s alpine region were vandalized in 2017 and their crosses broken.

The challenge from a competing faith, Islam, is blamed for much of the church destruction in Europe. Thus far in the U.S., denial of a divine component to human existence is eroding church irrelevance. Abraham Lincoln once said, “A house divided against itself cannot stand.” Similarly, when churchgoers are separated from their faith, human life is desecrated.

March 7, 2021