海上からも可能、北朝鮮牽制

　米国防総省ミサイル防衛局は17日、日本と米国が共同開発したイージス艦搭載迎撃ミサイル「ＳＭ３ブロック２Ａ」による大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）の迎撃実験に成功したと発表した。ＳＭ３ブロック２Ａはこれまで中距離弾道ミサイルを迎撃する実験を実施しているが、ＩＣＢＭの迎撃実験は初めて。

日米共同開発ミサイル

　北朝鮮は先月、朝鮮労働党創建75周年を祝賀した軍事パレードで新型ＩＣＢＭを公開したばかり。米国は、アラスカやカルフォルニアに配備する地上発射型の迎撃ミサイルに加え、海上のイージス艦からもＩＣＢＭを撃ち落とす能力を示すことで、本土防衛能力を強化し、北朝鮮を牽制（けんせい）する狙いがある。

　同局によると、実験では16日、太平洋のマーシャル諸島から発射されたＩＣＢＭに見立てた標的を、ハワイ沖のイージス艦「ジョン・フィン」から発射したＳＭ３ブロック２Ａで迎撃した。２基の早期警戒衛星が探知したＩＣＢＭの追跡情報を使用して迎撃は実施された。

　ミサイル防衛局のヒル局長は声明で「素晴らしい偉業であり、重要な節目だ」と称賛。探知、追跡能力をさらに強化することで「ミサイルの脅威の予期しない進展に対する防止策となる」と述べ、北朝鮮のミサイル開発を念頭に、抑止力強化に期待を示した。

　ＳＭ３ブロック２Ａは米防衛大手レイセオンと三菱重工業が共同開発した。実験は当初５月に予定されていたが、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で延期されていた。

　ＳＭ３ブロック２Ａは海上自衛隊のイージス艦にも配備される予定で、自衛隊の迎撃能力が強化されることになる。また、日本が配備計画を停止した陸上配備型迎撃ミサイルシステム「イージス・アショア」からの発射もできる。

（ワシントン　山崎洋介）