冷静に狙いを切り替え、統一戦のライバル２人に実力示す

世界ボクシング協会（ＷＢＡ）スーパー、国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）バンタム級統一王者の井上尚弥は３回ＫＯ勝ち。防衛に成功してポーズを決める＝１９日、米ネバダ州ラスベガス（ＥＰＡ時事）

ダスマリナス（右）を攻める井上尚弥＝１９日、米ネバダ州ラスベガス（ＥＰＡ時事）

　井上尚は格下を問題にせず、ファン、そして主要４団体統一戦が期待されるライバルに圧倒的な実力を改めて見せつけた。

　本場ラスベガスの観衆の前で試合をするのは初めてだったが、いつものように冷静。距離を取って戦う相手に対し、「顔でのＫＯには時間がかかると思ったので、ボディー狙いに切り替えた」。

　２回はガードの上からワンツーを打ち込んだ後に左ボディーブロー。ダスマリナスは脇腹を押さえてマットに膝をついた。３回はたたき付けるような左。苦悶（くもん）の表情を浮かべてダウンした相手が立ち上がると、脇腹にもう一発、強烈な左をたたき込んで倒し、試合を終わらせた。

　リングサイドには「ライバル」と認めるＷＢＣ王者のドネアと、ＷＢＯ王者のカシメロの姿があった。今回は井上尚が勝って当然とみられており、周囲の関心は試合前から統一戦へと向けられていた。本人もリング下の２人を意識していたそうで、「今回の試合のモチベーションは、その２人に対してのアピール」と率直に言った。

　ドネアとカシメロは、８月に統一戦を行うことを発表。最終的な標的を井上尚としていることをそろって明言した。４本のベルトを懸けたビッグマッチは、遠くないうちに実現しそうだ。（ラスベガス時事）