上野動物園のジャイアントパンダ、シンシンに妊娠の兆候

元気に歩き回る雌のジャイアントパンダ「シャンシャン」＝７日、東京都台東区の上野動物園（公益財団法人東京動物園協会提供・時事）

　上野動物園（東京都台東区）の雌のジャイアントパンダ「シャンシャン」が１２日、４歳の誕生日を迎えた。母シンシン（１５歳）に妊娠の兆候があり、赤ちゃんが誕生すれば、シャンシャンは「お姉さん」になる。

　同園は新型コロナウイルスの感染拡大で昨年末から臨時休園していたが、今月４日から事前予約制で再開した。感染防止のためイベントは実施せず、シャンシャンの成長を振り返る動画などをホームページに掲載してお祝いする。

　神奈川県秦野市の会社員山口陽子さん(５１)は残念ながらこの日の予約が取れなかったが、「それでも空気感を味わいたい」と朝から駆け付けた。「弟か妹が生まれたらおめでとうと言いたい。ただ、（シャンシャンが）中国に帰ってしまうかもしれないので少し複雑な気持ちです」と話した。

　同園によると、シャンシャンの５日時点の体重は９１・２キロ。当初は生後２年で中国に返還する予定だったが、交渉で１年半延長された。その後、新型コロナの影響で期限が今年１２月まで延びた。