沖縄発のコラム：美ら風（ちゅらかじ）

　台風３０号がフィリピンを襲い、国連人道問題調整事務所（ＯＣＨＡ）によると、国民の７人の１人に当たる約１２９０万人が被災した。日本政府は１１８０人の自衛隊員を派遣、過去最大となる国外災害派遣となった。

　一方、米軍はフィリピン政府の要請を受け、いち早く災害支援に当たった。米海兵隊普天間飛行場（宜野湾市）からは、新型輸送機ヘリＭＶ２２オスプレイ８機と３機の空中給油機ＫＣ１３０が被災地に飛び立った。

　２０１１年３月に発生した東日本大震災の際にはオスプレイは未配備だった。宮城県気仙沼市で活動しているボランティアの男性は「気仙沼市大島の急患の輸送に使うことができてれば、あと何人の命を救うことができたか」と無念さを隠せない。

　今ではオスプレイの評価はうなぎ上りだ。１０月には滋賀県で日米合同演習にオスプレイが初参加した。２４日に計画していた航空自衛隊岐阜基地（岐阜県各務原市）の航空祭でのオスプレイ展示は、米軍のフィリピンの災害支援の状況を考慮して中止となったが、航空自衛隊は今後、オスプレイを一般公開したい考えを示している。また、防衛省は自衛隊へのオスプレイ導入を検討しているという。

　一方、普天間飛行場のゲート前では相変わらず、基地反対市民活動家による反オスプレイ活動はエスカレートしている。

　米軍関係車両が出入りする宜野湾市野嵩（のだけ）のゲート前に今月５日、信号機が設置された。ところが、反対派は歩行者信号が青になると、車道に出てきて米軍車両に対する妨害活動を始める。信号が赤になってもわざとゆっくりその場を離れるため、渋滞は悪化するばかりだ。

　オスプレイの活躍は反基地活動家にとっては「不都合な真実」なのだ。（Ｔ）