沖縄発のコラム：美ら風（ちゅらかじ）

　沖縄県は５日、梅雨入りした。沖縄気象台によると平年より４日、昨年より５日早い。県内各地で激しい雨が降り、石垣市では５０年に一度の記録的大雨となった。ゴールデンウィークは例年、晴天に恵まれ暖かい気候になるが、今年は違った。

　ＧＷの風物詩である那覇ハーリー（爬竜）は５日、大雨と強風のため中止となった。ハーリーとは、３艘（そう）の爬竜船（ドラゴンボート）が速さを競い合う行事。毎年、５月３日から５日まで開催される県内最大規模の行事だ。ハーリーは一般には旧暦の５月４日（ユッカヌヒー）に行われるが、観光客に見てもらいたいという意図から那覇ハーリーだけはＧＷに開催されている。

　那覇ハーリーは、初日は市内の小中学生らが参加、２日目は観光客らが体験できる「一般乗船体験」が行われる。伝統的なハーリーは最終日だ。

　ところが、最終日は、３５年ぶりに中止になった。音楽イベントと花火だけではない。「本バーリー」と「御願（うがん）バーリー」というメーンイベントが開催されなかった。

　「本バーリー」とは、那覇・久米・泊の三つの地区が競うもので、那覇市民が最も熱くなる競漕だ。また「御願バーリー」は、古式の衣装でハーリー・ウタ（歌）を歌いながら、ゆっくりと港内を回遊する儀式で、神に捧げ豊穣（ほうじょう）を願う。この二つのイベントなくして那覇ハーリーは成り立たないとも言われるものだ。

　沖縄地方の梅雨明けは、平年値が６月２３日、慰霊の日だ。今後１カ月半程度、傘マークの日々が予想されるが、梅雨明け後の灼熱（しょくねつ）の夏を迎えるまでは雨を楽しむぐらいの気持ちで過ごしたい。（Ｔ）