沖縄発のコラム：美ら風（ちゅらかじ）

　３月４日は「三線（さんしん）の日」。沖縄を代表する楽器、三線の普及を目的に、県と地元放送局が１９９３年に制定した。大人数で一斉に三線を演奏するイベントが有名だ。この欄で何度か紹介したことがあるので、ご存じの読者も多いと思う。

三線（沖縄）

　その４日後の３月８日は何の日かご存じだろうか。「三板の日」だ。「さんば」と読むことから、語呂合わせでこの日に制定された。

　これも、三線と並んで代表的な琉球楽器の一つ。文字通り縦１０㌢、横５㌢ほどの３枚の板を使う。各板の端に空けた二つの穴に紐（ひも）を通して結んだものだ。一般的に、左手の人差し指と中指を板の間に入れて持ち、右手の指や左手の親指で打つ打楽器だ。

　音色はカスタネットに近く、上級者は片手だけで鳴らすことができる。三線と合同で演奏すれば音楽に厚みが出る。

　三板の普及に取り組む沖縄三板協会（旧日本三板協会）は例年、この日にコンサートや講習会などのイベントを開催してきたが、２年前の２月下旬から沖縄をコロナ禍が襲い、３年連続の中止を余儀なくされた。昨年はインターネット上で、１３人の演者が三板を演奏する動画を公開し、この日を祝った。

　そのルーツは中国楽器で２枚の長い板で構成される「拍板（はくばん）」、そして、そこから進化した中国の「三板（サンバン）」だと言われている。

　三線と比べて知名度でも普及率でも劣る三板だが、とても取っ付きやすい楽器だ。コツをつかめば誰でもすぐに覚えられる。安価なものは１０００円台からあり、三線の約１０分の１の予算で手に入る。指を動かすことは脳の活性化に有効とされるだけに、試してみる価値はありそうだ。

（Ｔ）