沖縄発のコラム：美ら風（ちゅらかじ）

　沖縄県の月刊タウン情報誌「おきなわ倶楽部」（以下、倶楽部）が１１月３０日発売の１２・１月合併号をもって休刊となった。

　同誌を発刊するダイオキ社は１９９４年に旅行情報誌「たびじん」を創刊、その翌年には「おきなわ倶楽部」に誌名を変えて県内の飲食店やイベント情報を掲載してきた。

　ダイオキ社はホームページで「情報発信の多様化と雑誌市場が加速度的に縮小する中、月刊誌として維持することが困難となった」と説明している。同社によると、新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、取材件数や広告出稿数が大幅に減少していたという。

　情報の半分程度は飲食店関係が占めているが、コロナ禍で多くの飲食店は閉店を余儀なくされた。もう一つの特徴はイベント紹介だが、これも今年は軒並み中止。明るい話題探しには相当苦戦したのだと察しが付く。

　実は倶楽部の競合誌「沖縄ＪＯＨＯ」（沖縄情報ドットネット発行）もあったが、２０１１年に休刊となっている。沖縄ＪＯＨＯの歴史は倶楽部より少し長い。１９８３年に創刊号が発行されてから２８年、県内の若者向け情報誌の草分けとして定着していた。倶楽部よりもコラムが多い印象で、ディープな情報が売りだっただけに、休刊を惜しむ人は多かった。

　ネットの情報で十分という見方もあるが、出版物を手にする時の印象はより鮮明だ。鉄道やキオスクがない沖縄には、ホットペッパーのように充実した無料情報誌はないから、余計にそう思えるのかもしれない。

　最終号の倶楽部の表紙には「また会える日を願って！」と書いてある。コロナ禍が収束し、再びタウン情報誌を手にすることができることを願っている。

（Ｔ）