児童養護施設入所児の６割が虐待経験あり
非虐待経験の有無
虐待の増加により、社会的養護を必要とする児童は年々増加している。厚生労働省が５年ごとに行っている「児童養護施設入所児童等調査」によると、全国の里親委託、児童養護施設、情緒障害児施設、乳児院などに委託（入所）児童の数は４７７７６人（平成２５年２月１日時点）に上る。
このうち、養護施設が３万人、里親とファミリーホーム委託は５３００人。委託（入所）の理由は、４割近くが虐待による。「虐待経験あり」という児童は里親委託で３割、養護施設で６割、情緒障害施設で７割に上る。
また親がいても、里親委託児で約７割、養護施設児では約２割が家族との交流が絶たれている状況だ。このため、在所期間は長くなる傾向にある。養護施設で過ごす期間は平均４．９年、また在所児童の平均年齢も１１．２歳と年々高くなっている。
欧米では社会的養護を必要とする児童の７割超が里親などの家庭的な環境で育てられている。近年、日本でも里親委託は広がりを見せているが、全体の１割超に止まっている。
虐待の連鎖を防ぐ意味では、家庭的な環境で育てられることが望ましい。今後、里親委託や養子縁組制度が果たす役割はさらに大きくなるだろう。
