ちょうど５年前、オバマ大統領は初めて、シリアのアサド大統領に退陣するよう求めたが、この要求は残忍な内戦の中で全く顧みられず、内戦は今週、ロシア軍機がイランの基地から発進し、アサド政権を支援する爆撃を開始するまでに拡大した。

　オバマ氏は2011年８月18日に初めて、「シリアの人々の運命を決めるのはシリアの人々であり、私たちは今後も強く支援し続ける」と公式に語った。政府高官らは、手を血で染めたアサド氏が権力を握っている限り、恒久的な平和は得られないと主張した。

　しかし、アサド氏は権力を手放すどころか、支配を強化している。米国はその後、直接的な軍事行動はほとんど行わず、45万人のシリア人が内戦で死亡、アサド氏は、ロシアからの支援への依存度を強めている。

　中東全域がその余波を受ける一方で、ロシアがイラン領内から発進しシリアへの空爆を行っていることをイランが17日に認めた。ロシア爆撃機の第２波がイランを飛び立ち、戦禍のシリアを攻撃した。

　ロシアによるシリア内戦への関与の強化に対し、米国は反発している。米政府は、イラン政府への軍用機の供与、移転を禁じた国連安保理決議に抵触する可能性があると主張している。

　ロシアのラブロフ外相は17日、ロシアのイランとの軍事協力に米国は反発しているが、このことが、シリア問題で協力し、停戦を維持するための米露合意の障害となってはならないと語った。

　ロシア政府は米国の懸念に対してほとんど関心を示さず、ロシアの行動が国連決議に抵触していることを示す証拠はないと主張、ロシアは決議で禁止されている軍用機をイラン国内での使用のために提供してはいないと語った。

　ロシア国防省報道官、イゴール・コナシェンコ少将は17日、声明で「米国務省の幹部に助言することは規則違反だが、国際法の基本文書の論理と認識を確認するよう米国務省の代表らに勧めずにはいられない」と語った。

　「そのうえでさらに言いたい。国務省の代表らは鉛筆を持って地図を見てほしい。シリアは独立した主権国家だということが分かるはずだ」

　ロシアは16日に初めて、テヘランの南西280㌔のイランの町ハマダン付近から攻撃を行ったことを発表した。17日にロシア国防省は、爆撃機の第２陣がイランを飛び立ち、シリア東部を攻撃したことを明らかにした。

　イラン国会安全保障外交委員会のアラエディン・ブルジャーディ委員長によると、ロシアが使っているのはイランのシャヒドノジェ空軍基地で、ハマダンの北約50㌔にある。付近に人は住んでおらず、昨年末にロシア軍機が着陸したことが分かっているという。

　ブルジャーディ氏によると、ロシアの爆撃機TU22M3がイランに着陸したのは、給油のためであり、イラン最高安全保障会議の許可を得ていた。20㌧以上の爆弾を持ち込むことが許可された。ロシア、イラン両国はアサド政権の最大の支援国として協力しているが、ロシア軍が恒久的に駐留する計画はないとブルジャーディ氏は語った。

　「イラン・イスラム共和国の領内にロシア軍は駐留しない」

　ロシアがイラン空軍基地を使用した時ちょうど、シリアのアレッポで激しい戦闘が行われていた。そこでは反政府勢力が、ロシア軍の支援を受けたシリア政府軍と戦っている。一方で、米露両国政府は、シリア問題で協力を強化するための取り決めに向けて協議を行っている。

（８月17日付）

Exactly five years ago, President Obama first called for Syrian President Bashar Assad to step down, a demand that has proved uniquely futile in a brutal civil war that this week expanded to include Russian warplanes using a base in Iran to launch bombing runs in support of Mr. Assad’s regime.

It was on Aug. 18, 2011, that Mr. Obama first declared publicly that it was “time for the Syrian people to determine their own destiny, and we will continue to stand firmly on their side.” Administration officials argued there could be no lasting peace so long as Mr. Assad, with so much blood on his hands, remained in power.

Rather than relinquish power, however, Mr. Assad dug in. While the U.S. has mostly sat on the sidelines militarily since then, more than 450,000 Syrians have died in the civil war, and Mr. Assad increasingly has relied on Russia to help him in the fight.

On Wednesday, in a move that could have aftershocks felt across the Middle East, Iran confirmed that Russia is using its territory to launch airstrikes in Syria even as a second wave of Moscow’s bombers flew out of the Islamic republic to hit targets in the war-ravaged country.

Moscow’s action deepened its involvement in the civil war and angered the U.S., which said the move might violate a U.N. Security Council Resolution prohibiting the supply or transfer of military aircraft to Tehran.

Russian Foreign Minister Sergei Lavrov said on Wednesday that any U.S. dismay over Moscow’s military cooperation with Iran should not distract from efforts to reach the U.S.-Russia deal on coordinating action in Syria and securing a cease-fire.

The Kremlin, showing little regard for U.S. concerns, argued there were no grounds to suggest Russia’s actions had violated the U.N. resolution, saying Moscow was not supplying Iran with military aircraft for its own internal use, something the document prohibits.

“It’s against our rules to provide advice to the leadership of the U.S. State Department,” Maj. Gen. Igor Konashenkov, spokesman for Russia’s Defense Ministry, said in a statement Wednesday, “but it’s hard to resist a recommendation for some State Department representatives to check their logic and knowledge of fundamental documents of international law.

“Moreover, we again advise the State Department representatives to take a pencil to the map and discover for themselves that Syria is an independent sovereign state,” the general added.

Russia first announced the strikes on Tuesday from near the Iranian city of Hamedan, 175 miles southwest of Tehran. On Wednesday, Russia’s Defense Ministry said another wave of bombers had departed from Iran, striking targets in eastern Syria.

Alaeddin Boroujerdi, the head of the Iranian parliament’s national security and foreign policy committee, said the Russians were using Iran’s Shahid Nojeh air base some 30 miles north of Hamedan, a secluded base where Russian warplanes were detected landing late last year.

Mr. Boroujerdi said the Russian Tu-22M3 fighter jets landed inside Iran only to refuel under the permission of the country’s Supreme National Security Council, a move that allowed them to carry a larger bomb load of more than 20 metric tons. While Moscow and Tehran have combined to be the two biggest backers of the embattled Mr. Assad, there were no plans for a permanent base, the Iranian lawmaker said.

“There is no stationing of Russian forces in the territory of the Islamic Republic of Iran,” he added.

Russia’s use of the Iranian air base comes amid intense fighting for the Syrian city of Aleppo, where rebels are battling Syrian government forces backed by the Russian military, and as Moscow and Washington are working toward a deal on Syria that could see them cooperate more closely.

August 17, 2016