カーター国防長官は29日、テロ組織「イスラム国」と、その技術者らへのサイバー戦を宣告した。アナリストらは、米国が「イスラム国」の暗号化された通信アプリを閉鎖させようとして、ハッキング作戦を進めているようだと指摘した。

　メリーランド州フォートミードのサイバー軍が実戦を行うのを認めるのは初めてだ。サイバー兵らは、遠隔地から「イスラム国」のネットワークを、大きな負荷をかけたり、クラッシュさせたりして停止させようとしている。

　米国の技術力と聖戦主義のサイバーテロリストとの仮想戦場での対決だ。

　カーター氏は「物理的にも、仮想空間でもＩＳＩＬ（『イスラム国』）を孤立させ、指揮、統制の能力をそぎ、情報交換する能力を制限し、現場での戦術的な作戦の遂行力を奪うことを目指している」と語った。

　カーター氏は国防総省での会見で「サイバー軍自体は、米国が特にこのツールの戦争に習熟し、実力を発揮できるよう（2009年に）作られた」と説明した。

　米軍はハッキング攻撃を開始し、「イスラム国」の兵器の中でも最も優秀とされる部分を攻める。つまり、複雑に入り組んだソーシャルメディアとインターネット通信基盤だ。「イスラム国」はこれらを使って外国人戦闘員を募集したり、宣伝をしたりする一方で、支配地の戦闘員らを指揮し、情報を交換し、中東・北アフリカ全域で虐殺を行っている。

　その一例を示すものとして、中東報道研究機関（ＭＥＭＲＩ）が公開した動画がある。この動画では、「イスラム国」の指揮者らがコンピューターのあるコントロールルームから、ＧＰＳとスマートフォンを使って自爆犯に指示を出している。

　サイバー軍は国家安全保障局（ＮＳＡ）と併設され、司令官は兼任となっている。カーター氏は、サイバー軍の攻撃方法について明確な発言は避け、システムが不調な理由を「イスラム国」が把握できない場合も出てくると語った。

　「実際の効果について説明はできると思う。しかし、その手法は新しく、意表を突くようなものもあり、一部は、私が世界中で行っていると説明した対ＩＳＩＬ作戦以外の作戦にも利用できるものだ。サイバー作戦の遂行は、意表を突くものであることで優位に立つことができる」

　カーター氏は、作戦の目的は「ＩＳＩＬの指揮・統制を撹乱（かくらん）し、ネットワークの信頼を損ね、ネットワークに大きな負荷をかけて機能しなくなるようにすることだ。現場の戦闘員らを指揮、管理し、住民や経済を支配する能力を阻害するためにあらゆることをすることだ」と語った。

　さらにカーター氏は「この戦争の中で、これまでなかったことが起きている。（1991年の）湾岸戦争当時にはなかった。だが、重要で、新しい能力であり、サイバー軍は重要な役割を担う。これが、サイバー軍を設立したそもそもの理由だ」と指摘した。

　ＭＥＭＲＩのスティーブン・スタリンスキー事務局長によると、米国の標的の一つは、「イスラム国」の「サイバーカリフ国」と呼ばれるハッキング部隊だ。「イスラム国」は、イラクとシリアにカリフ制国家、つまりイスラム教徒の国を樹立したと発表している。

　「サイバーカリフ国」は、テレグラムという暗号化されたメッセンジャーを活発に利用している。アップルのiTuneとグーグルプレイでダウンロードできるアプリだ。

（２月29日付）

Defense Secretary Ashton Carter on Monday declared a cyberwar against the Islamic State and its savvy techies, as analysts say the U.S. likely is trying to shut down the terrorist group’s encrypted messaging applications and hacking operations.

In what is the first acknowledged war conducted by U.S. Cyber Command at Fort Meade, Maryland, American Internet warriors are attempting to remotely shut down the Islamic State’s networks by overloading and crashing it computers.

It is a faceoff on a virtual battlefield: America’s vast technological power versus jihadi cyberterrorists.

“We’re trying to both physically and virtually isolate ISIL, limit their ability to conduct command and control, limit their ability to communicate with each other, limit their ability to conduct operations locally and tactically,” said Mr. Carter, using an acronym for the Islamic State.

“Cybercom itself was devised [in 2009] specifically to make the United States proficient and powerful in this tool of war,” he told reporters at the Pentagon.

In launching the hacking offensive, the military is taking on the most vaunted aspect of the Islamic State’s war machine: a maze of social media and Internet communication platforms that allows it to recruit foreign fighters and publish propaganda while commanding and communicating with forces who occupy land and commit atrocities across the Middle East-North Africa region.

In one example, the Middle East Media Research Institute has published video of Islamic State commanders directing suicide bombers from computer control rooms using GPS guidance and smartphones.

Mr. Carter was guarded in discussing exactly how Cyber Command, which is located with the National Security Agency and shares its commander, is attacking. He said that in some instances the Islamic State will not know why its systems are malfunctioning.

“I think we can describe some of the effects there, but because the methods we’re using are new, some of them will be surprising and some of them are applicable to other challenges that I described, other than ISIL, that we have around the world,” the defense secretary said. “It’s to our advantage to maintain the element of surprise with regard to conducting cyberoperations.”

The mission, Mr. Carter said, is to “disrupt ISIL’s command and control, to cause them to lose confidence in their networks, to overload their network so that they can’t function, and do all of these things that will interrupt their ability to command and control forces there, control the population and the economy.”

He added: “So this is something that’s new in this war, not something you would have seen back in the [1991] Gulf War, but it’s an important new capability and it is an important use of our Cyber Command and the reason that Cyber Command was established in the first place.”

Steven Stalinsky, MEMRI’s executive director, said one U.S. target should be the Islamic State’s hacking unit known as CyberCaliphate. The Islamic State says it has established a caliphate, or Muslim state, in Iraq and Syria.

CyberCaliphate is active mostly on an encrypted messaging application called Telegram, which can be downloaded through Apple’s iTunes and Google Play.

February 29, 2016