民主　アイオワ州で党員集会

　11月の米大統領選に向け、トランプ大統領の対抗馬を選ぶ民主党の指名候補争いが３日、中西部アイオワ州の党員集会で幕を開ける。その後の選挙戦の流れをつくる初戦の行方に、全米の注目が集まっている。

　アイオワ州では現在、急進左派のサンダース上院議員（78）がトップを走り、中道派のバイデン前副大統領（77）が追う展開となっている。１月下旬以降、若者を中心に草の根的な支持を集めるサンダース氏が急浮上している。

　米政治情報サイト「リアル・クリア・ポリティクス」が集計したアイオワ州の最新世論調査の平均値（１月31日時点）によると、アイオワ州で、サンダース氏は23・８％でトップ。バイデン氏が20・２％で２位につけている。

　これに続いて、中道派のブティジェッジ前インディアナ州サウスベンド市長(38)が15・８％で３位、急進左派のウォーレン上院議員（70）が14・６％で４位となっている。

　過去にアイオワ州党員集会は、大統領選の流れを左右してきた。２００８年大統領選では、オバマ氏が「本命」とされていたクリントン候補を破り、その勢いで大統領まで上り詰めた経緯がある。

　現在、10人を超える主要候補が民主党に残る中、11日に予備選が行われるニューハンプシャー州と併せ最序盤の２州を誰が制するかが今後の選挙戦を占う上で重要な意味を持つ。

　ニューヨーク・タイムズ紙などが先月下旬に実施した世論調査によると、アイオワ州の有権者の約40％が説得次第で別の候補に投票する可能性があるとしており、最終盤での逆転も十分にあり得る流動的な状況となっている。

（ワシントン　山崎洋介）