世界初、住友林業と記者会見「梅の保護、保全に一筋の光｣

培養した苗木に咲いた梅＝４日午後、京都市上京区

　梅の名所として知られる北野天満宮（京都市上京区）は４日、住友林業と記者会見し、ご神木の「飛梅（とびうめ）」を組織培養で増殖させた苗木が開花したと発表した。住友林業によると、組織培養技術で生まれた梅の開花を確認したのは世界初という。

　梅の寿命は２００年ほどとされるが、飛梅は江戸時代に接ぎ木をされ、樹齢３５０年以上と推定されている。花の色が年々薄くなるなど衰えが見られたため、２００９年に研究を開始。１５年に培養液での増殖に成功し、その後苗木を境内に植えていた。

　４日には濃いピンク色の１輪が開花。高さ約３メートルの枝には、他にも複数のつぼみが付いていた。北野天満宮は「ご神木は信仰の木で、その種を後世に守り継いでいきたかった」とコメント。住友林業の担当者は「梅の保護、保全に一筋の光が見えた」と話した。