感覚を信じ２冠、コンタクトレンズがずれても全集中

アルペンスキー女子スーパー大回転座位で優勝し、滑降の金に続き今大会２個目の金メダルを獲得した村岡桃佳＝６日、延慶（時事）

　スタート直後に、村岡をアクシデントが襲った。「コンタクトレンズが両目ともずれた」。やがて左目の一枚は完全に外れた。視界がぼやけ、コースがはっきり見えない。裸眼での視力は０・１程度だという。

　もはや感覚に頼るしかない。集中力を極限まで高めた。朝のコース下見の記憶をたどり、ぼんやり映る青色のコースラインで自分と旗門の位置を把握。丁寧なライン取りでスピードを維持し、平昌パラで金２個のアナレナ・フォルスター（ドイツ）をわずか０秒１１差で抑えた。

　上達のために上位選手の映像を見て学ぶことは、スポーツ選手にとって珍しい手法ではない。しかし、村岡のやり方は違う。「ほとんどしない。自分のラインを信じて滑っている」

　もともと、練習で得た感触を基に思考をめぐらせ、しっかりと分析してからレースに臨むタイプ。だから想定外の事態にも、「自信を持って滑れた」。常にイメージトレーニングを繰り返して研ぎ澄ませた感覚が、思いもよらぬ苦境で手助けとなった。

　最初の２種目で金メダルを二つ。１個だった前回の平昌を早くも超えた。しかも、得意の技術系がまだ残っている。「ハプニングがあってベストを尽くし切れなかったので、悔いが残る。まだまだいけたな、という気持ち」。飽くなき向上心も強さを支えている。（時事）