「地上の楽園」、渡航後は人権を侵害、来年３月に判決

北朝鮮政府に賠償を求めた訴訟の第１回口頭弁論後、記者会見する原告の川崎栄子さん（中央）ら＝１４日午後、東京都千代田区

　在日コリアンやその家族らに「地上の楽園」などと帰還を呼び掛け、渡航後は基本的人権を侵害したとして、脱北者の男女５人が北朝鮮政府を相手取り、計５億円の損害賠償を求めた訴訟の第１回口頭弁論が１４日、東京地裁（五十嵐章裕裁判長）であった。原告の本人尋問が行われ、原告は「（北朝鮮に残る）子と孫に再会したい」などと訴えた。

　原告弁護団によると、国内で脱北者が北朝鮮政府を相手に起こした訴訟は初めて。北朝鮮側は出廷せず、即日結審した。判決は来年３月２３日。

　原告の一人で、１７歳だった１９６０年に渡航した川崎栄子さん(７９)は、現地の食糧事情が悪く「赤トンボを捕まえ、乾燥させて食べた」と明かした。

　国民に餓死者も出る中、１人で脱北を決意。日本に帰国後も北朝鮮に残した家族と電話で連絡が取れていたが、新型コロナウイルス流行前の２０１９年１１月を最後に音信不通となったという。北朝鮮での経験を突然思い出すこともあるとし、「暗い中で眠れない」と話した。

　東京地裁は提訴後、訴訟当事者の所在地が外国の場合に行われる「公示送達」手続きを実施。地裁前には今年８月、「金正恩・国務委員会委員長」宛てに呼び出しを告げる貼り紙が掲示された。

　訴状によると、北朝鮮は在日本朝鮮人総連合会を通じ、衣食住が保障されているなどと宣伝。虚偽情報で５人は１９６０～７２年に渡航することになり、原告側は「国家誘拐行為」と主張している。残した家族の出国が許されず、面会や交流の権利も侵害されたと訴えている。