林咲希が起死回生の３点シュート、86－85で劇的勝利

バスケットボール女子準々決勝、ベルギー戦の第４クオーター、３点シュートを決める林（右）＝４日、さいたまスーパーアリーナ（ＡＦＰ時事）

　８３－８５での残り１６秒。それまでシュートチャンスを抑えられていた林の思いが形になった。「コートに立っている以上、自分の仕事を果たそう」。司令塔町田のパスを受け、迷いなく打つ。「ちょっと大きいかな？　入れ」。起死回生の３点シュートが成功。８６－８５で劇的な勝利に導いた。

　第３クオーターで最大１３点差をつけられたが、日本は全く諦めなかった。ベルギーは五輪直前の強化試合で対戦し、互いの手の内を知り尽くした相手。ナイジェリアとの１次リーグ最終戦で面白いように決まった３点シュートは、簡単に打たせてもらえない。それでも苦しみながら３３本中１４本を成功させた。第４クオーターで７点差を逆転する得点源となった。

　１９３センチのエース渡嘉敷が昨年末に右膝を負傷。代表入りできないことが早い段階で分かったことで、ゴール下での勝負は割り切り、スピーディーな攻守の切り替えと３点シュートを軸にチームをつくってきた。「このメンバーにしかできないバスケットができている」と町田。エースはいなくとも、多彩な攻守の連係を誇る「全員バスケ」が最大の強みだ。

　最後の場面。２点シュートも選択できた場面で、林はあえて３点を狙って成功させた。それぞれが与えられた役割を全うする覚悟があったからだ。これまでの最高成績だった１９７６年モントリオール五輪の５位を上回り、次戦はメダルを懸けた戦いが待つ。主将の高田は「良い意味で楽しくできている」。チーム一丸となり、さらなる歴史をつくる。