今大会２個目のメダルで周囲に感謝､２月には第一子が誕生

男子個人３位決定戦で的を狙う古川高晴＝３１日、夢の島公園アーチェリー場

　古川は表彰台で満面の笑みを浮かべていた。五輪で自身３個目のメダル。「自分の国で行われた五輪で獲得できたことは本当にうれしい。それ以上に、皆さんに支えられて取れたメダル」。周囲への感謝を口にした。

　３位決定戦は台湾の２０歳、湯智鈞との対戦。３－３で迎えた第４セットを取って優位に立った。第５セット、１０点ならば勝ちが決まる３射目をきっちり真ん中へ。「何点に入れれば勝ち、とかは考えていなかった。きょうはタイミングよく打てば１０点に入っていた」。経験豊富な３６歳は、ここ一番で集中力を高めて試合を決めた。

　開会式のあった２３日に行われたランキングラウンドでは６４人中で４６位。大阪にいる近大の監督とコーチに連絡を入れた。「悪過ぎて励ましてもらい、フォームを修正した」。立て直せたのは、２人の助言があったからこそだった。

　２月には第１子となる男児が誕生した。新しい家族の存在に背中を押され、選考会を勝ち抜いて大舞台へ。ロンドン五輪以来、２大会ぶりの個人戦メダルで締めくくった。「子供が生まれた年はいいことがあると言われていた。実際にその通りになってうれしい。早く帰りたい」。父親としての顔をのぞかせた。

　競技を終えて次の目標も見えてきた。３９歳で迎える３年後のパリ五輪。「団体と個人でメダルを取ったので、次はミックス（混合団体）で取りたい」。衰えとは無縁のベテランが力強く言った。